Wanneer een gezin een kind ter wereld brengt, beginnen ze door een andere set lenzen naar het huis te kijken. Grote trappen, brede balkons en doolhoven van kamers en gangen kunnen ernstige gevaren vormen voor het zwervende kind. De baby-proofing-industrie biedt een groot aantal producten die een gevaarlijk huis in een veilig huis kunnen veranderen, en veiligheidshekken zijn de eerste stap om baby's en kinderen veilig in huis te houden.
Drukgemonteerde poorten
Op druk gemonteerde veiligheidshekken vertrouwen op de structuur van de poort voor stabiliteit en zijn geschikt voor toepassing van kamer tot kamer of onderaan trappen. Drukpunten (meestal verstelbare spindels) drukken tegen de muur, trapleuning of paal om de poort op zijn plaats te houden. “Op druk gemonteerde poorten zijn populair omdat mensen niet graag gaten boren”, zegt Ken Kaiser, voorzitter van KidCo. Hij waarschuwt dat deze veiligheidshekjes niet geschikt zijn voor gebruik boven aan de trap, omdat het ontbreken van bevestigde hardware het te gemakkelijk maakt om het hek om te laten vallen.
Veel veiligheidspoorten zijn heel specifiek over waar de unit veilig kan worden gemonteerd. Het wordt niet aanbevolen om een onder druk gemonteerd hek tussen twee balustrades of trapstijlen te installeren, omdat dit geen structureel solide montage oplevert. Onderdelen die onder druk staan, moeten regelmatig worden gecontroleerd en indien nodig worden vastgedraaid.
Op hardware gemonteerde poorten
Alle huizen met kinderen moeten boven aan de trap een veiligheidshek installeren. Op hardware gemonteerde poorten zijn de veilige manier om een poort bovenaan een trap te installeren, omdat ze op hun plaats worden gehouden met bevestigde hardware die in de muur of het lijstwerk wordt geschroefd. De meeste fabrikanten raden aan om de scharnierzijde van een draaipoort op een glad en stijf oppervlak te monteren, zoals een muur of deurkozijn. De poort moet naar de overloop op de bovenverdieping zwaaien en weg van de trap. Poorten moeten aan de boven- of onderkant van de trap worden geïnstalleerd, nooit in het midden.
De meeste op hardware gemonteerde poorten zijn minder duur dan op druk gemonteerde versies, soms tot 15 procent minder. "Bij een drukgemonteerde poort is het de structuur zelf die voor de stabiliteit zorgt, dus het kost vaak meer", zegt Kaiser. Veel fabrikanten bieden optionele uitbreidingen voor op druk gemonteerde of op hardware gemonteerde poorten die aan de veiligheidspoort worden bevestigd om een grotere opening te bedekken.
Aanpasbare poorten
Huizen kunnen extra grote ruimtes, onregelmatige vormen en hoeken hebben die een flexibel veiligheidshek vereisen. Met aanpasbare veiligheidspoorten kunnen huiseigenaren de grootte en vorm van de poort aanpassen aan hun behoeften. "We noemen ze graag geconfigureerde poorten of onregelmatig gevormde poorten", zegt Kaiser. Met dergelijke poorten is het mogelijk om gebieden af te bakenen die geen rechte lijn bieden tussen twee contactpunten voor montage. "Deze zijn ook toepasbaar voor extra brede gebieden, of voor het maken van speelhokken van grote delen van een kamer", voegt Kaiser toe. KidCo's Configure Gate is een aanpasbare poort die wordt geleverd in drie in elkaar grijpende 24-inch secties die elk in stappen van 10 graden kunnen worden aangepast om zowel breedte als lengte te geven.
Normen voor veiligheidspoorten
Hoewel federale normen voor producten voor zuigelingen strenge voorschriften opleggen met betrekking tot verftoxiciteit, knijppunten om verlies van ledematen, vingers of tenen te voorkomen, en kleine onderdelen die verstikking kunnen veroorzaken, zijn de normen voor veiligheidspoorten verrassend laks. "De Europese norm voor veiligheidspoorten is veel hoger", legt Kaiser uit, "dus bouwen we onze poorten om aan die normen te voldoen."
In de VS moet een op druk gemonteerde poort een push-test van 10 pond doorstaan, wat betekent dat deze niet zal falen wanneer er 10 pond druk wordt uitgeoefend. In Europa moet diezelfde drukgemonteerde poort tot 35 pond aan duw- en trekkracht kunnen vasthouden. Europese modellen moeten ook een duurzaamheidstest doorstaan, waarbij ze een herhaalde misbruikcyclus van 10.000 hits moeten doorstaan, waar Amerikaanse modellen dat niet doen. "Er zijn ongeveer 10 of 15 dingen die nodig zijn in Europa die niet in de VS zijn", klaagt Kaiser. Amerikaanse vereisten vereisen bijvoorbeeld een minimale hoogte van 24 inch voor veiligheidspoorten.
Veel fabrikanten raden ouders en verzorgers aan dat de baby in kwestie niet meer dan driekwart van de hoogte van het hek is om veilig te zijn.
Veiligheidshekken kunnen worden gemaakt van kunststof, hout, metaal of een combinatie van de drie. Huiseigenaren moeten rekening houden met het beoogde gebruik van de poort en hoe duurzaam deze moet zijn voordat ze een veiligheidspoort kiezen. "Veel huiseigenaren gebruiken ook veiligheidshekjes voor huisdieren", zegt Kaiser. "Als ze naar materiaal vragen, zeg ik: 'Denkt u dat een plastic hek een Rottweiler kan vasthouden?'" Het is belangrijk om verstandig een hek te kiezen, zodat het bestand is tegen misbruik en uw kind veilig houdt.