De uitdrukking 'septisch systeem' in een woningvermelding is berucht om het afschrikken van potentiële kopers - ze zouden het systeem kunnen zien als verouderd, duur om te repareren of moeilijk te onderhouden. Maar septische systemen hoeven niet eng te zijn - met een solide onderhoudsrecord en een goede inspectie kunnen een septic tank en de bijbehorende onderdelen gemakkelijk tientallen jaren meegaan. Als u een nieuw huis overweegt met dit systeem achterin begraven, moet u zich niet automatisch afmelden omdat u het antwoord niet weet op de vraag "Hoe werkt een septisch systeem?" Lees dit eerst.
1. Een septisch systeem is bedoeld om afvalwater te filteren.
De eerste stap naar het wegnemen van eventuele ongemakken over een septisch systeem is om het doel en de werking ervan te begrijpen. Laten we beginnen met de verschillende onderdelen. Het systeem bestaat uit een grote septic tank, een afvoerveld (ook wel een "uitloogveld" genoemd, het netwerk van geperforeerde leidingen die zich vanuit de septic tank verspreiden en het gefilterde afvalwater in de grond afgeven), verdeelkast en schotten, allemaal van die ondergronds zijn begraven.
Dus hoe doet een septisch systeem werken? Het afvalwater van uw huis - van toiletten, wastafels, douches en apparaten - verlaat het huis via de leidingen in de tank. Eenmaal in de tank bezinkt de vaste stof (ook wel “slib” genoemd) op de bodem. De opbouw in de loop van de tijd biedt een luxe thuis voor nuttige anaërobe bacteriën, die werken om de vaste stoffen af te breken en het vet, de olie en de vetten (het "uitschot") vrij te geven. Deze bijproducten stijgen naar de top, waar ze in de tank hangen, gescheiden door een set schotten. Ondertussen stroomt het resterende afvalwater (ook wel “effluent” genoemd) via afvoerleidingen naar de bergingsbodem of het drainveld, waar het langzaam en veilig door de bodem wordt gefilterd.
2. Deze systemen hebben aandacht en onderhoud nodig om goed te blijven functioneren.
Het onderhouden van een septisch systeem is vrij eenvoudig. Hier is hoe:
- Wees voorzichtig met wat u door het systeem stuurt. Verf, chemicaliën, kattenbakvulling, koffiedik, "wegwerp" doekjes, luiers en producten voor vrouwen mogen nooit door de afvoer worden afgevoerd, omdat deze het septische systeem kunnen verstoppen.
- Vermijd het gebruik van additieven in het systeem. Volgens het National Small Flows Clearinghouse zijn er twee soorten additieven: chemische en biologische. Hoewel deze producten op de markt worden gebracht om alles te doen, van het versnellen van de afbraak van vaste stoffen tot het verbeteren van de toestand van het afvoerveld, richten ze meestal grote schade aan bij de bacteriën die geacht worden het systeem goed te laten werken.
- Parkeer of rijd nooit over het drainveld, omdat het gewicht van het voertuig de leidingen kan beschadigen.
- Wees voorzichtig bij het planten van struiken of bomen in de buurt van het drainveld. Sommige waterminnende soorten, zoals treurwilgen, kunnen wortels in het afvoerveld, uitlaatpijpen of zelfs de septic tank zelf sturen. De Virginia Cooperative Extension suggereert een goede vuistregel: als een boom 25 voet lang wordt, houd deze dan op minstens 25 voet afstand van het drainfield.
- Laat de tank gemiddeld om de twee of drie jaar leegpompen door een professionele septische dienst. Meestal zal de professional tegelijkertijd ook een visuele inspectie van het onderdeel uitvoeren.
- Schakel bij het eerste teken van mogelijke storing (hieronder beschreven) een professional in! Hoe eerder u belt, hoe goedkoper een reparatie kan zijn.
3. Het is belangrijk om de tekenen van falen te herkennen.
Het falen van een septisch systeem kan in eerste instantie onopgemerkt blijven. Langzaam bewegende binnenafvoeren en gorgelende geluiden van die buitenafvoeren zijn vaak het eerste teken. Dan kunnen er af en toe slechte geuren uit de septic tank, het afvoerveld of de afvoeren in huis komen; rioolwater dat het huis in loopt; of problemen met het doorspoelen van toiletten. Buiten kan de vegetatie boven het drainveld plotseling weelderig en vol worden, wat wijst op een mogelijke verstopping of breuk in de afvoerleidingen.
