Groen definiëren
Ondanks alle vooruitgang die is geboekt om consumenten en professionals in de thuisindustrie voor te lichten over alles wat met groen te maken heeft, blijft het belangrijk om te definiëren wat "groen" betekent. Tot op heden bestaat er geen universeel aanvaarde standaard voor een "groen huis". Programma's zoals het Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) van de US Green Building Council (USGBC) hebben criteria opgesteld voor het certificeren van een woning met de prijs "LEED for Homes" (LEED-H), maar zelfs binnen het LEED-beoordelingssysteem zijn er zijn tal van prestatieniveaus die kunnen worden bereikt door een aspirant-groen huis.
"We denken graag dat er tinten groen zijn", zegt Ryan Moehring van EcoBroker International, een groencertificeringsprogramma voor vastgoedprofessionals. “Wij geloven dat een pand met meerdere groene kenmerken beter is dan een pand dat er geen heeft.”
In 2008 heeft de National Association of Home Builders (NAHB) haar National Green Building Standard uitgebracht, waarmee een industriebrede standaard is vastgesteld waarmee groene gebouwen worden gemeten. De NAHB biedt de richtlijnen te koop aan op haar website, voor $ 31,95.
Groen bouwen
Wanneer een consument een groene woning wil bouwen, wil hij een aannemer die enige kennis en ervaring heeft op dit gebied. Betreed de snelgroeiende industrie van groen bouwonderwijs. Programma's en certificeringen schieten door het hele land, allemaal gericht op het legitimeren van de huizenbouwer als een groene huizenbouwer.
Green Builder College biedt zo'n programma aan. Het Green Builder College biedt cursussen aan in Green Building, Energy Basics, Energy-Efficient Homes, Managing Moisture en IAQ (Indoor Air Quality) Fundamentals, en kent de Green Builder-certificering toe aan degenen die alle cursussen hebben voltooid en met succes een afsluitend certificeringsexamen hebben afgelegd. Level 1 Green Builder-certificering - kost $ 700 en vereist 40 credit-uren. "De certificering helpt onze studenten te differentiëren, waaronder bouwers, ontwikkelaars, remodelers en ontwerpers", zegt Sara Gutterman, mede-oprichter en CEO van Green Builder College, dat zijn curriculum heeft uitgebreid met geavanceerde groene certificeringen.
De USGBC biedt ook mogelijkheden voor groen bouwen door middel van online cursussen, privéworkshops en 'webinars', dit zijn online seminars. Drie niveaus van aanbod variëren van de inleidende cursussen van 100 niveaus die zijn ontworpen voor de nieuwkomer tot de cursussen van 300 niveaus voor bouwers die klaar zijn om het LEED-beoordelingssysteem in nieuwbouwprojecten te implementeren. De kosten variëren van $ 25 voor een online introductiecursus tot meer dan $ 300 voor een workshoptraining van een hele dag.
Bovendien bevat de USGBC-website een Educator Provider Program (EEP)-lijst met onderwijsmogelijkheden die voldoen aan de criteria en richtlijnen van het USGBC Professional Development Committee. Bouwers die op zoek zijn naar geavanceerde opleiding over "theorie, technieken en trends voor groen bouwen" kunnen in de lijst zoeken naar een geschikt programma, en consumenten die op zoek zijn naar een geschikte groene bouwer, kunnen potentiële aannemers screenen op hun succesvolle afronding van een of enkele van de vermelde EEP-cursussen .
Naast het inschrijven voor cursussen voor groen onderwijs, ontwerpen en bouwen meer bouwers huizen om aan bepaalde criteria voor groene huizen te voldoen. LEED-H is een van de bekendere certificeringsprogramma's voor groene woningen, maar Energy Star heeft ook de aanduiding "Energy Star Home" voor energiezuinige woningen.
Er zijn over de gehele staat en regionale certificeringen die ook beschikbaar zijn voor huizenbouwers. Built Green is een in Colorado gebaseerd certificeringsprogramma onder de Home Builders Association of Metro Denver dat nieuwe woningbouw en verbouwingen beoordeelt en certificeert als 'Built Green'. Net als LEED-H heeft Built Green een checklist voor de bouwers met de vereiste groene functies. Consumenten die een gecertificeerd groen huis willen bouwen, moeten bij hun staatshuisbouwersvereniging informeren naar een lijst met certificeringsopties en gecertificeerde bouwers en aannemers.
Het opleiden van bouwers over groene praktijken is niet uitsluitend bedoeld voor nieuwbouw. De American Society for Interior Designers (ASID) en de USGBC zijn onlangs een samenwerking aangegaan om 'REGREEN' te ontwikkelen, een best-practice-richtlijn voor groene verbouwingsprojecten. De richtlijnen van het programma zijn beschikbaar op de website en het biedt leerprogramma's om professionals op te leiden over de beste werkwijzen voor een groen verbouwingsproject.
Tussenhandel groen
Een groen huis bouwen is niet voor iedereen weggelegd. Voor degenen die op zoek zijn naar een groen huis dat al is gebouwd, zoek naar een makelaar die op de hoogte is van de groene sector; ze hebben iemand nodig die de groene huizen op de markt heeft geïdentificeerd en weet wat het betekent om groen te zijn. EcoBroker International biedt certificeringscursussen aan makelaars en agenten die op zoek zijn naar een voorsprong op de groene vastgoedmarkt. "We bieden een driegangencurriculum dat vastgoedprofessionals opleidt en hen voorziet van EcoBroker®-certificering", zegt Moehring. De drie cursussen gaan over alles wat groen is, inclusief de ins en outs van energie-efficiëntie, het veiligstellen van financiën om groene functies op te nemen en zichzelf te promoten als een 'Green Professional'. Het certificeringsprogramma, dat in 2002 is gestart, kan online worden gevolgd en kost $ 395, een vergoeding die studieboeken omvat, een eenjarig lidmaatschap van de Association of Energy and Environment Real Estate Professionals (AEEREP) en de mogelijkheid om groene eigenschappen op de lijst te zetten de website van het bedrijf, EcoBroker.com…
Een programma als EcoBroker is ook ontworpen om te voldoen aan de behoeften van de verkoper van groene huizen. Een huiseigenaar die heeft geïnvesteerd in groene elementen, wil een makelaar die deze kenmerken kan begrijpen en verkopen aan een potentiële huizenkoper. "Een vastgoedprofessional die de waarde van die investeringen kent, zal het huis beter kunnen verkopen", voegt Moehring toe. EcoBroker.com beschikt over een zoekmachine om consumenten te matchen met Certified EcoBrokers® in hun regio.
De groeiende opleiding van bouwers, kopers en verkopers over groene woningtrends en -kenmerken is nog een essentiële stap in het vergroten van het bewustzijn en het belang van groen gaan. Het is uiteindelijk aan de consument om de vraag naar nog meer kennis en de bouw van groene huizen en groene huiskenmerken te stimuleren.