In het geval van teken en bedwantsen is er één ding dat ze gemeen hebben met een veelvoorkomende walging. Alleen al de gedachte aan een van deze bloedzuigende plagen is genoeg om je huid te laten kruipen. Maar daar houden de overeenkomsten meestal op. Als het gaat om teken versus bedwants, zijn er verschillende significante verschillen tussen deze twee onaangename wezens. Als je je ooit hebt afgevraagd hoe je ze uit elkaar kunt houden of zelfs als er echte verschillen zijn, lees dan verder. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat je ooit een echte strijd zult zien tussen een teek en een bedwants, is het de moeite waard om te weten hoe je onderscheid kunt maken tussen - en vooral, vermijd - deze vervelende parasieten.
Teken hebben acht poten, bedwantsen hebben zes poten.
Hoewel je elke griezelige kruiper een insect zou kunnen noemen, wordt de term eigenlijk alleen gebruikt voor insecten die zich voeden door te zuigen en daarvoor gespecialiseerde monddelen hebben. Dat omvat bedwantsen (wiens wetenschappelijke naam is name Cimex lectularius) samen met bladluizen, sprinkhanen, krekels en tienduizenden andere insectensoorten, waarvan de meeste zich voeden met plantensappen. Als insecten hebben bedwantsen zes poten, gerangschikt in drie paren op hun thorax, hun middenlichaam.
Teken daarentegen zijn helemaal geen insecten, maar zijn eigenlijk spinachtigen. Dat is dezelfde klasse als spinnen, schorpioenen en mijten. Alle spinachtigen hebben acht poten die in vier paren zijn gerangschikt die aansluiten op de cephalothorax, wat in feite het hoofd en de borst is die samengesmolten zijn. Er zijn veel soorten en families van teken, maar degenen die zorgen baren, behoren meestal tot de familie Ixodidae, of harde teek.
Teken geven de voorkeur aan buiten, terwijl bedwantsen zich graag binnen verstoppen.
Geen van deze plagen vliegt of springt; beide vertrouwen erop dat hun gastheer dichtbij genoeg komt zodat de bedwants of teek er gewoon op kan kruipen. Zoals de naam al doet vermoeden, brengen bedwantsen hun tijd graag door met wachten in bedden of ander zacht meubilair tot een onwetende gastheer arriveert. Ze kunnen ook overleven in tapijt; hoewel niet zo ideaal om op een gastheer te kruipen, zijn tapijten een goede plek om eieren te leggen. En hoewel je meestal bedwantsen oppikt in een besmet hotel, reizen ze graag met je mee naar huis in je bagage.
Teken daarentegen verschuilen zich het liefst in hoog gras, stapels gevallen bladeren of andere beboste buitengebieden waar ze wachten tot een warmbloedig dier dichtbij genoeg ronddwaalt zodat ze aan boord kunnen klimmen en beginnen te eten. Ze planten zich niet gemakkelijk voort of veroorzaken een plaag in uw huis.
Teken zijn grote verspreiders van ziekten, maar bedwantsen zijn dat niet.
Hoewel bedwantsen veel ziekteverwekkende ziekteverwekkers kunnen dragen, is er geen bekend bewijs dat bedwantsen die ziekteverwekkers daadwerkelijk overdragen aan menselijke gastheren. De beten van bedwantsen zijn echter intens jeukend en krabben kan leiden tot secundaire bacteriële infecties.
Teken daarentegen dragen veel ernstige ziekteverwekkers, zowel viraal als bacterieel, die ze via hun beten op hun gastheren kunnen (en zullen) overbrengen. De ziekte van Lyme is verreweg de meest voorkomende van deze ziekten, vooral in de hogere Midwest en de noordoostelijke staten. Andere door teken overgedragen ziekten zijn onder meer tularemie, anaplasmose, Rocky Mountain Spotted Fever en ehrlichiose.
Teken voeden zich het liefst met dieren, terwijl bedwantsen zich liever met mensen voeden.
