Verdrinking is de tweede belangrijkste doodsoorzaak voor kinderen onder de vijf in de Verenigde Staten. De meeste sterfgevallen vinden plaats in gezinszwembaden met ouders thuis. Veiligheidsgroepen en waakhonden voor productveiligheid roepen op tot een herziene benadering van de veiligheid aan het zwembad. Ze stellen voor om veiligheidslagen te voorzien die zullen fungeren als een reeks barrières voor jonge kinderen en een reeks waarschuwingsfluitjes voor hun verzorgers.
Veiligheidslagen of
De eerste beschermingslijn voor elk zwembad, of het nu is bevestigd en open is voor het huis of er apart van is, is een afsluitbare deur. Als er kinderen in huis zijn of frequente bezoekers, raadt de Consumer Products Safety Commission een deuralarm aan dat afgaat wanneer de deur wordt geopend.
Het zwembad moet volledig omheind zijn, met een vergrendelingspoort die vanuit het zwembad opent. Alle hekken en poorten moeten minstens 1,20 meter hoog zijn. De grendel moet kindveilig zijn en zich aan de zwembadzijde van de poort bevinden. Controleer ook of de vergrendeling zich ten minste 15 cm onder de bovenkant van de poort bevindt, zodat kleine handen niet over de bovenkant kunnen reiken om deze te ontgrendelen.
Als het zwembad rechtstreeks naar het huis leidt, moet er een elektrische veiligheidsafdekking over het zwembad zijn met bedieningselementen die zijn beschermd tegen jonge handen. Huiseigenaren met bezoekende kleinkinderen of jonge gasten kunnen ook verwijderbare, door een code goedgekeurde zwembadbarrières installeren binnen het omheinde gebied om toegang tot het zwembad te voorkomen.
Veilige hekken
Neem contact op met uw lokale codeambtenaar of zoneringsvertegenwoordiger om de vereisten in uw stad te verifiëren, maar overweeg de richtlijnen die worden aangeboden door de Consumer Products Safety Commission en de Building Officials and Code Administrators (BOCA) National Building Code als normen om te gebruiken.
Het belangrijkste advies om te onthouden is dat een omheining moet voorkomen dat een kind erover, onder of doorheen gaat om bij het zwembad te komen. Alle zwembadomheiningen moeten minstens 48 centimeter lang zijn en niet meer dan vijf centimeter van de grond op de laagste helling. Verticale latten moeten minder dan 10 cm uit elkaar staan, zodat kinderen er niet doorheen kunnen knijpen. Er mogen geen externe handgrepen of voetsteunen zijn waarop het kind kan klimmen.
Poorten en vergrendelingen
Het is belangrijk dat alle zwembadpoorten zelfsluitend en vergrendelend zijn, zodat ze niet per ongeluk open blijven staan. Kinderveilige vergrendelingen moeten aan de zwembadzijde van de poort worden geïnstalleerd, ten minste 15 cm onder de bovenkant. Houd de lamellen op het zwembadhek dicht bij elkaar zodat kleine handen er niet tussen kunnen reiken en het hek ontgrendelen. Beter nog, plaats een horizontaal lid onder de grendel, plaats de grendel minstens drie centimeter onder de bovenkant en plaats de verticale heklamellen niet meer dan 2,5 cm uit elkaar binnen 18 inch van de grendel.
Zwembadafdekkingen
Geen zwembadafdekking alleen is een vervanging voor geschikte barrières, vergrendelingspoorten en zelfsluitende deuren met alarm. Als het zwembad direct naast het huis ligt, wordt door BOCA een aangedreven zwembadafdekking gespecificeerd die bestand is tegen een gewicht tot 485 pond. Bovendien moet het deksel een mechanisme hebben om stilstaand water dat zich op het deksel ophoopt af te voeren en mag het geen openingen hebben waar een bal of bol van 4,5 inch doorheen kan.
BOCA specificeert verder dat de zwembadafdekking een spiemechanisme moet hebben dat zich in een directe zichtlijn met de zwembadafdekking bevindt. De besturing moet de zwembadafdekking stoppen als de sleutel wordt losgelaten en deze op commando omkeren. Zo kan de zwembadafdekking worden gestopt en ingetrokken als deze in contact komt met een persoon of object. De sleutel mag nooit worden bewaard bij of achtergelaten in de bedieningskast.
Voer regelmatig veiligheidscontroles uit
Alle afrasteringselementen moeten regelmatig worden gecontroleerd op stevigheid. Alle vergrendelingen, schroeven en beugels moeten worden getest om er zeker van te zijn dat ze goed zijn en goed werken. Alarmen moeten onmiddellijk afgaan en automatisch worden gereset. Alarmen moeten ook zijn uitgerust met gecodeerde toetsenborden die het alarm tijdelijk uitschakelen voor volwassenen om het huis of het zwembad te betreden en te verlaten. Controleer de funderingen van de omheiningen om er zeker van te zijn dat de steunen stevig zijn. Meet periodiek om er zeker van te zijn dat de ruimte onder het hek niet is toegenomen door zetting of erosie.