4. Word niet het slachtoffer van de veelvoorkomende misvattingen.
Veel misverstanden (zelfs mythes) over septische systemen kunnen iemand een pauze geven bij het overwegen van een huis dat er een heeft. Laten we het record rechtzetten:
- Niemand heeft echt een septisch systeem meer. Eigenlijk zegt de Environmental Protection Agency (EPA) dat ongeveer 20 procent van de huizen een septisch systeem heeft - dat is één op de vijf.
- Septische systemen falen routinematig. Met degelijk onderhoud kan een septisch systeem tot 40 jaar meegaan, of zelfs langer, volgens de EPA.
- Septische systemen stinken. Een goed onderhouden septisch systeem mag geen onaangename geuren afgeven. Als u een slechte geur ruikt die uit de riolering of het septische gebied zelf komt, is er een probleem.
- Een septisch systeem kan een put vervuilen. Als een systeem correct wordt geïnstalleerd en regelmatig wordt onderhouden, zal het een put op het terrein niet vervuilen. Volgens de Centers for Disease Control (CDC) moet het systeem zich op minstens 50 voet van de put bevinden om de scheiding van drinkwater en afvalwater te helpen waarborgen.
- Een huisinspectie zal kijken naar het septische systeem. Een huisinspectie heeft de neiging zich te concentreren op systemen in huis; daarom omvat het zelden meer dan een vluchtige blik op de septic. Om een compleet beeld te krijgen, zoekt u een professional die precies weet hoe een septisch systeem werkt en hoe u het grondig kunt inspecteren.
5. Weet hoe u de beste septische systeeminspecteur kunt vinden.
Bij het plaatsen van een bod op een woning is dat bod bijna altijd afhankelijk van de resultaten van een volledige inspectie van het pand, inclusief het septische systeem. Het is belangrijk om te onthouden dat wat er op het openbaarmakingsformulier van een verkoper staat, geen goed alternatief is voor een inspectie. De huiseigenaar heeft meestal niet de vaardigheden of apparatuur om het systeem goed te inspecteren; als er problemen zijn, is de huiseigenaar er mogelijk niet van op de hoogte.
Het is ook van vitaal belang op te merken dat een huisinspectie meestal geen goed onderzoek naar het septische systeem omvat. Een algemene huisinspectie evalueert het huis zelf, de systemen in het huis (zoals sanitair en elektrisch), de staat van het dak en mogelijk enkele van de buitenruimtes. Een grondige blik op het septische systeem vereist vaak training die een algemene huisinspecteur misschien niet heeft. Ga daarom altijd naar een specialist in septische systemen om de inspectie te laten uitvoeren.
Zoals bij het inhuren van de meeste professionals voor woningonderhoud, is het het beste om een inspecteur te zoeken met een uitstekende reputatie. Je buren en je makelaar kunnen misschien een paar goede leads bieden. Houd er rekening mee dat het kiezen van iemand uit de buurt er ook voor zorgt dat ze bekend zijn met de toepasselijke regelgeving - naburige gemeenten kunnen andere regels hebben met betrekking tot septic tanks. Bel elke potentiële inspecteur en stel vragen over hoe ze het werk aanpakken; Sommigen gebruiken bijvoorbeeld camera's om naar de verdeelkast en het afvoerveld te kijken, terwijl anderen misschien graven om hun inspectie uit te voeren. Dit kan een verschil maken in kosten, maar het kan ook een verschil maken in esthetiek, vooral als u niet wilt dat delicate landschapsarchitectuur wordt verstoord.
Zodra de inspectie begint, zal de professional de pomp- en onderhoudsgegevens doorzoeken, zoeken naar tekenen van lekkage of back-up, de slib- en schuimniveaus meten, de leeftijd van de tank vaststellen en meer. De inspecteur zal ook de toestand van het afvoerveld, de tank en alle bijbehorende onderdelen beoordelen en bevestigen dat de tank de juiste afmetingen heeft voor het huis. Als het huis toevoegingen heeft die zijn gemaakt na de septic tank oorspronkelijk was geïnstalleerd, kan een inspecteur aanbevelingen doen om tegemoet te komen. Een huis met 2 slaapkamers heeft bijvoorbeeld een ander formaat tank nodig dan een huis met 3 slaapkamers.