Babyboomers, dat enorme deel van de Amerikaanse bevolking geboren tussen 1946 en 1964, hebben het gezicht van de Amerikaanse samenleving consequent op soms onverwachte manieren veranderd. Nu ze ouder worden, veranderen boomers de manier waarop ontwerpers en bouwers huizen bouwen en renoveren radicaal. Volgens de bevolkingsschattingen van het Census Bureau waren er in 2022-2023 52 miljoen mensen van 65 jaar en ouder. Dit cijfer vertegenwoordigt 16 procent van de totale bevolking, tegenover 12,4 procent in 2000. “Naarmate boomers ouder worden door de jaren 60, 70, 80 en in toenemende mate, zal de 'grote uitstulping' van de boomer-generatie bijdragen aan de algehele vergrijzing van de Amerikaanse bevolking in de komende decennia”, zegt Stella Ogunwole, demografisch statisticus bij het Census Bureau.
Deze bevolkingsverschuiving heeft aanzienlijke gevolgen voor de thuisindustrie, aangezien ontwerpers, bouwers en fabrikanten hun aandacht richten op producten en innovatieve functies die mensen kunnen helpen langer in hun eigen huis te blijven wonen, een optie die bekend staat als 'veroudering op zijn plaats'. Deze nieuwe producten bevorderen veiligheid, beveiliging en mobiliteit en dragen bij aan zelfstandig wonen en een betere levenskwaliteit voor een vergrijzende bevolking.
Een historisch huis opnieuw vormgeven
Zich terdege bewust van de naderende leeftijdsverschuiving, werken enkele van de beste senior living experts van het land samen om het historische Henry C. Werner House in Columbus, Ohio, om te vormen tot een paradepaardje voor ouder worden op zijn plaats en multigenerationeel leven. Onder leiding van de bekende auteur en bekroonde senior woonontwerper Lisa Cini, transformeren prominente senior woonarchitecten en ontwerpers, waaronder Jane Rohde, Dale Miller, David Ashen, Brian Kent Jones, Chris Sommers en Jaclyn Moser het Werner House met behulp van de nieuwste veroudering in plaatstechnologieën gecreëerd door zo'n 45 fabrikanten van huishoudelijke artikelen.
"Gedurende de decennia waarin ik seniorenwoningen en -gemeenschappen heb ontworpen, heb ik me lang voorgesteld hoe het zou zijn om het allerbeste ontwerp samen te voegen met de meest innovatieve technologie voor ouder worden en senioren wonen in één elegante woning", zegt Cini, die met dat doel het Werner House kocht. "Ik stelde me voor om de traditionele schoonheid en grootsheid van het landhuis samen te voegen met de meest up-to-date technologie in een huis dat een werkende inspiratie zou zijn voor alle leeftijden."
Rohde, oprichter van JSR Associates, een ontwerpbureau voor senioren, wijst erop dat het Werner House "het publiek de kans geeft om de componenten van gezondheid en welzijn die verband houden met de gebouwde omgeving beter te begrijpen, ongeacht de leeftijd. Het is een 'sneak attack'-manier om begrip over te dragen over voorbereiding op het ouder worden zonder stigma, en het ondersteunen van creatieve, meetbare resultaten voor een continue kwaliteit van leven."
'Arbeid van de liefde'
Cini zegt dat het project werd geïnspireerd door haar persoonlijke ervaringen en gezinssituatie. "Het project is een werk van liefde", vertelt ze. “Vóór dit project woonde ik bij mijn ouders van achter in de 70, mijn grootmoeder die in de 90 dement was, mijn tieners en mijn man onder één dak. Als senior woonontwerper en president/CEO van Mosaic Design Studio kon ik al mijn ontwerp- en technologietrucs gebruiken om een functioneel maar stijlvol huis voor meerdere generaties te creëren.
"Wat ik op dat moment niet wist, is hoeveel mensen met een vergelijkbare situatie uit het houtwerk zouden komen", vervolgt ze. “Ik werd gevraagd om mijn inzichten te delen en deed talloze rondleidingen door mijn huishouden. Na het overlijden van mijn grootmoeder - ze was 4,5 jaar bij ons - gingen de kinderen naar de universiteit en werkte mijn man aan zijn eerste geheugenzorgcentrum. Mijn moeder, die de primaire verzorger was, was moe en uiteindelijk besloten we het huis te verkopen. Daarbij kwam het Werner House te koop, en hoewel ik wist dat het te groot was voor ons allemaal, wilde ik een 'open' huis creëren waar ik alle mensen kon leren om de nieuwste technologie en ontwerpfuncties uit te proberen die kan hen helpen op hun plaats oud te worden.”
Cini wijst erop dat de belangstelling voor producten die zijn ontworpen om senioren in staat te stellen in hun eigen huis te blijven toenemen toeneemt, en de thuisblijvers van de wereldwijde pandemie hebben ertoe geleid dat velen van ons met een frisse blik naar onze omgeving zijn gaan kijken. "Toen de economie kelderde, zagen we veel mensen terug naar hun ouderlijk huis verhuizen en zuinig worden, net zoals de wereld in het verleden was", legt ze uit. "Het is geweldig vanuit economisch oogpunt, maar het heeft ook de geest van mensen geopend om deel uit te maken van een ondersteunend sociaal systeem."
