Dit is echt een hulpmiddel van duizend toepassingen. De dunheid van het mes betekent dat het kan worden gebruikt voor nauwkeurige markering op afgesneden werk. De vlijmscherpe rand kan door plastic, hout en andere vezels snijden; het kan worden gebruikt om zachte metalen te scoren. Het mes is van onschatbare waarde voor taken zoals het ophangen van wallboard, het trimmen van behang, het snijden van kartonnen of plastic platen of plafondtegels en tientallen andere klussen.
Hoe handig het gereedschap ook is, het mes moet met respect worden gehanteerd. Het ontwerp en de fabricage maken dit mogelijk, aangezien het blad zich terugtrekt in het lichaam van het gereedschap. Een tik met uw duim op de knop die in de bovenkant van de behuizing is ingebouwd, schuift het mes in en uit.
Door de dunne, scherpe rand is het lemmet kwetsbaar. Omdat lemmeten van multifunctionele mesjes snel bot worden en breekbaar zijn, is het gereedschap ontworpen om gemakkelijk vervangende mesjes te accepteren. Aan de zijkant van de koffer bevindt zich een schroef waarmee, wanneer deze wordt losgedraaid, de koffer kan worden geopend. Binnenin bevindt zich een holte voor het opbergen van nieuwe messen, evenals het schuifmechanisme waarmee het mes kan worden teruggetrokken wanneer het mes niet in gebruik is.
Het scherpe en puntige mes kan de gebruiker ook gemakkelijk snijden, dus het mes moet altijd worden ingetrokken wanneer het niet in gebruik is. Reservemesjes moeten op een veilige plaats worden bewaard en het gereedschap moet altijd buiten het bereik van kinderen worden opgeborgen.
Dit gereedschap wordt soms een scheermes genoemd en (vooral in Engeland) als een winkelmes of trimmes. Het standaard mes heeft een rechte snijkant, maar sommige modellen accepteren andere mesjes, sommige met haakse of gebogen mesjes. Het haakvormige mes is vooral handig voor het snijden van linoleum omdat het mes geslepen is aan de binnenste bocht, waardoor het minder snel uit een snede glijdt. Messen met de rand op een convexe curve zijn handig voor het maken van sneden langs lijnen die niet recht zijn, zoals bij het snijden om overeen te komen met een gekerfde lijn.
Een variatie op het standaard mes is een dunner, lichter model dat een mes gebruikt dat is gegroefd zodat delen ervan kunnen worden afgebroken. Bij dergelijke messen wordt, wanneer het uiteinde van het mes bot wordt, het mes uit de behuizing voortbewogen, de oude punt wordt afgebroken en een nieuwe rand is dan bruikbaar. Dergelijke modellen hebben het voordeel dat ze in een seconde een nieuwe, scherpe snede beschikbaar hebben, in tegenstelling tot een kortere snijkant en, bij sommige modellen, het feit dat het terugtrekken van het mes in het handvat meer tijd kost dan bij traditioneel gebruik messen.
Modellen met afbreekmesjes zijn het meest geschikt voor toepassingen waarbij zeer vaak nieuwe mesjes nodig zijn; voor de meeste doeleinden is het traditionele mes gemakkelijker en veiliger in gebruik.