Laten we eens kijken naar een handvol architecturale termen die vooral handig zijn als we het hebben over de vormen van gebouwen.
Symmetrie. Het woordenboek vertelt ons dat het woord symmetrie een "overeenkomst in grootte, vorm en rangschikking van delen aan weerszijden van een lijn of vlak" beschrijft. In de praktijk betekent dit dat als je een horizontale lijn tekent en vervolgens een verticale die de eerste in het middelpunt snijdt, je een symmetrische figuur krijgt, waarbij de ene kant de andere in evenwicht houdt. Op dezelfde manier, als je begint met een rechthoek en deze in tweeën deelt, is deze ook symmetrisch. Laten we wat openingen toevoegen aan vierzijdige kokervensters aan weerszijden van de centrale as, misschien een deur in het midden. Alles in een haast, een huis begint te ontstaan. Het enige wat we hoeven te doen is een dak en een paar schoorstenen toevoegen, en we hebben een tweedimensionale weergave, een verhoging die ze het in de tekenklas noemen, van een herkenbaar Georgisch huis (of het klassieke koloniale, zoals deze configuratie ook kan zijn). beschreven). Onnodig te zeggen dat de plaats symmetrisch is.
Asymmetrie. We beginnen weer met een lijn, maar deze keer verdelen we die bewust in twee asymmetrische (oneven) delen. We maken er een doos van, voegen een paar openingen toe en plaatsen vervolgens een puntgevel (gecentreerd op onze loodlijn). Na het toevoegen van een paar details, hebben we een neogotische cottage.
Massa. Dit gepraat over symmetrie lijkt misschien te impliceren dat huizen slechts in twee dimensies bestaan, en dat we het kunnen begrijpen door naar een hoogtetekening van een structuur te kijken. In feite is het nuttig om na te denken over hoe de gevel van een huis op een stuk papier verschijnt, maar andere invalshoeken zijn ook essentieel.
Denk in plaats van aan een stuk papier aan een klein melk- of sappak van gewaxt karton, het soort dat een halve liter vloeistof bevat. Het is een driedimensionaal object, wat betekent dat het breedte, hoogte en diepte heeft. Het neemt ruimte in beslag, net als mensen, boeken en stenen. En trouwens, net als gebouwen.
Tenzij je heel ver weg gaat staan en je precies uitlijnt met het midden van een gebouw (of een melkpak), zul je het als een driedimensionaal object zien. Vanuit een hoek gezien is een eenvoudige schoenendoosvorm herkenbaar als een driedimensionale massa en wordt het in korte tijd een huis.
Een huis van anderhalve verdieping heeft een volledig plafond op de eerste verdieping en voldoende hoogte op de bovenverdieping dat delen ervan als woonruimte kunnen worden gebruikt. Verlaag de helling van het dak en je hebt een ranchhuis, een huis met één verdieping, waarin woonruimtes slechts op één niveau te vinden zijn. De Cape Cod is een populair compromis, omdat woonruimte op de bovenverdieping vrijwel zonder extra kosten ten opzichte van de kosten van een huis met één verdieping nodig is. Voor sommigen maken de ingebouwde beperkingen op ventilatie, licht en hoofdruimte het echter minder een koopje dan het op het eerste gezicht lijkt. Voor hen is het huis met twee verdiepingen misschien het antwoord. In deze configuratie staat het dak een verdieping hoger, bovenop een volledige tweede verdieping. Zo kan dezelfde voetafdruk huizen met een radicaal verschillende massa huisvesten.
Om een ranchhuis te hebben met eenzelfde hoeveelheid binnenruimte als een huis met twee verdiepingen, moet de ranch een voetafdruk hebben die twee keer zo groot is als het huis met twee verdiepingen. Dat maakt de ranch het meest geschikt voor grotere kavels, terwijl huizen met twee verdiepingen goed zijn aangepast aan percelen in de stad of kleine buitenwijken.
