Vraag: Ik ging naar de plaatselijke kwekerij om plantenvoedsel voor mijn tuin op te halen en zag dat elke meststof drie cijfers op de voorkant van de verpakking heeft. Wat betekenen mestnummers?
EEN: Net als de voedingswaarde-informatie-etiketten op het voedsel dat we eten, zijn de drie cijfers op de meststofverpakkingen die gescheiden zijn door koppeltekens er om consumenten de voedingswaarde van het product voor planten te tonen. Deze getallen, die u bijvoorbeeld als 6-4-3 ziet, zijn de NPK-nummers van een meststof. Hoewel wetenschappers 16 essentiële voedingsstoffen voor planten hebben geïdentificeerd, zijn de drie belangrijkste stikstof (N), fosfor (P) en kalium (K). Als zodanig krijgen deze "macronutriënten" een prominente plaats op de verpakking van meststoffen, vaak op de voorkant van het etiket.
Tuinders die deze cijfers en de voedingsstoffen die ze vertegenwoordigen begrijpen, zijn het best uitgerust om meststoffen te selecteren die geschikt zijn voor de behoeften van hun planten. Dit is wat u moet weten over de rol die stikstof, fosfor en kalium spelen bij de groei van planten en hoe u de juiste balans van deze voedingsstoffen voor uw tuin kiest.
Leer eerst de 411 op N, P en K.
Stikstof voedt de groei van bladplanten. Gevestigde gazons gebruiken het om het hele jaar door te groeien en groen te blijven en profiteren dus van stikstofrijke meststoffen. Bomen en struiken hebben minder stikstof nodig omdat ze maar één set bladeren per seizoen produceren.
Fosfor stimuleert de wortel-, bloem- en vruchtontwikkeling. Eenjarige bloembedden, vruchtdragende planten zoals tomaten en nieuw geplante zaailingen hebben soms een boost van fosfor nodig. Als de grond al voldoende van dit element bevat, zal het toevoegen van meer kwaad dan goed doen.
Kalium is essentieel voor vrijwel alle stofwisselingsprocessen van planten. Het bevordert sterke stengels, goed gevormde bloemen, robuust fruit en gezonde wortels, en helpt planten water te gebruiken en droogte te weerstaan. De meeste bodems bieden wat natuurlijk kalium, maar het is misschien niet genoeg voor bepaalde planten.
NPK-nummers vertegenwoordigen het percentage van elk element in de meststof.
De drie NPK-nummers op het etiket van een meststof vertegenwoordigen het gewichtspercentage van elk element in de verpakking. Een pakket 24-0-6 mest bevat met andere woorden 24 procent stikstof, 0 procent fosfor en 6 procent kalium. De rest van de inhoud van de verpakking bestaat uit andere voedingsstoffen (die ergens op het etiket zullen worden vermeld) en/of inerte ingrediënten.
Zodra u de percentages van elk element in een zak meststof kent, kunt u het gewicht van elk element dat erin zit bepalen. Deze berekening is handig als u uw grond hebt laten testen en bent gevraagd om uw grond aan te passen met een specifieke hoeveelheid van een bepaald element. Een zak van 18 pond met 24-0-6 bevat bijvoorbeeld 24 procent stikstof, wat neerkomt op ongeveer 4,32 pond van het element (18 x 0,24 = 4,32). Als het plaatselijke uitbreidingskantoor uw grond test en suggereert dat u 1 pond stikstof per 1.000 vierkante voet gazon toepast, zou de zak van 18 pond 4.320 vierkante voet (1.000 x 4.32 = 4.320) beslaan tegen de aanbevolen snelheid.
De aantallen synthetische meststoffen zijn meestal hoger dan die van organische meststoffen.
Het NPK-nummer is een uitstekende manier om elementaire nutriëntenwaarden van verschillende soorten meststoffen te vergelijken. De cijfers laten zien hoeveel elementaire stikstof, fosfor en kalium er in de mix zitten - het maakt niet uit of het een snelle afgif.webpte, langzame afgif.webpte of organisch is. Als de bronnen van elke voedingsstof u aanbelangen, is het een goed idee om de ingrediëntenlijst van de meststof te controleren.
Anorganische of synthetische meststoffen hebben doorgaans meer geconcentreerde NPK-belastingen - met andere woorden, hogere NPK-getallen - dan organische meststoffen. Tuinders kunnen minder synthetische dan organische mest gebruiken om een gelijke hoeveelheid voedingsstoffen te leveren. Om deze reden zijn synthetische meststoffen kosteneffectiever.
Organische mest is afgeleid van natuurlijke ingrediënten die minimaal worden verwerkt. Ze hebben meer tijd nodig om af te breken en je planten te voorzien van een langzame, gestage voeding van voedingsstoffen, soms in de loop van vele maanden. In het geval van accidenteel morsen of overmatig gebruik, zullen deze meststoffen minder snel schade toebrengen aan planten of bodem.
Planten hebben meer nodig dan de "grote drie" om te gedijen.
Zoals we eerder vermeldden, zijn er 16 voedingsstoffen die essentieel zijn voor plantengroei. Stikstof, fosfor en kalium zijn macronutriënten die in de meeste meststoffen zitten. Planten krijgen koolstof, waterstof en zuurstof via lucht en water. Calcium, magnesium en zwavel worden beschouwd als secundaire voedingsstoffen, wat betekent dat ze belangrijk zijn voor planten, maar planten hebben er minder van nodig dan N, P en K.
De overige 10 essentiële voedingsstoffen voor planten - boor, calcium, chloor, koper, ijzer, magnesium, mangaan, molybdeen, zwavel en zink - zijn micronutriënten of sporenelementen. Hoewel sporenelementen essentieel zijn voor de gezondheid van planten, zijn ze in veel kleinere hoeveelheden nodig dan de rest. Meststoffen kunnen sommige of alle sporenelementen bevatten, maar uw tuin kan er meer van nodig hebben of niet. De beste manier om erachter te komen welke elementen uw bodem nodig heeft, is door een bodemonderzoek uit te voeren.
Door uw grond te testen, kunt u de juiste meststof selecteren.
Bodemonderzoek is de zekerste manier om te weten welke voedingsstoffen ontbreken en welke overvloedig aanwezig zijn in uw tuingrond. De resultaten van de test omvatten zowel een analyse van uw bodem zoals deze is, als aanbevelingen voor bemesting en doseringen om tekortkomingen veilig te corrigeren. Hoewel er thuistestkits beschikbaar zijn, komen de meest complete en betrouwbare resultaten van laboratoriumtests.
Elke staat in de VS heeft een Cooperative Extension Service die is gekoppeld aan zijn universitaire systeem. Neem contact op met het kantoor van uw county Extension Agent voor aanwijzingen over het verzamelen en indienen van bodemmonsters. De gemiddelde kosten zijn $ 15 tot $ 20 per grondtest en het duurt ongeveer een maand om de resultaten te ontvangen.