Vraag: Ik zie enkele insecten die op mieren lijken in mijn huis. Ze hebben echter verschillende kenmerken en ik vraag me af of het termieten zijn. Hoe zien termieten eruit zodat ik ze beter kan identificeren?
EEN: Er zijn wereldwijd minstens 2.000 verschillende soorten termieten, met veel kolonies die in de bodem leven. Duizenden kunnen op dit moment in een bepaald huis zijn. Ongeveer 40 soorten zijn actief in de Verenigde Staten.
Termieten kunnen extreme schade aan eigendommen veroorzaken wanneer ze zich in een huis of bedrijf vestigen. Dit fenomeen, bekend als een termietenplaag, is wanneer termieten een eigenschap infiltreren en zich voeden met op cellulose gebaseerd materiaal zoals hout.
Termieten kunnen op timmermansmieren lijken, omdat reproductieve termieten vergelijkbare vleugels en lichaamsstructuren kunnen hebben. Dit is hoe termieten eruit zien en hoe je ze kunt onderscheiden van andere insecten.
Termieten zijn meestal tussen de - en ½-inch lang.
Er zijn verschillende termieten, maar de meest voorkomende zijn meestal tussen de - en ½-inch lang. Onderaardse termieten komen veel voor in de Verenigde Staten en zijn kleiner dan andere termietensoorten, ze groeien slechts tot een halve centimeter. Ze hebben echter wel grotere kolonies dan andere termietensoorten.
Drywood-termieten leven meestal in warme, tropische klimaten zoals Californië, Florida en Hawaï. Deze termieten zijn tussen ⅜ en ½ inch lang. Formosaanse termieten komen vooral voor in het zuidoosten van de VS en Hawaï. Ze overtreffen gemakkelijk de koloniegrootte van andere termietensoorten in Noord-Amerika, met miljoenen termieten in één kolonie. Formosaanse termieten zijn meestal ½ tot ⅗ inch lang.
Termieten hebben zachte lichamen en rechte antennes.
Er zijn een paar verschillen tussen mieren en termieten in het lichaam van het insect. Termieten hebben zachte lichamen met een duidelijk, hard kopgebied met krachtige kaken (de aanhangsels op de kaak van het insect). Hun hoofden zijn bevestigd met rechte antennes, meestal met kralen eraan bevestigd. Vliegende mieren hebben daarentegen gebogen antennes.
Terwijl de lichamen van termieten dik zijn, hebben mieren een meer gedefinieerde taille tussen hun thorax en buik. Termieten hebben ook een stomp uiteinde aan hun buik, terwijl mieren een scherp uiteinde kunnen hebben dat ze gebruiken om zichzelf te verdedigen. De vleugels van termieten zijn ook even lang en meestal wit of transparant van kleur. Vliegende mieren hebben langere vleugels aan de voorkant en kortere vleugels aan de achterkant.
Hun kleur varieert van crème tot roodbruin.
De kleur van een termiet hangt af van de soort en kaste. Onderaardse arbeiders en soldaten zijn bleek- of crèmekleurig in hun lichaam; werknemers hebben echter een grotere kop die oranje of barnsteen kan zijn. Onderaardse reproductieve termieten hebben donkergekleurde lichamen.
Drywood-termieten hebben ook witachtige lichamen. Drywood-soldaattermieten hebben ondoorzichtige lichamen en een grotere oranje of bruine kop. Drywood reproductieve termieten hebben grijze vleugels met donkerbruine lichamen en amberkleurige koppen.
Formosaanse werktermieten hebben dezelfde witachtige kleur als ondergrondse en drooghoutwerkstertermieten. Formosaanse soldaattermieten zijn ook vergelijkbaar met ondergrondse termieten met witte lichamen en grote oranje koppen. Hun reproductieve termieten variëren van een bleke kleur tot een geel getint bruin.
Er zijn drie verschillende kasten: arbeiders, soldaten en alaten.
Termieten hebben drie verschillende kasten binnen hun kolonie, elk met zijn eigen doel. De alaten zijn reproductieve termieten die de kolonie verlaten om te paren en op zoek te gaan naar een nieuwe broedplaats. De mannelijke en vrouwelijke reproductieve termieten vormen elk een paar om de kolonie te verlaten, meestal tijdens regenseizoenen. Nadat ze een nieuwe plek hebben gevonden, werpen ze hun vleugels af en nemen ofwel een huis in de grond (ondergrondse termieten) of gebruiken hout om een nest te maken (drywood-termieten). Ze vormen dan nieuwe kolonies binnen deze gebieden.
Werknemers vormen de meerderheid van de termieten in een kolonie. Bij het blootstellen van aangetast hout zijn dit de termieten die u zult zien. Ze hebben zachte lichamen zonder vleugels of ogen. Omdat ze geen deel uitmaken van de reproductieve kaste, zijn ze steriel. De jongere arbeiders zorgen voor de jongen, terwijl de oudere arbeiders het nest bouwen en uitgraven, tunnels maken en voedsel zoeken.
Soldaattermieten beschermen in de eerste plaats de kolonie en vallen roofdieren aan. Hoe ze zich verdedigen en hoe hun lichaam en kaken eruit zien, hangt af van de soort. Ze vertrouwen op de arbeiders voor hun voedselbronnen. De soldatenkaste is meestal kleiner dan de andere kasten.
Termieten eten hout, dus ze gaan niet achter je eten aan.
Terwijl mieren berucht zijn omdat ze in huizen komen voor voedsel en het eten van eiwitbronnen, snoep en voedselresten, zijn termieten alleen geïnteresseerd in op cellulose gebaseerde bronnen, waaronder planten, hout en papier. Dit betekent echter ook dat termieten nesten kunnen maken binnen de muren van een huis, waar ze veel schade kunnen aanrichten. Ze komen voornamelijk via deze structurele punten van het huis binnen en foerageren bouwmaterialen, isolatie en meubels voor voedsel.
Als u termietschade vermoedt, bedenk dan een plan om het probleem aan te pakken.
Er zijn een paar manieren om te bepalen of er sprake is van termietenschade in een woning. Termieten maken vaak een klikgeluid dat door de muren kan worden gehoord, of huiseigenaren kunnen losse vleugels vinden. Er kunnen ook termietenkeutels, frass genaamd, in de open ruimte worden geduwd om de nesten schoon te maken.
Door op de muren te tikken, kunnen huiseigenaren ook zien of er een hol geluid is, wat betekent dat termieten mogelijk al een groot deel van het interieur van de muur hebben opgegeten.
Als een van de bovenstaande situaties op jouw situatie lijkt, heb je mogelijk een termietenplaag. Het is essentieel om zo snel mogelijk contact op te nemen met een professional en deze in te huren om de plaag te stoppen en eventuele schade aan het huis te beperken.