Het is één ding om je huis een paar uur onbeheerd achter te laten. Maar als je je voorbereidt om een paar dagen weg te gaan, doe je niet zomaar de voordeur dicht en achter je op slot. In plaats daarvan neem je, net als talloze andere huiseigenaren in het hele land, voorzorgsmaatregelen, bijvoorbeeld door de kachel drie keer te controleren om er zeker van te zijn dat hij uit is, of het postkantoor te vragen de postbezorging op te schorten. Als je jezelf eenmaal hebt overtuigd dat er niets meer is om je zorgen over te maken thuis, kun je eindelijk je focus verleggen naar de vakantieviering of verre strandretraite waar je reikhalzend naar hebt uitgekeken.
Er is hier maar één probleem: u hoeft niet te horen dat uw huis een verhoogd risico loopt wanneer u er niet bent, maar nieuwe gegevens suggereren dat u een van de grootste gevaren van alle lekken negeert. Uit een door Chubb gesponsord onderzoek blijkt dat bijna 80 procent van de huiseigenaren, voordat ze op vakantie gaan, helemaal niets doen om zich te beschermen tegen de schade die kan worden veroorzaakt door een op hol geslagen lekkage. Uit de Chubb-enquête blijkt zelfs dat lekken voor de meeste huiseigenaren nauwelijks een probleem vormen. Slechts 19 procent beschouwt waterschade als een grote bedreiging voor huizen die onbeheerd worden achtergelaten door vakantiegangers (of anderszins afwezige) eigenaren.
Maar branchestatistieken bewijzen niet alleen dat het risico bestaat, maar ook dat huiseigenaren meer uitgeven dan u zou denken om te herstellen van lekgerelateerde incidenten. Het Verzekerings Informatie Instituut (III) concludeerde in zijn onderzoek naar de trends 2010-2014 dat huiseigenaren meer claims voor water- en vorstschade indienden dan voor bijna alles. Bovendien lijkt waterschade steeds vaker voor te komen. In 2011 was waterschade goed voor slechts een kwart van de materiële schadeclaims, terwijl dit in 2015 bijna de helft uitmaakte. Bovendien berekende de III dat de gemiddelde claim bijna $ 8.000 bedroeg - geen klein bedrag!
Hoe kan H20 zoveel schade aanrichten? Nou, je kunt een lek niet repareren als je niet thuis bent om op te merken dat er een is. Het is uw afwezigheid die ervoor zorgt dat zelfs een klein lek grote schade aanricht. Fran O'Brien, divisievoorzitter van Chubb North America Personal Risk Services, legt uit: "De tijd tussen het moment waarop een lek zich voordoet en het moment waarop het wordt ontdekt, is de belangrijkste factor bij het bepalen van de omvang van de schade." Als u het lek binnen 72 uur opvangt en corrigeert, is het vaak mogelijk om de effecten ongedaan te maken zonder grondige restauratiewerkzaamheden. Maar na 72 uur begint er ergere schade te ontstaan, terwijl je misschien niet wijzer bent.
De ironie is dat de gemiddelde huiseigenaar zijn best doet om zich te verdedigen tegen andere huis gevaren. Uit het Chubb-onderzoek blijkt bijvoorbeeld dat 94 procent van de huiseigenaren brandalarmen heeft geïnstalleerd en maar liefst 54 procent beveiligingssystemen. De implicatie? "Huiseigenaren pakken de meest voorkomende vastgoedrisico's aan", zegt O'Brien. Maar op de een of andere manier, ondanks het bewijs van het tegendeel - ondanks het feit dat 45 procent van de respondenten in de afgelopen twee jaar waterschade heeft ervaren, of iemand kent die dat heeft gehad - blijven de meesten het risicopotentieel van lekken onderschatten, en slechts weinigen streven proactief naar waterschadepreventie .
Preventie vraagt weinig van de huiseigenaar. De eenvoudigste methode om het probleem te omzeilen, duurt slechts een paar seconden en kost niets - het afsluiten van de waterleiding wanneer u langer dan een nacht of twee van huis gaat. Slechts 22 procent van de huiseigenaren doet dit, maar het afsluiten van de watertoevoer in huis biedt de meest effectieve en uitgebreide oplossing, aangezien de meeste lekken in het leidingsysteem zelf optreden. Een andere optie: plaats lekmelders in alle gebieden waar u in het verleden lekkageproblemen heeft gehad, of waar u vermoedt dat er in de toekomst een lekkage zal zijn. Dit voorkomt geen lekkage, maar helpt wel de ergste waterschade te voorkomen.
Voor degenen die de grootst mogelijke lekbescherming zoeken terwijl ze niet thuis zijn, bevelen experts de volgende aanvullende maatregelen aan:
• Ga op zoek naar reeds bestaande lekken door het hele huis, vooral rond ramen en deuren.
• Controleer alle slangen van het apparaat en vervang alle slangen die tekenen van ouderdom of slijtage vertonen.
• Voeg isolatie toe aan waterleidingen die door een ongeïsoleerde ruimte lopen, bijvoorbeeld een kruipruimte.
• Verwijder bladeren en puin in goten en regenpijpen om een goede afvoer van regenwater te garanderen.
• Dek de vensterputten van de kelder af om de ophoping van afvoerremmend vuil te voorkomen.
• Vraag een vriend of buur om uw huis om de dag te inspecteren zolang u weg bent.
• Onderzoek het dak op ontbrekende of beschadigde dakshingles, en indien aanwezig, maak of plan reparatie.
Denk er zo over na: Water stroomt door een netwerk van leidingen dat het hele huis overspant in dienst van een breed scala aan armaturen en apparaten, alles van het toilet tot de vaatwasser; water omringt ons letterlijk. Maar hoezeer we er ook op vertrouwen, en hoe vanzelfsprekend we het ook beschouwen, water blijft een natuurlijke vijand van hout, gipsplaat en andere belangrijke materialen die onze huizen gezond, veilig en esthetisch aangename plekken maken om te wonen. In deze fragiele situatie, waarin we nauw moeten samenleven met water, zijn lekkages meer een onvermijdelijkheid dan een verrassing. Handel dienovereenkomstig!
Dit artikel is u aangeboden door Chubb.