Onafhankelijkheid handhaven is gelijk aan vrijheid
De verkoop van aging in place-producten groeit, merkt Cini op, aangezien steeds meer bedrijven seniorvriendelijke armaturen en meubels ontwikkelen. "Iedereen komt in het spel. Samsung heeft hun thuiszorgdiensten en hulprobots uitgebracht bij de Consumer Technology Association, "zegt ze en voegt eraan toe: "Ikea kocht TaskRabbit, omdat zoveel boomers Ikea-producten kochten maar niets wilden samenstellen. Je ziet ook dat Best Buy in het spel komt. Alexa van Amazon heeft nu een zorgcentrum voor senioren, om nog maar te zwijgen van het feit dat de verkoop van bidets door het dak is gegaan!
"De producten in het Werner House brengen mensen van angst naar vrijheid!" verklaart Cini. "Of het nu gaat om goede verlichting, geen overgangen in vloeren of in hoogte verstelbare gootstenen, werkbladen, toiletten en bovenkasten, een gepersonaliseerde ruimte geeft mensen meer moeiteloos vertrouwen, wat leidt tot meer onafhankelijkheid en waardigheid."
Hoogtepunten van het product
Cini en haar team kozen meer dan 40 leverancierspartners om bij te dragen aan het unieke ontwerp en de geavanceerde producten die in het Werner Home worden getoond. Hier is slechts een greep uit de innovaties van het samenwerkingsproject:
- Shaw's Sole met Sensfloor-technologie, die discrete en onopvallende sensoren in de vloer bevat om zorgverleners te waarschuwen als iemand beweegt of valt. Deze geïntegreerde veiligheidstool kan ook werken met lichtregelingen om een ruimte te verlichten wanneer beweging wordt gedetecteerd.
- Comfortabel en bewust zitten van Samuelson Furniture is gestructureerd om perfect op het lichaam te passen en bevat het ingebouwde Bluetooth-systeem Sound by Samuelson, waarmee gebruikers met een aanraking van hun handen kunnen worden ondergedompeld in het comfort van geluid.
- De renovaties van Werner omvatten een eersteklas zelfbedienings-spa- en wellnesscentrum uitgerust met een stoomdouche, sauna, warme en koude dompelbaden en een massageruimte. SMARTfit voegt geavanceerde fitnesstechnologie toe die de hersenen en het lichaam tegelijkertijd traint om fysieke, cognitieve en "dual-task" prestaties te verbeteren. Design By Intent biedt stijlvolle en toch functionele gehandicaptenvriendelijke douchestoelen en badkameraccenten, terwijl Ecore-vloeren het risico op letsel en vallen verminderen en tegelijkertijd geluidsbeheersing en comfort bieden.
- De nieuwste verouderde badkamertechnologie omvat producten van Toto; touchless kranen en armaturen van Delta en Jaclo; de Swash 1400 elektronische bidet toiletbril van Brondell, waarmee gasten met beperkte mobiliteit een goede hygiëne kunnen handhaven met zijn zelfsteriliserende, roestvrijstalen sproeiers en veiligheidsstoelsensor; Grabcessories van LiveWell, stijlvolle 2-in-1 handgrepen gecombineerd met badkameraccessoires die er allesbehalve institutioneel uitzien; en Pressalit-spoelbakken en toiletten die op en neer kunnen worden bewogen, afhankelijk van de lengte en mobiliteitsvereisten van de gebruiker.
- Andere gedeelde ruimtes in het Werner Home zijn voorzien van de nieuwste Bose-audiotechnologie, interactieve muurschilderingen, verlichting en meer. Meubels van H Contract en Hekman Contract zijn speciaal ontworpen voor seniorenwoningen. Hoewel stijlen typerend zijn voor die in de woninginrichtingsmarkt, bevatten de stukken extra functionaliteit die ideaal is voor senioren, zoals seniorvriendelijke afmetingen, ondersteunende zitkussens en stoffering met een vochtbarrière. Op maat gemaakte keukenkasten en werkbladen van Pressalit bewegen op en neer om de keuken toegankelijk te maken voor mensen in een rolstoel. De Brondell Pro Sanitizing Air Purifier, FDA-geregistreerd als medisch hulpmiddel van klasse II, reinigt zichzelf en vangt 99,9 procent van het door de lucht verspreide Covid-19 (SARS-CoV-2) virus op en verwijdert het. Brondell biedt ook luchtreinigers in de gemeenschappelijke ruimtes voor maximale hygiëne. Mooie meubels van Oxford Garden versterken de weelderige buitenruimte.
"Het landhuis zal iedereen bewijzen dat het mogelijk is om op je eigen voorwaarden te leven naarmate je ouder wordt, met een beetje technische hulp", merkt Cini op. “Ik geloof dat dit project een baken van hoop zal zijn dat laat zien hoe iedereen succesvol ouder kan worden. Het doel is om deze in elke grote markt te plaatsen om een licht te laten schijnen op wat er mogelijk is om ouder te worden.”
