In Elkhart, IN, in de Hall of Fame voor recreatievoertuigen/vervaardigde woningen (RV/MH), heeft de plaatselijke historicus Al Hesselbart een bibliotheek gecreëerd die gewijd is aan de evolutie van de stacaravan. Hesselbart begon aan het werk zonder enige voorkennis van het onderwerp en las alle boeken voordat hij ze op de planken zette. Nu verschijnt de autodidactische autoriteit regelmatig in het openbaar, is opgenomen in de Tin Can Tourists Hall of Fame en zal een keynote speech houden op de eerste nationale RV-conferentie van China in Peking.
Hesselbart is goed voor een dynamische industrie die nog steeds lijdt onder stigma ("trailer trash"), mythe ("in de fabriek gebouwde huizen zijn niet zo sterk als traditionele huizen") en algemene verwarring - is een vervaardigd huis een voertuig of een huis?
Hoewel de metalen aanhangers van weleer weinig gelijkenis vertonen met de energiezuinige, met open plattegronden vervaardigde huizen van vandaag, blijven verouderde opvattingen en oordelen bestaan. Hesselbart en leidinggevenden uit de industrie, gepassioneerde architecten en ontwerpers, de Manufactured Housing Industry (MHI) en handelsorganisaties op staatsniveau hebben allemaal een gezamenlijke missie om informatie te verstrekken over de waarde uit het verleden, heden en de toekomst van gefabriceerde woningen.
ENKELE STACARAVANGESCHIEDENIS
In het begin was reizen met een aanhangwagen voornamelijk recreatief, omdat vakantiegangers zich realiseerden dat het een leuke, budgetvriendelijke manier was om door het land te reizen. Toen de Depressie echter toesloeg, stopten gezinnen die hun baan en huizen hadden verloren hun leven in deze overvolle kampeerders. Hoewel oorspronkelijk nooit bedoeld als voltijdwoning, zagen fabrikanten dit als een nieuwe trend.
Het woonwagenhuis kwam tijdens de Tweede Wereldoorlog tot de gelegenheid als noodhuisvesting op militaire bases en personeelsverblijven in de buurt van fabrieken die zich bezighouden met oorlogsproductie. Met honderden fabrikanten verspreid over het hele land, werden draagbare aanhangwagens gemakkelijk en snel naar locaties gereden, en na verloop van tijd namen de gemiddelde vierkante meters toe en verbeterde de leefbaarheid.
In de jaren '50 en '60 waren trailers levensvatbare woonplaatsen en waren er 'parken' voor stacaravans ontstaan langs de rand van duizenden steden. Een typisch park had een centrale douche- en wasgelegenheid met bijgebouwen tussen elke twee eenheden. De stacaravan bood bescheiden, betaalbare huisvesting voor jong en oud in alle regio's van het land.
In juni 1976 werd de term 'mobiel' officieel terzijde geschoven en vervangen door 'vervaardigd', aangezien het ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling (HUD) nationale normen stelde om de kwaliteit en veiligheid van deze huizen te verbeteren. Bruce Savage, veteraan in de sector en adviseur van het Manufactured Housing Institute (MHI), legt uit: "De HUD-code is geëvolueerd en de richtlijnen zijn vrij streng, maar hoe ze worden bereikt, is aan de fabrikant." Een certificeringslabel dat aan elke transporteerbare sectie is bevestigd, verifieert de inspectie volgens deze norm. Sinds 1976 is de HUD-code verschillende keren bijgewerkt.
VERVAARDIGDE WONINGEN VANDAAG
Huizen bouwen in een fabriek is logisch. Joe Stegmayer, CEO van Cavco, zegt dat het bouwproces van de fabriek "efficiënt en consistent" is. Bij Cavco duurt het gemiddeld 7-10 dagen om een solide, systeemgeteste woning met een relatief hoge mate van afwerking (geschilderde droge muur, inbouwapparatuur, opgehangen raambekleding) af te werken. In een gecontroleerde omgeving worden huizen elke dag door dezelfde vakmensen gebouwd, ongeacht het weer; materialen worden in grote hoeveelheden ingekocht en probleemloos afgeleverd; en nauwkeurige metingen vertalen zich in minder afval en een strakke constructie.
Eenmaal afgeleverd, kan een vervaardigd huis moeilijk te onderscheiden zijn van een traditioneel gebouwd huis. Savage zegt: "De verbeterde esthetiek maakt deze huizen gemakkelijk te plaatsen in traditionele gemeenschappen, zowel voorsteden als stedelijke."
