De praktijk van het inmeten van vliegtuigen (het bepalen van de positie van gebouwen, grenzen en topografische kenmerken alsof ze zich op een plat oppervlak bevinden) heeft een lange geschiedenis, die teruggaat tot de oude Egyptenaren. In de Verenigde Staten waren een paar vroege Amerikaanse all-stars, George Washington en Thomas Jefferson, beide getrainde landmeters.
Het doorvoerniveau is voor vliegtuigonderzoek wat de hamer is voor spijkeren. Het is een optisch instrument (in wezen een telescoop) gemonteerd op een statief samen met een ingebouwde waterpas. In combinatie met meetlinten en gekalibreerde staven stelt het transitkompas, zoals het ook wordt genoemd, de gebruiker in staat om de relatieve positie van punten, lijnen en objecten te bepalen. Dergelijke bepalingen zijn nuttig bij het uitvoeren van kaarten of plannen en, in sommige gevallen, bij de constructie.
Een doorgangsniveau is een precisie-instrument. Het is gekalibreerd om niet alleen de ware horizontale lijn aan te geven, maar ook om de hellingshoek in graden, minuten en seconden af te lezen. In de handen van een professional is een doorvoerniveau een gevarieerd en flexibel instrument dat veel taken kan uitvoeren, maar sommige van de meest elementaire toepassingen zijn gemakkelijk onder de knie te krijgen. Als gevolg hiervan kan deze tool van onschatbare waarde zijn voor iedereen die van plan is een nieuwe structuur te bouwen.
De tool werkt als volgt. De transit zelf wordt genivelleerd met behulp van de waterpas. De telescoop kan dan op een horizontale as worden gedraaid om in elke richting te wijzen. Met behulp van een assistent die de staaf met schaalverdeling positioneert, kan de vervoerder de doorvoer op de staaf bekijken en de relatieve hoogte bepalen van de helling of het object waarop de staaf zich bevindt.
Het doorgangsniveau is dus van onschatbare waarde voor graaf- en funderingswerkzaamheden, maar ook voor landschapsarchitectuur. Sommige aannemers, vooral houtskeletbouwers, vinden het ook erg handig bij het inspecteren op vloeren of plafondoppervlakken om het niveau vast te stellen.
In collecties en winkels zijn opmerkelijke antieke transits te vinden. Ik heb een aantal verbazingwekkend geavanceerde nieuwe modellen gezien in de handen van professionals met een verscheidenheid aan toeters en bellen waar maar weinig huiseigenaren ooit gebruik van zouden kunnen maken, inclusief computerchips en laserstralen die de aflezing van het niveau uitbreiden tot dertig meter of meer. Maar er zijn ook enkele zeer praktische nieuwe modellen te koop voor ongeveer $ 200.
Een basisopstelling moet bestaan uit het doorvoerniveau zelf, een statiefbasis, een gekalibreerde staaf en een opwindlint, misschien wel dertig voet of meer lang.