Waar te beginnen
De HVAC van vandaag is meer dan alleen de apparatuur die ons huis verwarmt, ventileert en koelt. Het is het snijpunt van energie-efficiëntie en binnenluchtkwaliteit - dat punt waarop onze thuiszorgen kunnen samensmelten of botsen, afhankelijk van hoe we ze aanpakken.
Er zijn veel redenen waarom een huis zich ongemakkelijk voelt, zegt David Lee, directeur van het Residential Branch-Energy Star New and Existing Homes Program bij de Environmental Protection Agency. U kunt een door Energy Star gekwalificeerde airconditioner plaatsen, maar als deze niet goed is geïnstalleerd of als het kanaaldistributiesysteem onjuist is ontworpen of lekt, blijft uw huis oncomfortabel. De koudemiddelvulling, de luchtstroom over de spoel en of de airconditioner de juiste maat heeft, kunnen allemaal een rol spelen.
Daarom wordt het steeds belangrijker om een holistische benadering te volgen bij het bekijken van de HVAC van uw huis. In plaats van te denken dat de enige oplossing het vervangen van een oven of airconditioning is, moet u eerst vaststellen waarom uw huis inefficiënt is.
Een gratis manier om aan de slag te gaan is via de Energy Star-website. Verzamel een jaar aan energierekeningen, klik op de Energy Star Home Advisor van de site en beantwoord een paar vragen over uw huismechanica. U krijgt enkele aanbevelingen om te overwegen. Ga vervolgens naar de Home Energy Yardstick, voer enkele basisgegevens in en kijk hoe uw huis zich verhoudt tot andere Amerikaanse huizen, uw vervuilingsoutput en andere mogelijke verbeteringen. Lees dan de informatie op de site om een idee te krijgen van wat er op dit gebied gebeurt.
Overweeg vervolgens meer specifiek advies voor uw huis. Een getrainde inspecteur zou een energieaudit kunnen verzorgen. Er zijn verschillende staatsprogramma's die inspecteurs certificeren en velen van hen zijn aangesloten bij Home Performance with Energy Star, het programma van de EPA en het Amerikaanse ministerie van Energie. Vraag een potentiële inspecteur wat er in een evaluatie is opgenomen, welke tests worden uitgevoerd en of aanbevelingen prioriteit hebben en eventueel een kosten-batenanalyse bevatten.
Een standaard voor audits
Momenteel verschilt elke energie-audit van een huis, afhankelijk van de inspecteur. De ene kan een blowerdoor-test uitvoeren en de isolatie controleren, terwijl een andere het leidingwerk inspecteert, een infraroodcamera gebruikt en uw kranen op lekken controleert.
Maar dat is aan het veranderen. Residential Energy Services Network (RESNET) - een non-profit lidmaatschapsorganisatie met hoofdkantoor in Oceanside, Californië, en een nationale instantie voor het maken van normen voor het bouwen van energie-efficiëntiebeoordelingssystemen - heeft een nationaal kader voorgesteld voor het energieauditproces voor thuis, volgens aan Kelly Parker, een voormalig president van RESNET, president van Guaranteed Watt Saver Systems Inc. in Oklahoma City, een professionele ingenieur in 14 staten en een LEED-geaccrediteerde professional.
Parker zegt dat RESNET, in samenwerking met de EPA en DOE, een standaard heeft voorgesteld die momenteel wordt herzien en die drie auditniveaus biedt. Een eenvoudige audit-enquête kan ofwel gratis online worden uitgevoerd, zoals met de Energy Star-maatstaf, ofwel met een thuisenquête. Het zou de bedoeling zijn om huiseigenaren naar het volgende niveau te verwijzen als wordt vastgesteld dat een huis verdere analyse nodig heeft en de huiseigenaar wil investeren in verbeteringen. Het tweede auditniveau zou een diagnostische audit zijn die tussen $ 300 en $ 650 kost, inclusief het auditonderzoek en specifieke prestatietests, zoals blowerdoor en kanaallekkage. Het derde niveau zou een uitgebreide energie-audit voor thuis zijn die een specifieke evaluatie, diagnose en voorgestelde behandeling van de Home Energy Rating (HERS®) omvat, die tussen $ 500 en $ 900 kost. Het kan ook berekende energie- en milieubesparingen bevatten met aanbevolen verbeteringen.
Opgeleide huiseigenaren
Om die soepele combinatie van energie-efficiëntie met een gezond, comfortabel huis te krijgen, moeten huiseigenaren meer leren en meer eisen.
Alleen het kopen van hoogrenderende apparatuur lost niet alles op. Dat is een misvatting, zegt Laura Capps, directeur van Residential Green Building Services voor Southface in Atlanta. Southface is een non-profitorganisatie die duurzame huizen, werkplekken en gemeenschappen promoot door middel van onderwijs, onderzoek, belangenbehartiging en technische bijstand.
