Huiseigenaren denken zelden na over hun boiler of de essentiële bijdrage ervan aan het gemak van het moderne leven. Evenzo denken relatief weinig mensen aan het verrassend hoge prijskaartje van warm water - $ 400 tot $ 600 per jaar voor een gemiddeld gezin, volgens het ENERGY STAR-programma van het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA). Hoe kan een alledaags huis essentieel zo veel kosten? Er is een eenvoudige verklaring: conventionele boilers zijn notoir inefficiënt en vertegenwoordigen ongeveer 20 procent van het totale energieverbruik van huishoudens (en 20 procent van elke energierekening).
Het goede nieuws is dat er de afgelopen jaren een stortvloed aan innovatieve hoogrendementsboilers op de markt is gekomen. Helaas slagen te veel huiseigenaren er niet in om te profiteren van deze technologie en kiezen ze in plaats daarvan voor de standaardoplossing - een energieverslindend conventioneel model. Om soepel over te stappen op een hoogrendementsunit, raden experts aan om ruim voordat u met een noodsituatie wordt geconfronteerd te beginnen met het plannen van een nieuwe boiler. Alleen dan kunt u alle mogelijkheden overzien en beslissen welk type boiler het beste bij u past. Er zijn natuurlijk voor- en nadelen aan elke concurrerende waterverwarmertechnologie, maar warmtepompboilers zijn misschien wel het meest intrigerend. Lees verder om erachter te komen waarom.
Hoe werkt een warmtepompboiler?
Conventionele boilers gebruiken energie - meestal gas of elektriciteit - om warmte op te wekken. Warmtepompboilers (HPWH's) werken op een geheel andere manier. Ook zij gebruiken energie, maar niet om warmte op te wekken, maar om deze van de ene plaats naar de andere te verplaatsen - van de lucht rondom het apparaat naar het water in de opslagtank van het apparaat.
Het klinkt misschien als magie, maar de realiteit is dat koelkasten op vrijwel dezelfde manier werken. Terwijl een koelkast hete lucht uit het opbergcompartiment verdrijft, bereiken HPWH's het omgekeerde door warmte uit de omgevingslucht naar binnen te halen. Het is een complex maar zeer efficiënt proces waarbij de warmtepomp achtereenvolgens een speciale koelvloeistof condenseert en verdampt, waarbij warmte wordt opgevangen.
Er is alleen één nadeel: HPWH's doen er relatief lang over om een hoeveelheid water op de ingestelde temperatuur te brengen. Om te voorkomen dat de vraag achterblijft, vooral tijdens piekmomenten, zijn de meeste HPWH's uitgerust om ook traditionele waterverwarming met elektrische weerstand te leveren. Als een HPWH echter onder de juiste omstandigheden correct is geïnstalleerd, hoeft hij zelden terug te keren van zijn primaire, zeer efficiënte modus naar zijn minder efficiënte back-upmodus. Maar omdat ze tot beide in staat zijn, worden HPWH's soms "hybride" modellen genoemd.
Energie-efficiëntie van warmtepompboilers
De populariteit van HPWH's komt niet voort uit de nuances van hun onderliggende technologie, maar uit hun opmerkelijke efficiëntie - en meer specifiek, hoe goedkoop ze te bedienen zijn. Van de vele waterverwarmingstechnologieën die tegenwoordig beschikbaar zijn, bieden HPWH's de laagste gebruikskosten van allemaal, waardoor de huiseigenaar elke maand bespaart zolang het apparaat meegaat (naar schatting 13 jaar). Die extra besparingen lopen in de loop van de tijd echt op. Volgens de EPA kan een ENERGY STAR-gecertificeerde HPWH het gemiddelde gezin maar liefst $ 3.500 besparen over de volledige duur van zijn nuttige levensduur.
Als bijkomend voordeel helpen ENERGY STAR HPWH's ook de planeet te redden. EPA berekent dat als een ENERGY STAR HPWH zou worden geïnstalleerd in plaats van elke elektrische boiler in de VS, dit ongeveer 140 miljard pond aan jaarlijkse uitstoot van broeikasgassen zou voorkomen - hetzelfde als meer dan 13 miljoen voertuigen van de weg halen. Hoewel er in alle huishoudens wordt bespaard, is een aantal factoren van invloed op hoe efficiënt een HPWH in uw huis precies zou zijn. We zullen deze variabelen in de volgende sectie bespreken.
Een warmtepompboiler installeren
Voordat u een HPWH aanschaft, is het van vitaal belang om te bevestigen dat uw huis het apparaat kan voorzien van wat het nodig heeft om met de grootste efficiëntie te werken: voldoende toevoer van warme lucht. Hoewel het mogelijk is om andere waterverwarmingstechnologieën te installeren in ruimtes zo klein als een kast, hebben HPWH's meestal minstens 750 of 1.000 vierkante voet nodig. Elke locatie die groot genoeg is, moet ook stabiel zijn qua temperatuur (idealiter nooit onder de 40 graden of boven de 90 graden). Niet elke woning heeft een beschikbare ruimte die aan beide eisen voldoet.
En als het enige geschikte gebied voor de HPWH toevallig in een deel van het huis valt dat u betaalt om te verwarmen, is er een lastige afweging. Immers, als uw HVAC-systeem harder moet werken (en meer energie moet verbruiken) om het verkoelende effect van HPWH's op hun directe omgeving tegen te gaan, kunnen de geldbesparende voordelen van de hoogrendementsboiler, in ieder geval tijdens de koudere maanden, afnemen. Gezien het aantal variabelen dat in het spel is, is het verstandig om een aannemer te raadplegen. Over het algemeen zijn huiseigenaren in koude klimaten doorgaans succesvol bij het installeren van HPWH's in ongeconditioneerde gebieden met blootstelling aan de hitte van een oven, boiler of wasmachine en droger. In warme klimaten komen garage-installaties het meest voor.
Een warmtepompboiler betalen
Sommige huiseigenaren houden zelfs geen rekening met HPWH's omdat de technologie een relatief grote investering vooraf vereist. De aanschafprijs van een HPWH ligt doorgaans drie of vier keer hoger dan bij een conventioneel model. Om de kosteneffectiviteit van een boiler eerlijk te beoordelen, moet u echter rekening houden met de kosten van het gebruik ervan en met de kosten van de apparatuur zelf. Dankzij hun ongeëvenaarde efficiëntie dekken HPWH's hun extra kosten vaak binnen een paar jaar, en vanaf dat moment gaan alle besparingen rechtstreeks naar uw portemonnee.
Een andere belangrijke factor die meeweegt bij uw beslissing: er zijn een aantal kortingen beschikbaar om een deel van de aankoopprijs te verlagen. Als u bijvoorbeeld in 2016 een ENERGY STAR HPWH-eenheid installeert, komt u in aanmerking voor een federale belastingvermindering van $ 300. Het nutsbedrijf, de energiedienstverlener of de gemeentelijke overheid in uw regio kan aanvullende prikkels bieden. Bezoek de ENERGY STAR Rebate Finder voor een uitgebreide lijst. Stel niet uit. Als u nu uw onderzoek doet, zodra uw bestaande boiler het einde van zijn 10 tot 15-jarige levensduur nadert, bent u klaar om snel te handelen om hem te vervangen, zo niet door een warmtepompboiler, dan met elke unit met het ENERGY STAR-label.
Dit artikel is u aangeboden door ENERGY STAR. De feiten en meningen zijn die van BobVila.com.