Onlangs toonde BobVila.com een 3D-geprint huis in Riverhead, New York. Gebouwd door SQ4D, een bouwbedrijf uit New York dat gespecialiseerd is in 3D-technologie, is het huis het eerste in zijn soort dat op de multi-lijst belandt, maar het is onwaarschijnlijk dat het de laatste zal zijn. Kirk Andersen, operationeel directeur van SQ4D, kijkt ernaar uit om nog veel meer 3D-geprinte huizen te bouwen. "De woningbouwsector voor 3D-printen staat nog in de kinderschoenen", zegt Andersen. Zijn bedrijf selecteert momenteel de juiste koper uit meerdere aanbiedingen voor het Riverhead-huis terwijl het aanvullende computergeautomatiseerde huisvestingsprojecten plant.
Betaalbare woningen
De kosten voor het kopen van een huis zijn de afgelopen tien jaar enorm gestegen. Volgens de National Association of Home Builders (NAHB) zullen in 2022-2023 maar liefst 75 miljoen huishoudens financieel niet in staat zijn om een huis met een gemiddelde prijs te kopen. Om deze situatie te verlichten, zoeken innovatieve bedrijven al naar manieren om 3D-technologie te gebruiken om betaalbare woningen. Eén zo'n bedrijf, ICON, een bouwtechnologiebedrijf gevestigd in Austin, Texas, is goed op weg om het mogelijk te maken voor financieel kansarmen om een eigen huis te hebben. In samenwerking met New Story heeft ICON onlangs een 3D-geprint bouwproject in Mexico voltooid dat nu veilige woningen biedt aan gezinnen die zich geen traditionele huisvesting konden veroorloven.
"De huisvesting van onze toekomst moet anders zijn dan de huisvesting die we hebben gekend", zegt Jason Ballard, medeoprichter en CEO van ICON. "Het is tijd voor een nieuw paradigma … een paradigma dat betaalbaarheid, veerkracht, schoonheid, comfort en waardigheid binnen het bereik van iedereen op deze planeet brengt."
Terwijl hout en andere bouwmaterialen recordprijzen hebben, is beton, een nietje in 3D-thuisprinten, goedkoop, en het gebruik ervan kan de kosten van het bouwen van een huis aanzienlijk verlagen.
Duurzaamheid
Het oogsten van het hout dat nodig is om traditionele huizen te bouwen, draagt bij aan ontbossing en een verlies aan biodiversiteit, ecologische kwalen die SQ4D graag wil helpen voorkomen. Het enige dat nodig is om de betonnen structuur van een 3D-huis te printen, is "Portland-cement, zand en water", zegt Andersen. In staat zijn om betaalbare huizen te bouwen en tegelijkertijd het milieu te beschermen, is een belangrijk doel van zowel SQ4D als ICON.
Traditionele bouwactiviteiten
Hoewel beproefd en waar, vereist het traditionele bouwproces - het gieten van een fundering, het inlijsten van muren en het plaatsen van dakspanten voordat de rest van de elementen van het huis worden toegevoegd - veel fysieke arbeid. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom traditionele aannemers zich misschien zorgen maken over het verlies van bouwbanen aan geautomatiseerde technologieën.
Is er een plaats in de 3D-geprinte vergelijking voor timmerlieden, dakdekkers en mechanische beroepen zoals loodgieters en elektriciens? "Ja", zegt Brooke Bauguess, VP, Communications & Public Affairs bij ICON. "Zodra we het volledige wandsysteem met het Vulcan-bouwsysteem hebben geleverd, komen de andere bouwvakkers binnen om het dak op te zetten en de ramen, deuren en de rest van het huis te installeren."
Tapijtleggers, schilders, meubelmakers en vele andere bouwvakkers zullen nog steeds een plaats hebben bij het creëren van nieuwe huizen. Een van de gevaarlijkste fasen van de woningbouw, namelijk het bouwen van het frame van een huis, zal echter worden voltooid met behulp van computergestuurde constructie.
Volle vaart vooruit
Nu de interesse in 3D-geprinte constructie snel groeit, staan zowel SQ4D als ICON klaar om de productie te verhogen. Er zijn nog steeds enkele knelpunten - lokale bouwvoorschriften kunnen bijvoorbeeld obstakels vormen - maar Andersen gelooft dat codes uiteindelijk zullen worden herzien om 3D-constructie te ondersteunen zodra inspecteurs beseffen dat 3D-printen een robuuster en veiliger huis creëert. Ondertussen is de technologie niet onopgemerkt gebleven door wetenschappers en vooruitstrevende onderzoekers. ICON heeft financiering ontvangen van NASA en wil een op de ruimte gebaseerd constructiesysteem ontwikkelen dat onderzoekers kan helpen de maan verder te verkennen.
Hoewel 3D-geprinte huizen nog steeds zeldzaam zijn, blijkt de technologie al snel een kosteneffectieve manier te zijn om duurzame huizen en andere constructies te bouwen. Niet alleen is 3D-printen snel en efficiënt, maar computerondersteunde software kan ook een ontwerp aanpassen aan de voorkeuren van een individuele huiseigenaar, waardoor de veelzijdigheid toeneemt en de deur wordt geopend naar een geheel nieuwe wereld van betaalbare, stijlvolle woningen. Andersen voorspelt dat dit slechts het topje van de ijsberg is en dat 3D-geprinte huizen op een dag gemeengoed zullen worden.