Houtvernietigende insecten

Een van de grootste bedreigingen voor uw huis kan de vorm hebben van klein ongedierte - van termieten tot timmermansmieren tot kevers. Vaak aangeduid als houtvernietigende insecten, hebben deze plagen een griezelig vermogen om stille aanvallen uit te voeren op het hout dat wordt aangetroffen in de spanten, vensterbanken, steunbalken, vloeren en andere structuren die worden gebruikt om de stabiliteit van uw grootste investering te garanderen.

Van alle houtvernietigende insecten zijn termieten verreweg de meest problematische en economisch belangrijkste in de Verenigde Staten, die in elke staat behalve Alaska voorkomen. Ze worden ingedeeld in drie groepen op basis van nestvoorkeuren: ondergronds, drooghout en vochtig hout. Onderaardse termieten zijn de meest destructieve termietensoorten en gebruiken hun schaarachtige kaken om 24 uur per dag, zeven dagen per week door hout te kauwen. Met maar liefst twee miljoen leden in een kolonie kunnen ondergrondse termieten in de loop van de tijd genoeg hout afbijten om een heel gebouw in te storten. Meer alarmerend is echter het feit dat termieten in het algemeen elk jaar meer dan $ 5 miljard aan materiële schade veroorzaken volgens de National Pest Management Association (NPMA) - kosten die doorgaans niet worden gedekt door de verzekering van huiseigenaren.

Houtvernietigende kevers zijn daarentegen wijder verspreid dan termieten. Ze zijn in elke staat te vinden; ze komen echter op de tweede plaats na termieten in hun vernietigende werking op hout en houtproducten. De kruitkever, die in de categorie van houtvernietigende kevers valt, valt hardhout aan - dezelfde houtmaterialen die in veel huizen worden gebruikt.

Een ander type houtvernietigend insect om in de gaten te houden, is de timmermansmier. De naam alleen al zegt het al. Timmermieren worden overal in de Verenigde Staten gevonden, maar ze worden meestal ontdekt in koele, vochtige klimaten in de noordelijke staten. Deze mieren maken tunnels door nat of verrot hout om hun nesten te bouwen. De tunnels zijn meestal te vinden in kozijnen en deurkozijnen, en kruipruimtes onder daken, schoorstenen, gootstenen en badkuipen. Ze zijn moeilijk te zien met het blote oog, maar huiseigenaren kunnen kleine stapels houtfragmenten en zaagsel rond het pand opmerken, die beide veelbetekenende tekenen zijn van een timmermansmierenplaag.

Om je huis te beschermen tegen deze en andere houtvernietigende insecten, kun je overwegen om voor de seizoenswisseling een handvol eenvoudige doe-het-zelf-taken in huis uit te voeren. Volg deze tips van de NPMA voor bescherming het hele jaar door tegen houtaantastende insecten:

• Houd kelders, zolders en kruipruimtes goed geventileerd en droog.

• Repareer lekkende kranen, waterleidingen en airco's aan de buitenkant van de woning.

• Repareer boeiboorden en binnenwelvingen en verrotte dakshingles.

• Weerstrippen vervangen en losse mortel repareren rond kelderfundering en ramen.

• Leid het water van uw huis af via goed werkende regenpijpen, goten en spatblokken.

• Bewaar brandhout op minstens 20 voet afstand van het huis en 5 inches van de grond.

• Houd mulch ten minste 15 inch van de fundering.

• Verwijder rottende boomstronken van het terrein.

• Huiseigenaren moeten om de één tot drie jaar een termieteninspectie laten uitvoeren. Huizen met eerdere termietenplagen moeten elk jaar opnieuw worden geïnspecteerd.

• Alvorens de aankoop van een nieuwe woning af te ronden, worden huizenkopers aangemoedigd om een houtvernietigend organisme (WDO)-inspectie te ondergaan, los van een standaard woninginspectie, die alleen de staat van de fysieke structuur van het huis beoordeelt. Een WDO-inspectie duurt meestal ongeveer een uur, gedurende welke tijd een specialist in termietenbeheer het huis van de zolder tot de kelder zal onderzoeken op tekenen van termietenschade en omstandigheden die bevorderlijk zijn voor een plaag.

Gezien de ernst van de schade die dit soort ongedierte aan het huis kan toebrengen en de enorme kosten die rechtstreeks uit de zak van de huiseigenaar komen, is het belangrijk om bij de eerste indicatie van een plaag contact op te nemen met een erkende ongediertebestrijder. Wacht niet tot het te laat is. En nog beter, is een regelmatige, terugkerende inspectie om uw huis ongediertevrij te houden.

Bezoek PestWorld.org voor meer informatie over houtvernietigende organismen, ander structureel ongedierte en om een gekwalificeerde en erkende ongedierteprofessional te vinden.