Toen de huidige eigenaar dit huis aan de oevers van Truesdale Lake in Upstate New York voor het eerst tegenkwam, verkeerde het in een erbarmelijke staat van verval. De bungalow, gebouwd in 1932, was langzaam maar zeker verslechterd, van binnen en van buiten, totdat niets minder dan een renovatie van het hele huis genoeg zou zijn om het aantrekkelijk te maken als een toevluchtsoord aan het meer. Bij de aankoop van het pand heeft de nieuwe eigenaar zich echter ten doel gesteld om het nog beter dan voorheen terug te bouwen, waarbij hij eigentijds design combineert met duurzame materialen en energiebesparende technologie.
Om haar visie te verwezenlijken, deed de huiseigenaar een beroep op Absolute Green Homes, een bedrijf aangestuurd door Sylvain Côté, die routinematig opvallende schoonheid combineert met milieuvriendelijk pragmatisme. In elk van zijn projecten houdt Côté zich aan de filosofie: "Als het niet mooi is, is het niet duurzaam." Bedenk eens: als een ontwerp esthetisch faalt, is het slechts een kwestie van tijd voordat iemand het vervangt, waardoor er afval ontstaat. Zo'n lot dreigt de vernieuwde bungalow niet. Deze belichaming van duurzame schoonheid biedt niet alleen een verbluffend mooi uiterlijk, maar voorkomt ook letterlijk verspilling en produceert bijna net zoveel energie als het verbruikt - geen geringe prestatie!
Bedenk dat op de Home Energy Rating System (HERS) Index - de industriestandaard meting voor de energie-efficiëntie van woningen - nieuwbouw doorgaans een score van 100 verdient. Het Beach House scoort indrukwekkend een score van 30. (Op de HERS-schaal, lagere scores zijn beter, waarbij 0 staat voor zelfvoorziening op het gebied van energie). Als erkenning voor zijn prestatie op het gebied van efficiëntie, kreeg het project een aantal felbegeerde aanduidingen, waaronder zowel Energy Star- als LEED-platina-certificering. Daarnaast, Groene bouwer koos The Beach House in 2015 uit tot "Green Home of the Year".
Het is gemakkelijk te zien waarom. Bij het ontwerpen van dit huis dat rustieke authenticiteit combineert met eigentijdse stijl, vertrouwde Côté op een breed en divers aanbod van geborgen, lokaal geproduceerde bouwmaterialen om de totale ecologische voetafdruk van het gebouw te verkleinen. Veel van het hout dat bij de renovatie werd gebruikt, kwam uit een vervallen schuur in de buurt, terwijl de sparrenvloeren vroeger dienst deden als kozijnbalken in een fabriek in een grote stad. De nadruk op hergebruik van hulpbronnen sijpelt door in de talloze kleinere details die het huis karakter geven, bijvoorbeeld de antieke scheepslantaarn die werd gebruikt als hanglamp in de badkamer.
The Beach House spaart ook voortdurend hulpbronnen, dankzij een reeks energiebesparende functies die een prominente rol spelen in het ontwerp. De zonneshingles op het dak zijn daar een voorbeeld van. Hoewel gemaakt om op traditionele leisteen te lijken, bevat elke dakshingle fotovoltaïsche cellen - dezelfde soort die je zou vinden in gewone zonnepanelen.
Even belangrijk voor de efficiëntie van The Beach House is het unieke klimaatbeheersingssysteem. Aangezien koeling en verwarming gemiddeld meer dan de helft van het totale energieverbruik van huishoudens voor hun rekening nemen, kan de juiste apparatuur een groot verschil maken. Bij de keuze voor een systeem voor The Beach House kon Côté echter niet alleen focussen op efficiëntie. Hij moest ook kampen met het feit dat het huis nooit kanalen had gehad en moest worden aangepast om ze te huisvesten. Dat zou op zijn beurt de mogelijkheden voor de architectuur en het interieurontwerp van het huis beperken - geen welkom vooruitzicht.
In plaats van zijn creativiteit opnieuw te kalibreren om te voldoen aan de eisen van een klimaatbeheersingssysteem, zocht Côté in plaats daarvan naar een oplossing die zich zou aanpassen aan zijn favoriete ontwerp. Hij koos voor dezelfde technologie die hij in zijn eigen huis had geïnstalleerd: het Unico-systeem. Unico is een klasse apart en verhandelt stijve metalen kanalen van volledige grootte voor flexibele buizen met een kleine diameter die achter muren en tussen balken kronkelen voor een onopvallende installatie die geen esthetisch compromis vereist. Bovendien is de luchtbehandelingskast een derde van de grootte van een traditioneel systeem, maar biedt dezelfde output; dit bespaart kostbare ruimte.
Wat de energie-efficiëntie betreft, wist Côté dat het Unico-systeem zou helpen de prestaties te bereiken die hij nodig had voor de certificeringen. Onthoud dat standaard luchtkanalen berucht lekkend zijn en genoeg energie verliezen om de algehele efficiëntie met 25 procent of meer te verminderen. Daarentegen is er vrijwel geen warmteverlies met het Unico-systeem, omdat de kanalen zijn geïsoleerd om lekkage te minimaliseren, de efficiëntie te maximaliseren en ervoor te zorgen dat de huiseigenaar niet meer betaalt dan strikt noodzakelijk is om een comfortabel binnenklimaat te behouden. Verdere besparingen komen in de zomer wanneer de eigenaar, met behulp van het systeem om het huis te koelen, de thermostaat een paar graden hoger kan zetten dan normaal, dankzij het feit dat Unico in vergelijking met zijn soortgenoten 30 procent meer vocht afvoert.
Zoals Michael Carlo van Innovative Air Solutions, de specialisten die het HVAC-systeem hebben geïnstalleerd, opmerkt: “Dit is een klein huis met een beperkte verspilde ruimte; geen enkel ander systeem zou hier werken.” Op zijn minst, vervolgt Carlo, als er voor een minder veelzijdig klimaatbeheersingssysteem was gekozen, zou The Beach House "niet zijn uitgevoerd zoals het was voorzien." Uiteindelijk was het Unico-systeem "de voor de hand liggende keuze", omdat de baanbrekende technologie bij uitstek geschikt was om de twee hoofddoelen van de ambitieuze projectuitmuntendheid in ontwerp en grensverleggende efficiëntie te ondersteunen.
Mensen gaan er vaak van uit dat bij het renoveren van een bestaand huis of het bouwen van een gloednieuw huis, prioriteit moet worden gegeven aan esthetiek of prestaties; ze geloven dat de twee niet complementair zijn, maar elkaar uitsluiten. Dat was in het verleden misschien waar, maar naarmate de technologie elk jaar vordert, raakt die conventionele wijsheid meer en meer achterhaald. Tegenwoordig genieten huiseigenaren van een rijke verscheidenheid aan opties, van zonnedakspanen tot vrijwel onzichtbare koeling en verwarming, om hun huizen net zo energieslim als visueel aantrekkelijk te maken.
Dit artikel is u aangeboden door Unico. De feiten en meningen zijn die van BobVila.com.