De ruimtelijke planning voor ons keukenproject duurde meer dan zes maanden, maar we waren enthousiast over de plannen die we waren overeengekomen. Nu hadden we alleen nog onze bouwer en een bouwvergunning nodig, en we waren klaar om te gaan. We dienden de plannen in bij de stad en belden onze eerste keus aannemer.
Keith Mazzarello is de beste aannemer in onze buurt, een perfectionist waarvan we wisten dat hij alles precies goed zou doen. Hij had in de loop der jaren wat kleine klusjes voor ons gedaan en hij had onlangs een renovatie van onze zijveranda voltooid die ons leven veranderde - de kamer werd het hele jaar door een prachtig onderdeel van ons huis in plaats van een tochtige, verheerlijkte opslagruimte. Hij zweet echt de details, en hij wordt nooit betrapt door het onverwachte - hij anticipeert op alles, en hij heeft altijd oplossingen voor de eigenzinnige problemen die onvermijdelijk opduiken als je aan een oud huis werkt. De enige vraag was of we hem zouden kunnen betalen.
We kunnen nog steeds niet geloven dat deze etappe nog eens zes maanden heeft geduurd. Keith bekeek de plannen met onze architect, Norm Davis, zodat hij ons een nauwkeurig voorstel kon bezorgen - elke vergadering leek weken te duren om op te zetten. We spraken met twee andere aannemers, zodat we een realiteitscheck zouden hebben over Keith's uiteindelijke bod - het kostte elk van hen weken om tot een vergadering te komen, en daarna nog weken om ons voorstellen te krijgen. De stad verwierp onze plannen (het terras dat Norm had voorgesteld om ons terras te vervangen kwam te dicht bij de garage en het hek), dus moesten ze opnieuw worden gedaan. De tijd was goed besteed, aangezien Keith en Norm veel nieuwe vragen en details ontdekten en veel oplossingen van tevoren uitwerkten. Maar tegen de herfst van 2010 hadden we het zomerrenovatieseizoen gemist, hadden we nog een heel jaar met onze oude keuken gewoond en hadden we nog steeds geen goedgekeurd plan en een contract.
In november kwamen de zaken eindelijk samen - Keiths bod was aanzienlijk hoger dan de andere twee, maar we wisten dat het het waard was, het viel binnen ons budget (dat we graag oprekten om hem te krijgen), en we stemden ermee in om door te gaan. De stad keurde een aangepast plan goed, met eenvoudige stappen maar zonder dek; we dachten dat we onze patio op niveau later konden plannen. Dus alle systemen waren weg, toch?
Mis. Omdat het nu zo laat in het jaar was, wees Keith erop dat beginnen met slopen een vrij slecht idee was. De eigenlijke sloop zou snel gaan, maar het was moeilijk om precies te zeggen hoe lang het zou duren om de nieuwe fundering te graven en te storten, de nieuwe aanbouw te omlijsten, het nieuwe schilddak te bouwen en de nieuwe ruimte in te sluiten. Wilden we op 1 december echt de zijkant van het huis eraf scheuren, niet wetende wanneer we weer ingesloten zouden zijn, met de kou en sneeuw van januari en februari in aantocht? Het doodde me om het te zeggen, maar ik moest het ermee eens zijn dat het logisch was om te wachten. Dus tekenden we ons contract voor de start van de klus op 1 maart 2011.
Volgende: Testen en karten en graven - oh my!
OPMERKING: Oproep aan alle keuken make-over foto's. Als je een voltooid make-overproject hebt, zouden we graag de "voor" en "na" zien. De beste foto's worden getoond op BobVila.com in een Galerij van Keukens. Upload uw foto's vandaag nog op onze Facebook-muur.