Cross-linked polyethyleen (PEX), een soort flexibel plastic, vervangt momenteel traditioneel koper en gegalvaniseerd staal als watertoevoerleidingen in zowel nieuwbouw- als renovatieprojecten. Je hebt waarschijnlijk rollen blauwe en rode PEX-pijp gezien in het sanitaire gangpad van je plaatselijke bouwmarkt, maar weet misschien niet dat deze kleurrijke slang het nu voor enthousiaste doe-het-zelvers mogelijk maakt om hun eigen lekkende waterleidingen te vervangen in plaats van een professional te bellen . Lees verder voor meer informatie over PEX: wat het is, waar het kan worden gebruikt en alle voor- en nadelen van dit populaire sanitairmateriaal.
PEX, verleden en heden
In 1968 ontdekte de Duitse wetenschapper Thomas Engle een manier om gewone plastic (polyethyleen) door straling te verknopen om een veel soepelere vorm van het materiaal te produceren. Het nieuwe plastic, gevormd tot flexibele PEX-buis (ook bekend als PEX-buis), arriveerde in de jaren tachtig in de VS, aanvankelijk voor vloerverwarmingssystemen: de flexibele buis is ingebed in een betonnen plaat en warm water wordt erdoor gepompt om de plaat te verwarmen en warmte uitstralen naar de rest van de kamer. PEX-buis blijft populair voor vloerverwarming.
Hoewel PEX-gebruik voor watervoorzieningssystemen sinds de jaren tachtig wijdverbreid is in Europa, was het hier een laatkomer omdat sommige vroege versies licht verslechterden bij blootstelling aan de hoge chloorniveaus die gebruikelijk zijn in Amerikaanse watervoorzieningen. Het toevoegen van antioxidanten tijdens de productie maakte PEX geschikt voor het vervoeren van drinkwater en in de afgelopen twee decennia, nadat het aan onze drinkwaternormen had voldaan, begon het aan te slaan.
Klachten over vroege PEX-watersystemen doken op toen de fittingen die werden gebruikt om de leidingen aan te sluiten, faalden en lekten. Verbeterde fittingen losten dat probleem op en de populariteit van PEX steeg. Tegenwoordig wordt PEX gebruikt in meer dan 60 procent van de nieuwbouw watervoorzieningssystemen voor woningen.
PEX-gegevens
PEX is verkrijgbaar in verschillende lengtes, van korte stukken van 10 voet (voor kleine reparaties) tot rollen van meer dan 500 voet lang, die worden gebruikt om het volledige watervoorzieningssysteem van een huis te installeren. PEX-buizen hebben een diameter van 3/8 tot 1 inch en dankzij de kleurcodering is het in een handomdraai te identificeren waarvoor een specifieke buis wordt gebruikt. Hoewel er drie soorten PEX zijn (zie Label Lingo hieronder), duiden de verschillende kleuren niet op het onderscheid; ze maken het eenvoudig voor de installateur om te identificeren welke leidingen warm water en welke koud voeren.
- Rode PEX-pijp warm water draagt.
- Blauwe PEX-pijp draagt koud water.
- Witte PEX-buis kan worden gebruikt voor zowel warm als koud water.
- Grijze PEX-pijp, zoals wit, kan worden gebruikt voor warm of koud water (hoewel niet alle doe-het-zelfcentra grijs dragen).
Fantastische flexibiliteit
Traditionele watersystemen van koper en gegalvaniseerd staal hebben hoofdleidingen en een reeks kleinere aftakleidingen die naar elk armatuur leiden. Elke aftakking die op de hoofdlijn wordt aangesloten, heeft een afzonderlijke verbinding nodig. PEX heeft een duidelijk voordeel ten opzichte van deze materialen vanwege de flexibiliteit, waardoor het ene uiteinde van de PEX-buis kan worden aangesloten op een PEX-spruitstuk (het hoofdwaterregelsysteem) en vervolgens ononderbroken door muren en vloeren kan worden gewikkeld tot aan een individuele armatuur . Dit wordt "homerun" sanitair genoemd, door een enkele lengte PEX te gebruiken voor elke warm- en koudwatervoorziening in uw huis, elimineert het het risico van lekken op meerdere verbindingslocaties.
