Als je oven op een stormachtige winterochtend sterft, heb je een paar honderd dollar nodig om hem te laten repareren of, erger nog, een paar duizend dollar om hem te laten vervangen. Hetzelfde kan gezegd worden voor de koelkast, oven, sanitair systeem, boiler, airconditioner, elektrisch systeem, wasmachine, wasdroger of vuilophaal. Tenzij het natuurlijk onder de garantie valt of wordt gedekt door een thuisserviceplan of thuisgarantie.
Wanneer dingen fout gaan
De complexiteit van moderne huizen en de kosten om ze soepel te laten werken, is een van de redenen waarom meer huiseigenaren dan ooit tevoren huisgaranties gebruiken. De andere redenen zijn de vergrijzing van de Amerikaanse woningvoorraad en de wens van huiseigenaren om, zoals huisgarantiebedrijven het steevast uitdrukken, 'gemoedsrust'.
Huisgaranties, ook wel thuisserviceplannen genoemd, zijn niet nieuw - ze bestaan al sinds 1971. Volgens het Better Business Bureau worden huisgaranties en serviceplannen over het algemeen steeds populairder.
De aantrekkingskracht van huisgaranties is duidelijk. Voor een jaarlijks vast bedrag van ongeveer $ 400 of minder, betalen de meeste garanties voor reparatie of vervanging van de apparaten en systemen van uw huis die defect raken door normale slijtage. Polis wordt doorgaans uitgegeven zonder inspectie van het huis, treedt 30 dagen na ontvangst van de betaling in werking en heeft betrekking op apparaten en systemen die in goede staat verkeerden toen de polis werd besteld.
Met slechts één gratis oproep kan een goede huisgarantie het leven eenvoudiger maken, wat er ook misgaat. Er is meestal een eigen risico om te betalen wanneer een servicemonteur komt. Eigen risico's variëren van $ 35 tot $ 100, maar het beleid betaalt voor gedekte reparaties die verder gaan.
Wie heeft er thuisgarantie nodig?
Als je net een nieuw huis hebt gekocht, heeft je aannemer je waarschijnlijk een stapel garantie- en onderhoudsdocumenten gegeven voor verschillende elementen in je huis. Vrijwel alle nieuwe apparaten en systemen vallen al onder fabrieksgarantie. Een huisgarantie treedt pas in werking als die garanties zijn verlopen.
Het National Institute for Consumer Education aan de Eastern Michigan University stelt dat de meeste defecten aan apparaten verschijnen terwijl het artikel nog onder de originele garantie van de fabrikant valt, of nadat een verlengde garantie in de winkel is verlopen. Dus hoewel u op het moment van aankoop misschien aangemoedigd wordt om verlengde garanties van derden voor individuele apparaten te kopen, is de consumentenwebsite van mening: "De enigen die een goede deal krijgen, zijn de verkopers, die deze programma's zeer winstgevend vinden."
Dollar voor dollar, het is veel beter om een thuisserviceplan of thuisgarantie aan te schaffen die rekening houdt met alle systemen en apparaten, ongeacht de leeftijd of plaats van aankoop. Huisgaranties zijn inderdaad zinvol wanneer het huis en zijn apparaten en systemen beginnen te slijten, misschien na 10 jaar.
Help uw huisverkoop
De meeste huisgaranties of serviceplannen zijn overdraagbaar, dus een garantie brengt een niveau van veiligheid bij de verkoop van een huis, vooral als het door escrow gaat. Volgens sommige vastgoedexperts verkoopt een huis met garantie sneller dan een huis zonder. En nieuwe huiseigenaren, die zichzelf misschien financieel hebben overbelast om het huis te kopen, hebben misschien geen kussen voor onverwachte reparaties. Zorg ervoor dat uw plan met het huis kan worden overgedragen voordat u iets belooft.
Toegegeven, er zullen altijd handige mensen zijn die liever zelf reparaties uitvoeren. Deze mensen kunnen er beter aan doen de poliskosten van $ 400 te bankieren of te investeren en deze te gebruiken wanneer dat nodig is. Evenzo zijn mensen die de vrijheid willen hebben om het reparatiebedrijf van hun keuze in te huren, misschien niet blij met aannemers die zijn goedgekeurd door het garantiebedrijf. Lees het thuisserviceplan aandachtig door en kijk of hun dekking aan uw behoeften voldoet.
