'Dit is het seizoen voor warme chocolademelk en lekker bij het vuur. Veel nieuwere huizen zijn overgestapt op gashaarden. Ze zijn goedkoper om te bouwen, gemakkelijker te installeren en worden vaak als handiger beschouwd. Zet gewoon een schakelaar om.
Maar voor degenen onder ons die "old school" zijn, is niets anders dan een echt houtgestookt vuur voldoende. De rokerige geur, het knettergeluid en het tactiele ritueel van het maken van vuur… niets kan het evenaren.
Dus als het gaat om het maken van een houtvuur, welk type brandhout moet je dan gebruiken? Elke houtsoort heeft zijn eigen brandeigenschappen en er is veel keuze. Hier is een korte inleiding over enkele van de meest populaire en beschikbare soorten brandhout.
Hardhout
Eik
Eik is overvloedig aanwezig in de Verenigde Staten en wordt beschouwd als een van de beste soorten voor brandhout. Goed gedroogd, kan het een zeer langzaam brandend en heet vuur produceren. Maar het moet wel worden gekruid en gerijpt in een droge ruimte, dat wil zeggen - gedurende ten minste een jaar, bij voorkeur twee. Net als ander hardhout is eik moeilijk te ontsteken, maar je wordt beloond zodra het brandt met een intens, aanhoudend vuur.
Harde esdoorn
Hard esdoorn is gemakkelijk verkrijgbaar in het noorden van de VS en Canada en is extreem dicht en zwaar, waardoor het zeer langzaam brandt, zelfs in vergelijking met ander hardhout zoals eiken en hickory.
Berk
Berk is erg mooi en geeft veel warmte af, maar verbrandt vrij snel. Hoewel berk gemakkelijker te vinden en goedkoper kan zijn dan veel andere soorten, ga je er sneller doorheen. Het kan het beste worden gemengd met uw brandhoutvoorraad en worden gebruikt in combinatie met andere soorten.
Naaldhout
Pijnboom
Algemeen verkrijgbaar en zeer duurzaam in noordelijke klimaten, dennenseizoenen sneller dan hardhoutsoorten, is gemakkelijk te splitsen en gemakkelijk te starten. De nadelen zijn dat het zeer snel brandt en niet de warmte van hardhout produceert. Ook wordt brandende dennen meestal gekenmerkt door exploderende sapzakken die vonken veroorzaken, die op hun beurt creosootvorming in uw schoorsteen kunnen veroorzaken. Veel mensen gebruiken graag zachthout zoals grenen om een vuur aan te steken voordat ze overschakelen op hardhout zodra het vuur heet is.
Spar
Waarschijnlijk de beste conifeer voor brandhout, Douglas Fir heeft een gemiddelde stookwaarde en produceert niet te veel as. Oudere bomen zijn gemakkelijk te splitsen en gemakkelijk te starten. Spar produceert een matige hoeveelheid vonken.
Belangrijkste overwegingen
Welk brandhout u ook kiest om te verbranden, zorg ervoor dat u uw hout opslaat in een goed geventileerde buitenruimte die beschermd is tegen de elementen. Breng slechts zoveel brandhout mee als u van plan bent te gebruiken in uw vuur. (Binnentemperaturen kunnen ervoor zorgen dat eventuele insecten in het hout actief worden.)
Onthoud het volgende:
- Vrijwel elk hout dat goed is gekruid, zal goed branden. En zelfs het beste brandhout zal niet goed branden als het niet gekruid is. Als het vochtgehalte in hout te hoog is, wordt er energie verbruikt om water te verdampen in plaats van warmte af te geven.
- Veel dealers verkopen "gekruid" hout, maar als het dit jaar wordt gesplitst, zal het waarschijnlijk niet droog genoeg zijn. De meeste experts adviseren dit jaar hout te kopen om volgend jaar te verbranden.
- Hout dat op de juiste manier is gekruid, ziet er aan de buitenkant grijsachtig uit en weegt minder dan een nieuw stuk hout van dezelfde soort. Als je het in tweeën deelt, moet het van binnen wit zijn.