Er is de afgelopen jaren veel gepraat om te proberen te definiëren wat een historisch gevoelige toevoeging is. De National Park Service heeft richtlijnen gepubliceerd die, kort gezegd, aanbevelen om historische kenmerken en materialen te behouden om het historische karakter van een gebouw te behouden. Dat is het doel.
De Parkservice suggereert ook in algemene zin een manier om dat te bereiken. De aanbeveling is om elke toevoeging aan een historisch gebouw zo te ontwerpen dat het er voldoende anders uitziet dan het oorspronkelijke gebouw dat een visueel onderscheid duidelijk is voor de toevallige toeschouwer. Kortom, respecteer het oude gebouw, maar probeer niemand voor de gek te houden dat wat je hebt toegevoegd oud is.
Er zijn in de loop der jaren een aantal strategieën bedacht om dit te bereiken, en die zal ik binnenkort bespreken. Maar eerst is er een vraag die moet worden overwogen: hoewel het idee van visueel onderscheid algemeen is geaccepteerd, is het altijd gepast? In één woord, nee. Ik ben het ermee eens dat het een goede eerste aanname is, maar in sommige gevallen zal er een architecturale oplossing ontstaan die het origineel nauw nabootst en er precies goed uitziet. Werken aan oudere huizen vereist niets anders dan flexibiliteit.
De mogelijkheid om het dictum van Park Service niet te gehoorzamen, roept een ander belangrijk filosofisch probleem op: is het op de een of andere manier oneerlijk om een nieuwe-oude structuur toe te voegen die niet te onderscheiden is als verschillend van het origineel? Is dat snel en losjes spelen met de geschiedenis?
Sommigen zouden zeggen: Ja, absoluut. Ik zou zeggen: misschien, het hangt ervan af.
Voor mij is het van geval tot geval. Het komt erop neer of we een bepaalde woning al dan niet als een historisch huis identificeren. Nee, ik zou hun verzorgers nooit aanraden om een aanbouw te plaatsen op Monticello, Mount Vernon of een belangrijk architectonisch monument. Aan de andere kant is de definitie van historisch huis de afgelopen jaren sterk verbreed. Je vraagt eigenaren van Foursquare en Bungalows of hun oude huizen historisch zijn, en velen van hen zullen je uit de grond van hun hart vertellen dat ze inderdaad in historische huizen wonen. En ik ga een enthousiaste golf van vrijwillige natuurbeschermers niet vertellen dat ze ongelijk hebben.
Dus laten we eens kijken naar enkele strategieën.
VERMINDERDE GROOTTE EN SCHAAL
Een goede manier om over een toevoeging na te denken, is dat deze kleiner en kleiner moet zijn dan het oorspronkelijke huis. Als je huis een klassiek koloniaal huis is, met een gevel van twee verdiepingen hoog en 40 voet breed, kan de vleugel die je aan één kant toevoegt misschien anderhalve en dertig voet breed zijn.
NEEM DE TOEVOEGING IN
Een andere veel voorkomende aanbeveling is dat het voorvlak van de toevoeging merkbaar terugwijkt van de oorspronkelijke structuur, een visuele erkenning van zijn secundaire status. Een variatie op hetzelfde thema is om de toevoeging van het huis te scheiden met een nog kleiner koppelteken of verbindingsstructuur die het oorspronkelijke huis verder verwijdert van wat je hebt toegevoegd. Een andere beproefde strategie is om de toevoeging vanaf de voorkant onzichtbaar te maken - eeuwenlang, hier en over de hele wereld, zijn belangrijke gevels van gebouwen ongewijzigd gelaten toen noodzakelijke toevoegingen aan de achterkant werden bevestigd in plaats van aan de voorkant van een gebouw.
OVEREENKOMEN OF NIET OVEREENKOMEN MET DE BUITENAFWERKING
Niet iedereen is het hier mee eens: één kamp stelt dat de gevelbeplating, raambekleding en andere detaillering consistent moeten zijn met het origineel; een andere groep adviseert dat subtiele veranderingen essentieel zijn, zoals het vereenvoudigen van de trim of het gebruik van gordelroos om de originele dakspanen te contrasteren. Beide benaderingen zijn naar mijn mening volkomen juist onder de juiste omstandigheden, maar de aard van een individuele structuur moet worden meegewogen bij de beslissing wat te doen.
RESPECTEER DE DAKLIJNEN
Verschillende daklijnen zullen waarschijnlijk onmiddellijk de aandacht vestigen op de toevoeging. Een radicaal andere dakvorm (bijvoorbeeld een plat dak tegen een zadeldak) ziet er waarschijnlijk verkeerd uit. Het toevoegen van dakkapellen, een koepel of andere elementen die niet op het origineel staan, kan er ook vreemd uitzien. Hoewel u de kroonlijst, dakoverstek, helling of zelfs de algehele dakvorm niet hoeft te kopiëren, is een complementaire configuratie die het origineel weerspiegelt waarschijnlijk de beste strategie.
Ik raad je aan al dit redelijke advies op te volgen en erover na te denken. Neem wat past en goed voelt - en wees gewaarschuwd dat je niet iedereen tevreden zult stellen. De waarheid is dat werken aan een oud huis een reeks oordelen vereist. Je moet denken als een architectuurhistoricus, een bouwer, een curator en een huiseigenaar.
Onthoud ook dat je gewoon op doorreis bent. De kans is groot dat het huis er generaties lang zal staan… dus behandel het met respect.