Amerikanen produceren elk jaar maar liefst 251 miljoen ton afval, volgens het Amerikaanse Environmental Protection Agency, en slechts ongeveer 35 procent van deze verbazingwekkende stapel afval wordt gerecycled of gecomposteerd. Het verkleinen van die duizelingwekkende stat op nationaal niveau begint precies waar je de meeste controle hebt in huis. Voor een beetje advies over waar we precies moeten beginnen, wendden we ons tot de winnaar van de Green Awards-hoofdprijs Bea Johnson, auteur van de blog en het bestverkochte boek Huis zonder afval. Johnson daagt ons uit om de "drie R's" die we opgroeiden te heroverwegen. Volgens Johnson zijn er eigenlijk vijf principes om te handhaven: weigeren, verminderen, hergebruiken, recyclen en rotten (d.w.z. compost). Zelfs gewoon toezeggen een hiervan zullen de planeet helpen verbeteren. Lees verder om te zien hoe gemakkelijk ze het maakt om aan de slag te gaan!
1. Koop minder, leef meer
"Koop alleen wat je echt nodig hebt", zegt Johnson met betrekking tot haar belangrijkste regel: weigeren. "Door het verbruik te beperken, vermindert u niet alleen afval, maar vereenvoudigt u uw leven en bespaart u geld." En als je toch de deur uit moet om de essentiële dingen te kopen, koop dan tweedehands spullen. Gebruikte elektronica is bijvoorbeeld beschikbaar op Craigslist en eBay, en sommige fabrikanten verkopen zelfs gereviseerde en opgeknapte artikelen. Als u online winkelt, moet u de zoekoptie 'alleen tweedehands' controleren en bij het bestellen de verkoper verzoeken om te verzenden met gerecycled papier en karton in plaats van plastic materialen.
2. Kies minder verpakkingen
"Winkel op een boerenmarkt - ze nemen de eierdozen en bessenmanden terug voor hergebruik", zegt Johnson. "Koop in de supermarkt groot in en winkel de delicatessenwinkel, vis-, vlees- en kaasteller met uw eigen containers." Johnson winkelt op deze manier gemakkelijk voor haar gezin van vier, met behulp van aparte glazen bakjes voor verschillende voedselcategorieën. "Een pot ter grootte van een kwart bevat twee pond gehakt of vier visfilets", zegt ze. Als een tegenpersoon weigert, is de tip van Johnson: "Zeg hem dat je geen prullenbak hebt."
3. Krijg Canny over vuilnisbakken
"Als de prullenbak binnen handbereik is, ben je meer geneigd om hem te gebruiken", zegt Johnson. "Maar als het in een andere kamer is, let je meer op wat je weggooit", voegt ze eraan toe - stof tot nadenken voor plaatsen zoals een slaapkamer of kantoor.
Omdat die psychologie echter niet werkt in de keuken, verander je een vuilnisbak van standaardformaat in de aangewezen plek voor compost en gebruik je die kleine zogenaamde compostbak voor afval. "Verwissel ze gewoon en plaats de grotere bak in de kast onder de gootsteen, waar het handig is voor het bereiden van voedsel - uit het zicht maar niet uit het hart." En terwijl je tafelresten in de compostbak gooit, stop daar niet: ongeverfd en onafgewerkt hout, haar, nagelknipsels, pluisjes uit de droger en zelfs stofkonijntjes kunnen de prullenbak overslaan.
4. Maak bewuster schoon
"Je kunt een allesreiniger maken met witte azijn en water, pure azijn op meeldauw aanbrengen en zuiveringszout gebruiken voor de meeste andere schrobwerkzaamheden, zoals het wassen van de kuip of het verwijderen van krassen op een hardhouten vloer", zegt Johnson. Naast deze groene reinigingsformules, schrobt en veegt ze ook met minimaal afval. Wat het gereedschap betreft, vertrouwt ze voor veel taken op een composteerbare reinigingsborstel en schuwt papieren handdoeken volledig. "Versleten kleding zoals zachte katoenen T-shirts zijn geweldige poetslappen", zegt ze. "Gewoon licht bevochtigen om af te stoffen."
5. Start uw badkamer opnieuw op
Als het gaat om de kamer in huis met de meeste wegwerpartikelen (plastic flessen, kartonnen verpakkingen en een aantal toiletartikelen), biedt Johnson een schat aan ideeën om de afvalbelasting te verminderen. "Gebruik voor gezicht en lichaam zuiveringszout om te exfoliëren en verpakkingsvrije vaste zeep om te wassen", zegt ze. Ze is dol op het in bulk kopen van shampoo en conditioner, het gebruik van een aluinsteen als deodorant, het scheren met een herbruikbaar veiligheidsscheermes en het inruilen van wegwerptandenborstels voor composteerbare houten exemplaren om te gebruiken met een zelfgemaakt poeder dat je glimlach opfleurt. Wat betreft TP? Voel je een beetje beter over het aantal vierkanten dat je gebruikt door over te stappen op een 100 procent gerecycled en ongebleekt merk, zoals Seventh Generation.
6. Doe-het-zelf zonder afval
Johnson adviseert het inkopen van benodigdheden voor projecten voor woningverbetering op Craigslist en het hergebruiken van marktplaatsen zoals Away Station en Build It Green; ze wijst er ook op dat verfwinkels vaak restanten verkopen. Gebogen spijkers en gestripte schroeven moeten worden gerecycled en zelfs zaagsel kan worden hergebruikt om gemorste vloeistoffen op te vangen of om als tuinmulch te verspreiden. En als je merkt dat je overgebleven materiaal van een project hebt, overweeg dan om ze te doneren. "Als je doneert, help je het zero waste-concept te bestendigen en draag je bij aan het realiseren ervan."