Het was eindelijk gedaan. De punchlist was af, het schilderij was (grotendeels) af en de wandkleden waren op hun plaats. En het zag er fantastisch uit.
Hoe geweldig een keuken er ook uitziet, het moet wel werk. De kok moet alles binnen handbereik hebben, het gezin moet alle nieuwe functies kunnen gebruiken en gasten moeten zich op hun gemak voelen bij het in- en uitgaan van de kamer - en je weet hoe gasten altijd samenkomen in de keuken. Met de werkzaamheden achter de rug, was het tijd om onze nieuwe keuken eens te testen.
Niets stelt het ontwerp en de uitrusting van een keuken meer op de proef dan de Big Kahuna van vermakelijke dagen, Thanksgiving. Ik ben blij te kunnen melden dat onze nieuwe keuken de inaugurele Turkije-dag met vlag en wimpel heeft doorstaan. Het kwam allemaal samen, van de dubbele oven die overuren maakte in de dagen voorafgaand aan de grote dag en de hele dag door, tot de supergrote koelkast die ruimte bood voor alles, tot de gootsteen en het aanrecht waarmee we ons konden voorbereiden diner voor 15 zonder de krappe onhandigheid die ons in eerdere jaren teisterde. Het werkte. We mochten zelfs de parade bekijken terwijl we aan de kleine flatscreen-tv werkten die we aan een wegklapbare muurbeugel hadden toegevoegd.
Het is bijna zonde om te denken dat we dit nooit meer zullen doen - en geloof me, dat zullen we niet doen! We hebben zoveel geleerd terwijl we ons een weg baanden door het project dat we onszelf zouden moeten lenen aan vrienden en familieleden die willen verbouwen, zodat we een deel van deze hernieuwde slimheid aan het werk kunnen zetten. Ik zou de belangrijke dingen om te weten als volgt samenvatten:
• Planning is alles. We hebben maanden besteed aan het verfijnen van de plattegrond, het doordenken van het kastontwerp, het mentaal in- en uitschakelen van de lichten, zodat we de elektrische bedrading konden uitzetten. Als ik het opnieuw had moeten doen, had ik waarschijnlijk een dubbeldraaiend raam besteld in plaats van een openslaand raam in de damestoilet, maar behalve dat heb ik nergens spijt van - we hebben al ons denkwerk van tevoren gedaan, dus we doneren we hoeven nu niet aan onszelf te twijfelen.
• De communicatie met de aannemer is tweerichtingsverkeer, en dat moet je in goede banen leiden. Margaret en ik spraken elke dag met Keith, om na te gaan welke beslissingen we die dag moesten nemen en welke beslissingspunten in de komende week of zo zouden komen.
• Timing, timing, timing! Omdat we heel weinig ruimte hadden om materialen op te slaan, moesten we oefenen met "just-in-time-inventarisatie" - de garage moest worden ontdaan van al het hout, ramen, deuren en multiplex voordat we de kasten en de apparaten konden in ontvangst nemen moest wachten totdat alle kasten waren geïnstalleerd.
• Wederzijds respect is een essentieel onderdeel van de relatie tussen aannemer en huiseigenaar. Tijdens de duur van het project was de helft van ons huis een werkplek… maar het was precies daar in onze woonruimte. Wetende dat Keith ons huis respecteerde, maakte het gemakkelijker om met de verstoring in ons leven om te gaan; Ik ben er vrij zeker van dat hij het op prijs stelde dat we respect hadden voor zijn werkterrein.
• Meten, meten, meten. We hebben zojuist met vrienden gesproken die moesten terugkeren en een lange lijst met materialen en benodigdheden die niet pasten, hebben uitgewisseld. Hun gootsteen stak uit in de douchecabine, een kast was zes centimeter te kort, kranen pasten niet, en zo maar door. We moesten de potvuller wel verwisselen voor een kleinere toen we ons realiseerden dat we bij het meten van de ruimte geen rekening hadden gehouden met de lichte koofvorm aan de onderkant van de kasten. Maar dat was echt de enige misstap - en na de honderden beslissingen en metingen in de afgelopen negen maanden, vind ik dat oké.
Het zal nog een paar maanden duren voordat het huis weer helemaal in orde is - we moeten de centrale hal opnieuw schilderen, de jaloezieën die we voor de erker hebben besteld, moeten worden geïnstalleerd en volgend voorjaar moeten we de houten schutting die in de loop van het project een beetje kapot is gegaan. Maar de keuken is officieel klaar en we zijn klaar om na te denken over ons volgende project. De kinderen lobbyen voor een afgewerkte kelder, maar dat past niet in ons budget. Wat daarna komt, zal strikt DIY zijn!
Bekijk de volgende artikelen voor meer ideeën voor keukenontwerp en planningsadvies:
Je droomkeuken plannen
Opties voor keukenkasten
De keuken kinderveilig maken