Tony Lucas, senior architect/ontwerper van Cavco, werkt samen met ontwikkelaars in het hele land om regionaal vormgegeven gevels te ontwerpen. Hij verwelkomt de uitdagingen, bijvoorbeeld het ontwerpen van profielen voor uitdagende locaties of het gebruik van materialen die aantrekkelijk zijn maar ook goed presteren. Een voorbeeld van vindingrijkheid bij het ontwerpen van stacaravans: scharnierende daken zorgen ervoor dat huizen bij installatie kunnen worden verhoogd terwijl ze toch aan de transportvereisten voldoen. Siding-opties, ooit alleen aluminium en vinyl, omvatten nu stucwerk, baksteen en rots.
In een vervaardigd huis zegt architect Tony Lucas dat de grootste stap de overgang naar gipsplaat is geweest. Suzanne Felber, ook bekend als The Lifestylist, ensceneert modelwoningen en houdt van de reguliere armaturen, fittingen en decoratieve opties die nu beschikbaar zijn. Betonnen werkbladen, betegelde achterwanden en grote keukeneilanden komen steeds vaker voor. Zoals Felber zegt: "De industrie neemt trends op die we overal zien."
Ondanks alle stijlveranderingen, is het duidelijke teken van een gefabriceerd huis het permanente chassis. Bij Paradise Cove en Point Dume Club, twee stacaravanparken in Malibu, CA, verkoopt David Carter aanhangers van miljoenen dollars. "Kopers strippen de oude stacaravans tot aan het metalen chassis, bouwen uit tot het toegestane maximum en plaatsen er dan een gewoon stokgebouw bovenop", zegt Carter. Mensen zijn eigenaar van de huizen en leasen het land (voor maximaal $ 3.000 per maand, afhankelijk van de grootte en locatie van het perceel).
In het hele land, in Palm Beach County, FL, leidt burgemeester Roger Bennet de stad Briny Breezes, een mobiele parkgemeenschap met 488 huizen. Tin Can-toeristen uit het noorden begonnen Briny in de jaren 30 uit te zetten, toen het niet meer was dan landbouwgrond. De gemeenschap bloeide later op als een tropisch paradijs voor overwinteraars, of "Whiny Geezers", zoals de dochter van burgemeester Bennet ze plagend noemde.
Briny-bewoners zijn eigenaar van hun huizen en hebben aandelen in de coöperatie die eigenaar is van het land. In 2007 probeerden ontwikkelaars de Briny-ites uit te kopen. Burgemeester Bennet lacht: "Vroeger waren we een woonwagenpark en nu zijn we ineens een schilderachtig dorp aan zee." De deal ging niet door, samen met de economie.
Terwijl de wens om aan het strand te wonen sommigen heeft geleid tot plaatsen als Briny Breezes en Paradise Cove, heeft de typische parkbewoner andere prioriteiten. Kevin Flaherty, VP marketing bij Champion zegt: "In de familiegemeenschappen zijn mensen op zoek naar een betaalbaar huis met veiligheid. In de volwassen gemeenschap worden ze vaak gedreven door de wens om hun investeringen in huisvesting te minimaliseren, zodat ze hun spaargeld kunnen beschermen.” Flaherty voegt toe: "Kopers waarderen het dat ze alleen het huis kunnen kopen en niet zoveel geld hoeven te liquideren, omdat ze het perceel huren."
Terwijl de bouw van gefabriceerde huizen steviger is geworden, Toni Gump, voormalig redacteur van Opwaarts mobiele magazine, gelooft dat de toekomst van stacaravangemeenschappen wankel wordt. Over de situatie in Californië zegt Gump: "Veel van de oudjes verdwijnen, omdat de provincie of stad niet genoeg belastinggeld van hen krijgt en er niets om geeft om onze meest kwetsbaren te beschermen." Ze is ook getuige geweest van pesterijen door beheermaatschappijen. Aan de andere kant zegt Gump: "De meeste van de tegenwoordig vervaardigde huizen zijn 'in de set'. Wanneer ze op reguliere kavels in steden en provincies worden geplaatst, vermijden ze veel bureaucratie, en krijg je een mooi huis voor minder. ”
Voor meer informatie over de evolutie van in de fabriek gebouwde huizen, mis onze Stacaravans tijdlijn
Fotocredits: Foto's credits: Vintage advertentie met dank aan Portable Levittown; Escape Series Blokhut, onder, Champion