Vorm. Tot nu toe hebben we het gehad over huizen in de vorm van een doos. Sommige zijn groter of breder of dieper dan andere, maar het zijn basisdozen met vier zijden en een boven- en een onderkant. In het verleden was het zinvol om de leefruimte rond een schoorsteen en binnen zo'n regelmatige vorm te consolideren. Maar veranderende behoeften, vooruitgang in verwarmingstechnologie en evoluerende smaken leidden tot wat architectuurhistorici vaak 'de doos breken' noemen.
De deconcentratie van de doos kostte tijd. Vroege huizen hadden vaak ells toegevoegd aan hun achtergevels, wat resulteerde in T-vormige plannen. Toen asymmetrie acceptabel werd met de Griekse en neogotische stijlen, verschenen er vleugels aan de zijkanten van nieuwe huizen, wat resulteerde in L-vormige huizen. In sommige gevallen werden twee of meer secundaire structuren geënt. Veel huizen hadden erkers, torens, torentjes, veranda's of andere elementen die de vlakken van de doos braken. Wanneer een aantal verschillende massa's worden gecombineerd (denk aan de manier waarop sommige grote Victoriaanse huizen lijken te wandelen), de term masseren wordt toegepast om de assemblage van de verschillende driedimensionale elementen te beschrijven.
Maar laten we even teruggaan naar de boxhouse. Na al dit gepraat over T-vormen en L-vormen en de rest, zult u misschien verbaasd zijn wat een verschil een eenvoudige verandering in dakontwerp kan maken.
Bepaalde dakvormen - de Mansarde is het beste voorbeeld - telegrafeer de stijl van het huis (een Mansardedak betekent dat de woning een Second Empire House is). Sommige daken zijn hoog om de woonruimtes eronder te maximaliseren (zoals de gambrel of de Mansard), terwijl andere lager zijn en weinig meer insluiten dan opslagruimte. Sommige zijn eenvoudig, andere vereisen complex timmerwerk vol samengestelde hoeken. Het dak van een huis lijkt misschien niet veel meer dan noodzakelijke bescherming tegen weersinvloeden, maar het communiceert ook veel over het ontwerp van een huis.
Visuele balans. Sommige gebouwen zijn symmetrisch, andere asymmetrisch. Maar goede huizen, ongeacht hun symmetrie, delen meestal één ding: ze zijn in balans.
Oké, zeg je, ik weet hoe symmetrische huizen in evenwicht zijn. Maar hoe kan een asymmetrisch huis in balans zijn?
Balans is een concept waarmee ontwerpers worstelen om gebouwen bevredigender te maken, maar ook een concept dat u kunt herkennen als iets dat bijdraagt aan (of afbreuk doet aan) de aantrekkingskracht van een huis.
Algemene vorm en massa. De algehele vorm en massa van een huis zeggen veel over de plaats.
Denk aan het contrast tussen twee verschillende huizen die uit dezelfde tijd dateren. Een Foursquare heeft een boxy, twee verdiepingen tellende massa met een hoog dak; het huis in Prairiestijl is laaghangend, bestaande uit slechts één verhaal met een plat dak en brede overstekken. Hoewel het Foursquare en het Prairie Style House dezelfde oorsprong hebben, is de ene in wezen verticaal, de andere horizontaal. De een lijkt over het landschap te zijn weggevaagd, de ander eruit gegroeid. Men zit bovenop het landschap, gebogen alsof hij de uitdagingen van Moeder Natuur het hoofd moet bieden; de andere rust gemakkelijker, meegaand met de stroom van het terrein. Toch kunnen ze dezelfde hoeveelheid leefruimte bevatten.
Onthoud dat de vorm van elk huis - of het nu lijkt op een enkel melkpak of een tiental dozen die in botsing zijn gekomen - een verhaal vertelt over waar het vandaan kwam. Als u de geometrie van uw huis begrijpt, zelfs in zulke brede lijnen als deze, kunt u nadenken over het veranderen ervan.