Je hoeft niet uit New York te komen - of zelfs de stad te hebben bezocht - om te weten dat Thanksgiving en de Big Apple maar één ding betekenen: de Macy's Thanksgiving Day Parade. Dit jaar markeert de 85dit jaar dat het historische evenement zijn route van twee mijl zal afleggen, van 77dit Street en Central Park West naar 34dit Straat en 7dit Avenue, tot grote vreugde van meer dan 30 miljoen mensen langs de straten en nog eens 50 miljoen die vanuit het comfort van hun eigen huis van de festiviteiten genieten.
De parade, die in 1924 begon als de Macy's Christmas Parade, begon als een promotiestunt om het warenhuis op te laten vallen. Medewerkers en professionele entertainers verkleed in kostuums en paradeerden samen met dieren uit de Central Park Zoo vanaf 125dit Straat in Harlem naar de winkel van Macy's op Herald Square. Het evenement was zo succesvol dat Macy's besloot het jaarlijks te herhalen. Aan het einde van die eerste parade maakte de kerstman zijn opwachting op Herald Square, waarmee officieel het kerstinkopenseizoen begon, een traditie die de parade sindsdien heeft afgesloten.
Geïnteresseerd in wat meer paradegeschiedenis?
- De eerste ballon, Felix de kat, werd geïntroduceerd in 1927 en geproduceerd door de Goodwin Tire and Rubber Company in Akron, Ohio. Felix was gevuld met lucht, maar daarna werden ballonnen gevuld met helium.
- De vroege ballonnen, gemaakt met adreslabels erin genaaid, werden aan het einde van de parade de lucht in gelaten. Iedereen die er een vond en terugstuurde, kreeg een gratis geschenk van Macy's.
- De parade werd opgeschort tijdens de Tweede Wereldoorlog (van 1942-1944) toen rubber en helium werden verbannen naar de oorlogsinspanning. Het werd hervat in 1945 en is sindsdien elk jaar voortgezet.
- De parade werd vanaf 1932 uitgezonden op de lokale radio in New York. Het werd voor het eerst op tv uitgezonden in 1948.
- De klassieke film Wonder op 34dit Straat, met in de hoofdrol de jonge Natalie Wood, toont actuele paradebeelden uit 1946 en hielp de parade een permanent onderdeel van de Amerikaanse cultuur te maken.
- Sinds 1984 worden de ballonnen gemaakt door Raven Industries uit Souix City, South Dakota.
- Om de veiligheid te verbeteren, worden windmeters gebruikt om organisatoren van parades te waarschuwen voor onveilige omstandigheden en worden ballonnen bij bijzonder winderige omstandigheden dichter bij de grond gehouden.
- Als je denkt dat de parade een traktatie is, kun je de ballonnen de avond ervoor zien opblazen met helium, in de 77e en 81e straat tussen Central Park West en Columbus Avenue.
Hoewel het de vraag is of de beste uitzichten aan de stoeprand of voor de tv zijn, gaf een uitzicht vanuit een raam op de zevende verdieping op Broadway een aantal jaren geleden me een geheel nieuwe waardering van het evenement. Bekijk onze diavoorstelling "Bird's Eye View" om de Macy's Thanksgiving Day Parade vanuit een ander uitkijkpunt te bekijken.
Bezoek Macy's voor alles wat je moet weten over de parade van donderdag.
Vrolijke Thanksgiving!