Als het gaat om teken versus bedwantsen, zijn er veel verschillen tussen de twee, maar er is één ding dat ze gemeen hebben: beide hebben bloed nodig als hun primaire voedselbron. Hoewel bedwantsen veel de voorkeur geven aan het bloed van mensen, voeden teken zich over het algemeen met andere warmbloedige dieren. Toch zijn beide jeukveroorzakende plagen meer dan bereid om zich te voeden met bloed uit andere voorraden als hun favoriete gastheer niet direct beschikbaar is. Van bedwantsen is bekend dat ze honden, katten en andere zoogdieren bijten voor een snelle maaltijd, terwijl teken mensen zullen bijten als ze geen toegang kunnen krijgen tot hun favoriete gastheren, die afhankelijk van de soort herten, honden, knaagdieren of zelfs vogels.
Bedwantsen zijn een stuk groter dan teken.
Op het eerste gezicht lijken teken en bedwantsen op elkaar; beide zijn ovaal van vorm, zonder vleugels, en hebben vrij platte lichamen. Er zijn echter verschillen die het gemakkelijk maken om ze uit elkaar te houden. Bedwantsen zijn meestal roodbruin, terwijl teken vaak lichtere lichamen en donkerdere poten met strepen hebben. De lichamen van teken zwellen flink op na een goede maaltijd. Hoewel bedwantsen ook volgezogen raken met bloed, zwellen ze niet zo opvallend op. Terwijl beide plagen klein zijn, zijn bedwantsen meestal een stuk groter dan teken. Voorafgaand aan het voeren zijn de meest voorkomende soorten harde teken ongeveer zo groot als een sesamzaadje - ongeveer 4 millimeter lang - terwijl een niet-gevoede bedwants ongeveer zo groot is als een appelzaadje, ongeveer 8 millimeter lang.
Teken bijten één keer; bedwantsen zijn herhalingsbijters.
Hoewel de nasleep van een tekenbeet of bedwantsbeet vrijwel hetzelfde is, wat resulteert in een jeukende, ontstoken bult op je huid, hebben ze verschillende bijtprocessen en voorkeuren. Een teek zal zich vastklampen aan je lichaam en zijn kop onder je huid begraven om zich te voeden. Hoewel ze overal kunnen bijten, geven ze over het algemeen de voorkeur aan warme, vochtige delen van het lichaam, zoals de lies of oksel. Eenmaal op zijn plaats kan een teek enkele dagen blijven en bloed drinken totdat hij zijn vulling heeft gehad. Op dat moment zal de teek loskomen en afvallen.
Bedwantsen daarentegen blijven tijdens het feesten op het oppervlak van je huid. Ze krijgen toegang tot bloed door met hun buisvormige mond in je huid te dringen. Als ze klaar zijn met eten, vallen ze ofwel af, of, vaker, gaan ze naar een andere plek en bijten ze opnieuw. Bedwantsen bijten overal waar uw huid wordt blootgesteld. Veelvoorkomende plekken zijn de enkels, borst, armen, handen, nek en zelfs het gezicht van hun gastheren.
Bedwantsen bijten 's nachts, terwijl teken in de meeste gevallen overdag zijn.
Omdat hun favoriete woonruimte in uw bed ligt, eten bedwantsen het grootste deel van hun voeding 's nachts terwijl u slaapt. Maar hoewel bedwantsen meestal 's nachts actief zijn, zijn ze meer dan bereid om overdag te smullen als ze in felle concurrentie om voedsel zijn vanwege een grote plaag of omdat je een nachtdienst hebt en alleen overdag beschikbaar bent om te bijten. En hoewel bedwantsen de voorkeur geven aan de dekking van de duisternis, is het niet per se waar dat een licht aan laten hen volledig zal ontmoedigen. Bedwantsen zijn het hele jaar door hinderlijk, maar zijn het meest actief tijdens de warmere maanden.
Aan de andere kant zijn de meeste harde teken overdag, wat betekent dat ze overdag het liefst aan een gastheer vastklampen. Sommige soorten teken vinden het leuk om een gastheer te vinden tijdens de koelere, vochtigere ochtend- of avonduren, maar de meeste zijn actiever tijdens de warmere, drogere middaguren. En als algemene regel geldt dat, hoewel teken elk moment van het jaar buiten kunnen zijn wanneer de temperatuur boven het vriespunt ligt, ze het meest voorkomen in de warmere maanden van zomer tot herfst.