"De efficiëntie van de apparatuur hangt van verschillende dingen af", zegt ze, "inclusief de apparatuur die de juiste afmetingen heeft voor de activiteiten van het huis en de bewoner, correct is geïnstalleerd met een ontworpen kanaalsysteem dat is afgedicht en geïsoleerd en op de juiste manier is onderhouden. De sleutel is om ervoor te zorgen dat de gekozen apparatuur de belasting van het huis aankan zonder te groot te zijn en dat de geïnstalleerde kanalen die lucht op de juiste manier naar elke kamer verdelen. Vaak wordt de HVAC-unit vervangen en blijft het oudere kanaalwerk op zijn plaats, wat een voldoende oplossing kan zijn zolang de kanalen de juiste maat hebben, correct geïnstalleerd, afgedicht met mastiek en geïsoleerd zijn.”
Rule-of-vuistberekeningen voor het dimensioneren van apparatuur - bijvoorbeeld zoveel tonnen airconditioning per vierkante voet woonruimte - zijn niet langer voldoende. De verwarmings- en koelingslasten van elk huis variëren met het raamoppervlak, luchtlekkage, isolatieniveaus, oriëntatie, schaduw en meer.
Uhde zegt dat een HVAC-installateur drie cruciale taken moet uitvoeren: een door Air Conditioning Contractors of America (ACCA) goedgekeurde handmatige J-belastingberekening uitvoeren, de apparatuur op maat maken op basis van de belastingberekeningsresultaten en een handmatig D-kanaalontwerp leveren. Het is belangrijk dat huiseigenaren worden betrokken en opgeleid, aangezien veel aannemers deze stap proberen over te slaan (hoewel de meeste codes dit vereisen) en het is de meest cruciale stap in het proces. Ze zegt dat het een goed begin is om gewoon om de Manual J te vragen.
HVAC in woonhuizen verandert en veel aannemers leren nog steeds wat er nieuw is. Huiseigenaren kunnen zichzelf online helpen opleiden. Sommige sites om uit te checken zijn de LEED for Homes-richtlijnen voor nieuwe huizen of de nieuwe ReGreen Residential Remodeling Guidelines.
Werken met gerenommeerde aannemers zoals degenen die trainen via Home Performance with Energy Star; gecertificeerd via North American Technician Excellence, een landelijk certificeringsprogramma om ervoor te zorgen dat gekwalificeerde technici beschikken over een aantal kerncompetenties; of via lokale programma's voor groen bouwen, zoals EarthCraft House®, een programma voor groen bouwen voor woningen van de Greater Atlanta Home Builders Association in samenwerking met Southface, kan ook van pas komen.
HVAC in cijfers
13 of meer: Seizoensgebonden energie-efficiëntieverhouding (SEER). Dertien is de minimumclassificatie voor airconditioners die na 26 januari 2006 zijn geproduceerd. SEER is de verhouding van het koelvermogen in BTU gedeeld door het stroomverbruik in watt per uur.
8 tot 10: Prestatiefactor verwarmingsseizoen (HSPF). Acht tot 10 zijn hoge efficiëntieclassificaties voor elektrische warmtepompen met luchtbron. De verhouding wordt bepaald door het seizoensgebonden verwarmingsvermogen in BTU te delen door het stroomverbruik in watt.
83 procent en 90 procent en hoger: Jaarlijkse brandstofverbruiksefficiëntie (AFUE) rating. Het rendementspercentage waarbij Energy Star-gekwalificeerde olie- en gasovens starten. Het is een maat voor de hoeveelheid brandstof die wordt omgezet in ruimtewarmte in verhouding tot de hoeveelheid brandstof die de oven binnenkomt. Een hoog percentage, zoals voor een volledig elektrische oven bijvoorbeeld, moet echter worden gecompenseerd met de kosten van de energie.
1/2010: In overeenstemming met het Montreal Protocol, de datum waarna chemische fabrikanten alleen R-22-koelmiddel mogen produceren voor onderhoud aan bestaande airconditioningapparatuur, maar niet voor nieuwe apparatuur. Alleen reeds bestaande voorraden, zoals gerecycled R-22, zouden kunnen worden gebruikt om nieuwe airconditioners en warmtepompen te produceren.
1/2020: Datum waarna chemische fabrikanten geen R-22 meer kunnen produceren voor onderhoud aan bestaande airconditioners en warmtepompen. Het onderhoud van op R-22 gebaseerde systemen is afhankelijk van gerecyclede koelmiddelen.
R410A: Een koudemiddelvervanger voor R-22. Het is een mengsel van fluorkoolwaterstoffen (HFK's), stoffen die niet bijdragen aan de aantasting van de ozonlaag, maar net als R-22 wel bijdragen aan de opwarming van de aarde.
30 procent tot 50 procent: De hoeveelheid relatieve vochtigheid die nodig is om een huis comfortabel te maken. Afhankelijk van de locatie van een woning, kan het nodig zijn om ter plaatse ventilatie of bevochtiging of een bevochtiging- of ontvochtigingssysteem voor het hele huis te gebruiken.
70 procent: Relatieve luchtvochtigheid waarbij schimmel en meeldauw beginnen te groeien.
20 procent: Percentage van de efficiëntie van het verwarmings- en koelsysteem dat u zou kunnen verliezen door lekkende leidingen.
1 op 4: Aantal ovens in Amerikaanse huizen dat meer dan 20 jaar oud is.