Een huisgarantie kiezen
Alle polissen en bedrijven zijn niet gelijk gemaakt, en de sleutel tot het kiezen van de juiste huisgarantie is onderzoek. U moet weten wat gedekt is en wat niet.
Beleid varieert radicaal, waardoor het onmogelijk is om alle variabelen hier op te sommen, en alleen je bestudering van de kleine lettertjes zal je helpen om je verwachtingen te managen. De meeste polissen hebben betrekking op deze huiselementen: airconditioning, centrale verwarming, leidingwerk, elektrische systemen, peddelventilatoren, sanitaire systemen, waterontharders, boilers, koelkasten, ingebouwde vaatwassers, ingebouwde magnetrons, ovens/fornuizen, vuilophaal , ingebouwde afvalpersen, centrale stofzuigers en wasmachines en drogers. Als het het beveiligingssysteem is dat u wilt afdekken, of een zwembad of spa, wilt u misschien verder kijken.
Een goede eerste stap zou zijn om de problemen met uw huis op te sommen die u het meest zorgen baren, en de individuele polissen te lezen om het dekkingsniveau te bepalen. Als u bijvoorbeeld in Tucson, AZ woont, maakt u zich waarschijnlijk meer zorgen over de dekking van het airconditioningsysteem dan wanneer u in Bangor, ME woont. In het noorden heeft ovendekking veel meer prioriteit.
Begrijpen wat gedekt is
Kijk niet alleen naar het contract, anders wordt u later waarschijnlijk teleurgesteld. Eén beleid kan zeggen dat het invasies van ongedierte dekt, een duidelijk pluspunt, maar de kleine lettertjes sluiten termieten, timmermansmieren, ratten en houtborende kevers uit. Nogmaals, het beleid kan het 'sanitairsysteem' vermelden, maar schade aan leidingen door boomwortels uitsluiten. Dit kan al dan niet een probleem voor u zijn. Neem de tijd om het contract te lezen voordat u beslist.
Zodra u een polis heeft gevonden die uw "hot-button"-problemen dekt, hetzij met een basisplan of met extra opties die meer kosten, vraagt u zich af wie de reparaties zal uitvoeren. De meeste bedrijven hebben overeenkomsten met externe aannemers om het werk te doen. Als u uw eigen favoriete loodgieter inschakelt die niet is goedgekeurd, wordt de reparatie niet vergoed.
Definities van hoe plannen kunnen worden verkocht, variëren van staat tot staat. In sommige gebieden worden ze als garanties beschouwd; in andere kunnen ze worden verkocht als verzekering of als een serviceplan of contract. Ook hebben veel staten hun eigen wetten en beperkingen voor garantieprogramma's. In Nevada, bijvoorbeeld, maakt het uitvallen van verwarming of airconditioning de woning onbewoonbaar. Als gevolg hiervan moet de service binnen 24 uur beginnen.
De gemoedsrust die u zoekt in een huisgarantie zal alleen komen als u de juiste polis koopt bij een gerenommeerd bedrijf. De tijd die u nu besteedt aan het onderzoeken van het beleid en het bedrijf, zal later vruchten afwerpen wanneer u het waarschijnlijk nodig heeft.
Hoe lang dingen duren
Levensduur schatting in jaren:
• Vaatwassers: 5-12.
• Desinvesteringen: 5-12.
• Was- en droogmachines: 8-12.
• Boilers: 8-12.
• Koelkasten: 15-20.
• Fornuizen: 15-20.
• Dakgoten en regenpijpen (verzinkt): 15-20.
• Dakgoten en regenpijpen (koper): Levensduur woning indien goed onderhouden.
• Warmeluchtoven: 8-12.
• Warmtepompen: 8-12.
• Airconditioningcompressoren: 8-15.
• Airconditioning op gas: 8-15.
• Warmwaterketels: 30-15.
Bron: Freddie Mac