Voordelen en nadelen
Naast flexibiliteit heeft PEX nog andere voordelen en twee belangrijke overwegingen.
PROS
- Het installeren van PEX vereist geen solderen, net als koper en gegalvaniseerd staal.
- PEX zet uit, waardoor het beter bestand is tegen vriesscheuren dan koper of staal.
- PEX corrodeert niet, wat zowel bij koperen als bij stalen leidingen kan gebeuren, wat leidt tot lekkage en vervuiling van de watertoevoer.
- Water stroomt geruisloos door PEX, waardoor het "waterslag"-geluid van metalen leidingen wordt geëlimineerd.
- Kleurcodering (rood en blauw) maakt het eenvoudig om warme en koude toevoerleidingen te onderscheiden.
- PEX kan met de juiste fittingen worden aangesloten op bestaande metalen toevoerleidingen.
CONS
- PEX is niet geschikt voor gebruik buitenshuis. Ultraviolette stralen zorgen ervoor dat PEX snel afbreekt - buizen die buiten worden gelaten, kunnen binnen een paar maanden hard worden en barsten.
- PEX kan momenteel niet worden gerecycled, omdat het niet smelt zoals andere recyclebare kunststoffen. Nu de populariteit van PEX stijgt, zal echter ook de vraag naar een manier om het te recyclen toenemen.
- Hoewel de installatie DIY-vriendelijk is, vereist het werken met PEX speciale connectoren en gereedschappen.
Labellingo
De verschillende soorten PEX onderscheiden zich door het fabricageproces dat wordt gebruikt om de slangen te maken. Wanneer u winkelt voor PEX, ziet u mogelijk rollen die zijn gelabeld met een A-, B- of C-aanduiding. Kies de slang die het beste bij uw behoeften past:
- PEX-A wordt vervaardigd met behulp van peroxide. Dit type PEX is het meest flexibele van de drie typen en is geschikt voor gebruik in alle sanitaire voorzieningen voor watervoorziening in huis. Het zet in de grootste mate uit wanneer het wordt blootgesteld aan ijskoud water, dus het is het meest bestand tegen barsten bij koude temperaturen. Het is gemakkelijk om mee te werken, maar het is duurder dan B of C. Een stuk PEX-A van 10 voet kost $ 3,50 tot $ 7,50, afhankelijk van het merk en de diameter. Afgezien van flexibiliteit heeft PEX-A geen significant voordeel ten opzichte van PEX-B.
- PEX-B wordt vervaardigd met behulp van een vochtuithardingsmethode. PEX-B is iets stijver dan PEX-A en heeft een duidelijk "coil"-geheugen dat ervoor zorgt dat de slang terug wil naar zijn oorspronkelijke opgerolde staat. Het spoelgeheugen is echter geen hindernis voor installatie, en PEX-B is vaak de voorkeursslang voor residentiële sanitair, omdat het ook uitzet om barsten te weerstaan wanneer water bevriest, maar minder duur is dan PEX-A: een sectie van 10 voet van PEX-B loopt $ 2,50 tot $ 5,50, afhankelijk van het merk en de diameter. PEX-B heeft ook een verhoogde weerstand tegen chloor, waardoor het een goede keuze is in gebieden waar water sterk gechloreerd is.
- PEX-C wordt vervaardigd via een bestralingsmethode. Omdat het de stijfste versie is, is PEX-C het moeilijkst om mee te werken; deze stijfheid maakt het ook het meest vatbaar voor knikken, evenals vatbaar voor barsten wanneer water bevriest. Deze ongewenste eigenschappen maken PEX-C het meest geschikt voor korte reparaties waarbij buigen rond scherpe hoeken niet nodig is. PEX-C is de meest economische keuze, met een sectie van 10 voet van $ 1,75 tot $ 3,50, afhankelijk van het merk en de diameter.
