Het definiëren van de slaapkamerruimte is om twee hoofdredenen belangrijk: de waarde van het huis en de veiligheid. De waarde van een huis neemt toe met het slaapkamernummer, dus het is altijd in het belang van de huisverkoper om zoveel mogelijk kamers met het label "slaapkamers" te hebben, vooral als er een legitieme investering is gedaan in een kamer, ruimte of toevoeging. Het aantal slaapkamers kan ook gevolgen hebben voor de belastingaanslag. Meer slaapkamers kunnen hogere belastingen betekenen, dus een huiseigenaar moet weten wat juridisch gezien als een slaapkamer kan worden beschouwd, ongeacht hoe een kamer kan worden gebruikt.
Codevereisten die van staat tot staat verschillen, bepalen wat wel en niet als een slaapkamer kan worden beschouwd, ondanks hoe die ruimte mogelijk is gebruikt. Codes zijn er voornamelijk voor veiligheidsdoeleinden. Een ruimte kan alleen als slaapkamer worden aangemerkt als deze voldoet aan deze code-eisen, waaronder specificaties over brandveiligheidsmaatregelen en vluchtroutes.
Het veiligheidsprobleem
Wanneer een ruimte al dan niet een slaapkamer moet worden genoemd, is veiligheid de belangrijkste beslissende factor. De International Residential Code (IRC) specificeert de vereiste kenmerken voor een "bewoonbare kamer", waaronder de "slaapeenheid" of slaapkamer. Bouwers moeten de IRC volgen - en de bouwveiligheidscodes van hun staat - bij het bouwen van een ruimte die als 'slaapkamer' wordt aangewezen. "Er zijn algemene vereisten voor alle bewoonbare kamers", zegt Larry Frank van de International Code Council (ICC), gevestigd in Washington, DC, "en specifieke vereisten voor andere kamers, inclusief de slaapkamer."
Een effectieve vluchtweg in geval van brand is de reden dat er raameisen zijn aan de slaapkamerruimte. Technisch gezien moet een slaapkamer twee uitgangen hebben, dus een tweede deur is voldoende, maar deze moet naar buiten openen, waardoor de buitendeur een minder praktische oplossing is. Geen enkel raam zal het doen. Het moet een minimale opening hebben van 5,7 vierkante voet, een minimale openingshoogte van 24 inch en een minimale openingsbreedte van 20 inch. De maximale afstand tussen de afgewerkte vloer en de voltooide vensterbank is 44 inch, maar een recente toevoeging aan de IRC schrijft een minimale afstand van 24 inch voor tussen de afgewerkte vloer van de kamer en de vensterbank om te voorkomen dat kinderen uit een open ruimte vallen. venster. Merk op dat of de tweede uitgang een raam of een deur is, deze van binnenuit moet kunnen worden bediend zonder het gebruik van sleutels, gereedschap of speciale kennis.
Bouwvoorschriften hebben specificaties voor het plaatsen van rookmelders met betrekking tot de slaapkamer. Nieuwbouweisen stellen dat rookmelders in elke slaapkamer en buiten elke slaapkamer moeten worden geplaatst.
Bovendien moet de slaapkamerruimte volgens de code worden beschermd door een arc-fault circuit onderbreker (AFCI), een relatief nieuw veiligheidsapparaat dat bedoeld is om huizen te beschermen tegen branden als gevolg van defecte bedrading.
Deze veiligheidsvoorzieningen vereist door bouwvoorschriften moeten worden gevolgd door bouwers voor nieuwbouw. Bestaande huiseigenaren doen er echter goed aan deze richtlijnen te volgen, met name bij het ombouwen van een bestaande ruimte in het huis tot een slaapkamer of slaapeenheid. Het plaatsen van een bed op zolder of in de kelder voor een van de kinderen maakt die kamer nog geen veilige slaapruimte. Zelfs een afgewerkte kelder heeft misschien geen geschikte tweede uitgang. Het is in het belang van de huiseigenaar om rekening te houden met de veiligheidsaspecten van elke ruimte die als slaapkamer wordt gebruikt. Een huiseigenaar moet een professional raadplegen of inhuren voor de installatie van rookmelders en AFCI's.
Een vastgoedperspectief
Een extra slaapkamer geeft een meerwaarde aan een woning. Makelaars weten dit - en huizenverkopers ook. Gelukkig moeten zelfs makelaars in onroerend goed een reeks richtlijnen volgen bij het labelen van een bepaalde woonruimte als slaapkamer. "Hoewel er geen nationale norm is voor een slaapkamer, moeten makelaars een ethische code volgen als het gaat om het verkopen van een huis", zegt Stephanie Singer, woordvoerder van de National Association of Realtors (NAR). Deze ethische code verplicht de agent tot dezelfde slaapkamerdefinitie die wordt afgeleid uit de nationale en lokale bouwvoorschriften voor die ruimte, inclusief het hebben van twee uitgangen. In de vastgoedwereld kan een ruimte als een slaapkamer worden beschouwd als deze een deur heeft die kan worden gesloten, een raam en een kast. De kastvereiste wordt niet behandeld in de IRC en is in plaats daarvan een slaapkamerfunctie die meer te maken heeft met comfort en leefbaarheid dan met veiligheid.
Dit gebrek aan een nationale norm laat een aantal grijze gebieden achter op een aantal zaken, zoals oudere huizen die zijn gebouwd voordat slaapkamers routinematig kasten bevatten of een slaapkamer waarvan de deur is verwijderd. Hoe een agent deze vage details aanpakt, kan van agent tot agent of van staat tot staat verschillen. Eén ding is zeker: huizenkopers zijn bereid meer te betalen voor een huis met een andere slaapkamer, en dit feit is een motiverende factor voor de huisverkoper en makelaar om evenveel kamers als slaapkamers in te richten om te laten zien.
Het is passend dat vastgoedbeoordelaars dezelfde slaapkamerdefinitie volgen bij het bepalen van het aantal slaapkamers in een bepaald huis, dat wil zeggen dat het een deur, een kast en een uitgangsvenster moet hebben. Het is in het belang van huiseigenaren, verkopers en kopers om de subtiele verschillen in slaapkamerdefinitie te kennen tussen het perspectief van veiligheid/bouwer en het perspectief van onroerend goed/huiswaarde, en om iemands staats- en lokale richtlijnen te kennen om te bepalen wat wel en niet kan worden overwogen een slaapkamer.