Extreme hitte of kou, vocht en langdurige blootstelling aan de zon eisen allemaal hun tol van de buitenkant van onze huizen. Wanneer verf verslechtert, worden scheuren in de ondergrond zichtbaar en kan schadelijk vocht de woning binnendringen. In elke regio van het land wordt een geverfd oppervlak beproefd door de elementen, en huiseigenaren vragen meer van hun buitenverf dan esthetische aantrekkingskracht en eenvoudige toepassing.
Barsten, afbladderen, borrelen en meeldauw kunnen soms worden voorkomen door een goede voorbereiding van het oppervlak en het aanbrengen van de verf, maar de kwaliteit van de verf kan een groot verschil maken. In door storm bedreigde gebieden van het land, waar het binnendringen van water een groot probleem is, zal het falen van de verf leiden tot zichtbare haarscheurtjes in het stucwerk, waardoor door de wind aangedreven regen de buitenkant van het huis kan binnendringen. Eenmaal in de wandholte kan dit vocht leiden tot schimmel- en meeldauwgroei, een groot gezondheidsrisico in subtropische zuidelijke staten. Orkaan Andrew bracht grote veranderingen in de bouwvoorschriften met zich mee en roept op tot betere buitenverven om de effecten van zwaar weer te weerstaan.
Een betere verf vinden
Een goede verf houdt zwaar weer aan de buitenkant, maar ademt om schadelijke vochtdamp van binnenuit te laten ontsnappen. Color Wheel Paintings and Coatings, uit Orlando, FL, ontdekte dat het veranderen van de verhouding van harsen tot pigment (de twee belangrijkste ingrediënten in verf) en het verhogen van de rekfactor in hun product resulteerde in een hoogwaardige buitencoating die zich over eventuele scheuren zou uitstrekken aan de buitenkant van het huis. "Onze Flex-Lox-buitencoating heeft een rek van 350 procent, waardoor het eventuele haarscheurtjes in het stucwerk kan uitrekken en overbruggen", zegt Tim McLaughlin, vice-president bedrijfsontwikkeling voor Color Wheel.
Huizen in Florida zijn in wezen gebouwd op zand, dat vaak verschuift. De fundering en muren van een huis worden aangetast door deze verschuivingen, waardoor breuken en scheuren kunnen ontstaan. Buitenverven of coatings met een hoge reksnelheid kunnen bestaande scheuren bedekken en uitrekken om de vorming van nieuwe breuken in te dammen, terwijl er toch vochtdamp van binnenuit kan passeren.
"De grondstoffen om dit soort producten te maken zijn beschikbaar voor alle fabrikanten," merkt McLaughlin op, "maar door het intense orkaanseizoen van 2004 is de vraag ernaar toegenomen." Tegenwoordig biedt zowat elk verfbedrijf zijn versie van een waterdichte of weerbestendige coating aan. Elastomere coatings die hun flexibiliteit en rekbaarheid behouden over een breed temperatuurbereik, worden populaire oplossingen voor huizen in storm- of extreme weersgebieden. De toepasbaarheid op een groot aantal oppervlakken draagt bij aan de aantrekkingskracht van deze producten. "Benjamin Moore's elastomere coatings zijn voor gebruik op ongecoat of nieuw metselwerk en eerder geverfde oppervlakken zoals glad stucwerk, beton/sintelblokken, vezelcementbeplating, prefab beton, ter plaatse gestort beton en kantelconstructies," zegt Allison Marcus van Benjamin Moore, de toonaangevende leverancier van buitenverf en coatings in Florida.
Waar moet je op letten in een verf?
De hoeveelheid en kwaliteit van de hars in een verf of coating zal de effectiviteit bepalen. Een hogere verhouding hars tot pigment is een begin, maar, zoals McLaughlin opmerkt, niet alle harsen zijn kwaliteitsharsen. "We gebruiken 100 procent acrylhars en een 60/40 hars-tot-pigmentverhouding." Een verf die bijvoorbeeld vinyl-acryl gebruikt, gaat in het klimaat van Florida binnen een jaar kapot. In gebieden waar storm dreigt, is het gebruikelijk om een verf- of coatingsysteem te gebruiken waarbij minimaal twee lagen moeten worden aangebracht. “Twee lagen Flex-Lox zorgen voor een dikte van 8 = millimeter. Sommige huiseigenaren gebruiken het als een grondlaag en bedekken het met een afwerking.”
Een betere verf vinden
Hoewel geen enkele code vereist dat verven of coatings voldoen aan een bepaalde norm voor het binnendringen van water, is er sprake geweest van het aanbrengen van dergelijke veranderingen in delen van Florida en regio's die worden geteisterd door door de wind aangedreven regen. "Benjamin Moore's volledige productportfolio wordt altijd geëvalueerd om te bepalen welke nieuwe producten of verbeteringen nodig zijn om beter aan de behoeften van onze eindgebruikers te voldoen", zegt Marcus. Naast deze kwaliteiten, prijzen de meeste stormbestendige verven en elastomere coatings essentieel ademend vermogen, een belangrijk kenmerk voor huizen in gebieden waar vochtretentie een probleem kan zijn.
Een product dat een hogere concentratie hars van hogere kwaliteit gebruikt, is ook geschikt voor droge klimaten. In Las Vegas, waar stucwerk en metselwerk ook veel voorkomende bouwproducten zijn, is uitbloeiing in de buitenverf een probleem. Efflorescentie wordt veroorzaakt wanneer regen de verffilm binnendringt, het stucwerk binnendringt en ermee reageert om in een zout te veranderen. Terwijl dit zout verdampt in de hete, droge hitte, gaat het door de verf, verkleurt het en tast het de integriteit aan. De 100 procent acrylhars in een verf of coating van hogere kwaliteit zal de uitbloei in dergelijke klimaten vertragen.