PEX-verbindingen maken
Om waterdichte verbindingen te maken met PEX-buis, heb je de juiste gereedschappen en benodigdheden nodig. Voor elk van de volgende aansluitmethoden moeten de fittingen en connectoren exact overeenkomen met de maat van de PEX-buis. Honderden soorten fittingen, meestal messing, zijn beschikbaar voor het aansluiten van PEX op bestaande koperen of stalen buizen en voor het maken van verbindingen met armaturen. Er zijn ook fittingen beschikbaar voor het aansluiten van leidingen van verschillende afmetingen. De volgende vijf methoden worden gebruikt om de verbindingen waterdicht te maken.
- Koper krimpen: Een van de meest gebruikelijke manieren om PEX aan te sluiten is met koperen krimpringen (zicht op Amazon), waarvoor het gebruik van een speciaal PEX-krimpgereedschap vereist is (zicht op Amazon). De koperen ring schuift over het uiteinde van de PEX-buis en een fitting wordt vervolgens in de PEX-buis gestoken. De koperen ring wordt vervolgens naar het uiteinde van de buis geduwd - over de fitting - en een PEX-krimptang wordt gebruikt om de koperen ring (en buis) stevig op zijn plaats te krimpen.
- Uitbreiding aansluitingen: De expansiemethode voor het aansluiten van PEX omvat het gebruik van een speciaal PEX-expandergereedschap (zicht op Amazon) om de diameter van de PEX-buis uit te rekken voordat het uiteinde van een fitting wordt ingebracht. De PEX-buis krimpt vervolgens terug naar zijn oorspronkelijke grootte om een waterdichte afdichting rond de fitting te creëren.
- RVS klemmen (SSC): De SSC-methode voor het aansluiten van PEX omvat het gebruik van een ratelklemgereedschap om roestvrijstalen ringen rond PEX-verbindingen vast te zetten (zicht op Amazon). Net als bij de koperkrimpmethode wordt de stalen ring over de PEX-buis geschoven voordat de fitting wordt geplaatst. Het ratelklemgereedschap wordt vervolgens gebruikt om een lipje op de ring samen te drukken, waardoor de ring stevig rond de buis en de fitting wordt vastgezet.
- Knelkoppelingen: Bij dit type fitting wordt een messing moer met schroefdraad over het uiteinde van de PEX-buis geschoven, gevolgd door een taps toelopende plastic compressiering (zicht op SupplyHouse). Een holle koperen buis wordt vervolgens in het uiteinde van de PEX-buis gestoken. Het geheel wordt vervolgens in het uiteinde van een fitting met schroefdraad gestoken en de messing moer met schroefdraad wordt vervolgens op het uiteinde van de fitting geschroefd. Terwijl de moer wordt aangedraaid, drukt deze de plastic compressiering tegen het uiteinde van de messing fitting om een afdichting te creëren.
- Push-fit verbindingen: De snelste manier om PEX aan te sluiten is met de push-fit-methode, waarbij speciale push-fit-fittingen worden gekocht die het uiteinde van de PEX-buis "grijpen" wanneer deze over het uiteinde wordt gestoken (zicht op Amazon). Er is geen speciaal gereedschap nodig om steekfittingen te gebruiken, maar er is een speciale verwijderring nodig om ze van het uiteinde van de buis te verwijderen nadat u deze hebt aangesloten. Als je als kind ooit hebt gespeeld met een van die 'vallen' van papieren buisjes die je vinger grepen toen je het in de buis stopte, krijg je een idee van hoe push-fit-verbindingen werken.
PEX-gebruikstips
- Gebruik voor de beste resultaten alleen de aanbevolen hulpmiddelen voor het maken van PEX-verbindingen. U krijgt bijvoorbeeld niet zo'n strakke pasvorm als u een tang probeert te gebruiken om een verbindingsring te krimpen als met een PEX-krimptang.
- Bewaar PEX binnenshuis en uit de buurt van een zonnig raam, aangezien de pijp degradeert in UV-licht.
- Gebruik een PEX-snijder om schone eindsneden te maken waarmee u gemakkelijker kunt werken.