Stoffen stormluiken

Lichtgewicht, sterk en eenvoudig te installeren, de stoffen storm "shutters" van vandaag zijn vervaardigd om de kracht van een orkaan van categorie 5 te weerstaan.

Een paar weken geleden kreeg ik tijdens een reis naar New Orleans de kans om een rondleiding te krijgen in het Make It Right-bouwproject van Brad Pitt in de Lower Ninth Ward. Cesar Rodriguez, de bouwservicemanager van de non-profitorganisatie, diende als mijn zeer informatieve gids. Het was spannend om eindelijk eens uit de eerste hand te kijken naar de 75 kleurrijke LEED-gecertificeerde woningen die deel uitmaken van de eerste fase van het wederopbouwinitiatief. Van de vele vooruitstrevende kenmerken van de huizen, was ik vooral nieuwsgierig om meer te weten te komen over de nieuwe generatie stoffen orkaan "luiken" die standaard zijn in alle "groene" huizen van de Foundation.

Gemaakt van een supersterk ballistisch nylon - vergelijkbaar met wat autofabrikanten gebruiken om airbags te maken - de stoffen panelen zijn een verre schreeuw van de omslachtige metalen luiken die ik opgroeide om te installeren wanneer slecht weer mijn huis in Zuid-Florida bedreigde. Behalve dat ze gemakkelijker op te zetten zijn, krijgen de stoffen beschermers hoge cijfers voor duurzaamheid, vooral in vergelijking met het triplex dat veel huiseigenaren gebruiken om hun ramen te dichten en vervolgens rechtstreeks naar de vuilstortplaats te sturen zodra de storm opklaart.

"Gezien wat er met de Lower Ninth Ward is gebeurd in de nasleep van Katrina, was het erg belangrijk om Make It Right te bieden aan huiseigenaren een veilige aanpak om toekomstige orkaanschade te voorkomen", zegt Cesar Rodriguez. "Al onze huizen staan anderhalve tot twee meter boven de grond, en veel van de bewoners zijn ouderen", merkt Rodriquez op, een combinatie die het installeren van zware metalen luiken of het vastspijkeren van multiplex planken aan deuren en ramen een moeizaam, kostbaar en potentieel tijdrovende klus maakt. gevaarlijk streven.

AstroGuard, het bedrijf dat de lichtgewicht orkaanpanelen voor de eerste 75 huizen van Make It Right vervaardigde, behoort tot een groeiend aantal bedrijven dat nu dit eenvoudig te installeren alternatief voor traditionele stormluiken aanbiedt. AstroGuard, gevestigd in Florida, de thuisbasis van de strengste bouwvoorschriften voor orkanen van het land, garandeert dat hun supersterke panelen zullen beschermen tegen wind, water en rondvliegend puin dat wordt gegenereerd door een orkaan van categorie 5 (Katrina was een categorie 3).

Hoewel prijsschattingen afhankelijk zijn van de vierkante meters van een huis en van wie de panelen installeert, kunnen doe-het-zelvers nu de orkaanstof en het verankeringssysteem kopen bij Home Depot-Make It Right besteedde ongeveer $ 1.000 tot $ 1.200 per huis om 15 tot 16 deuren te hebben en raampanelen op maat gemaakt en geïnstalleerd, merkt Rodriguez op. De stoffen panelen zijn gemaakt om tientallen jaren van slijtage te weerstaan en zijn voorzien van een handig label waarop huiseigenaren de afmetingen en locatie van het bijbehorende raam of de deur van de unit kunnen aangeven, een handig hulpmiddel wanneer er een storm op komst is en tijdigheid telt. En het beste van alles is dat je, zodra het slechte weer voorbij is, de panelen gewoon opvouwt, ze in een opbergtas doet en op een dichtstbijzijnde plaats bewaart, waar ze de volgende keer dat Moeder Natuur komt roepen, zo goed als nieuw zullen wachten.