Brady Vest, oprichter van het in Kansas City gevestigde Hammerpress, heeft zijn hartslag op een renaissance van boekdruk. Zelfs als je nog nooit van boekdruk hebt gehoord, heb je zeker geprofiteerd van de uitvinding ervan. Tot het midden van de vorige eeuw waren boekdrukkers verantwoordelijk voor het maken van boeken, pamfletten en kranten. Voor sommigen worden deze machines van het verplaatsbare type als rommel beschouwd in ons digitale tijdperk. Maar boekdrukprints, kaarten en posters maken een grote comeback - als ongebruikelijk decor voor je huis. Deze vintage tool drukt vandaag zijn stempel op onze muren en in onze huizen.
Nu is de boekdruk niet het elektrische gereedschap van je vader. (Ten eerste is het waarschijnlijk te groot voor de meeste thuiswerkplaatsen.) Maar kijk eens naar Hammerpress-ontwerpen en je zult merken dat de vintage machines veel veelzijdiger zijn dan je zou denken. We moesten meer weten over de drijfveren van Hammerpress-makers, dus spraken we met Brady toen hij bezig was zijn nieuwe, uitgebreide winkel in Kansas City te openen.
De reden dat ik met Hammerpress ben begonnen is…
Ik denk dat mijn eerste aantrekkingskracht op boekdruk drukken de machines en de objecten waren die bij het proces betrokken waren. Het type, de kasten, de oude machines. Ik denk ook dat het intrigerend was dat het een soort hybride was van kunst en design.
Toen ik er een beetje meer bij betrokken raakte, intrigeerde het commerciële aspect ervan me - net als het feit dat je kunstzinnige producten massaal kon produceren op een manier die je in de wereld van de beeldende kunst niet zou kunnen. Bovendien leek het proces zich te lenen voor samenwerking.
Het leukste aan het werken met boekdruk vind ik…
Er is altijd een opwinding wanneer je aan een ontwerp begint te werken en alle stukjes uit de laden trekt. Ik ga een project in met een redelijk goede visie van hoe het eruit zal zien - de manier waarop de inkten, patronen, het type - over elkaar zullen liggen, maar het verandert altijd. Ik veronderstel dat op die manier het ding waar ik van hou soms ook het ding is dat ik haat. De machine dicteert soms meer dan jij kunt wat er gebeurt. Daar hou ik van, maar het is ook een beetje eng.
Mijn belangrijkste inspiratiebron is…
Ik kijk naar veel dingen die buiten mijn ervaring vallen. De laatste tijd veel textiel - ouder en nieuwer - veel vintage ephemera, fotocollage, architectuur en ruimteontwerp, kinderboeken uit het verleden, enz. Ik probeer niet alleen te kijken naar dingen die lijken op wat we doen.
Ik zou de Hammerpress-esthetiek omschrijven als…
Moeilijk vast te pinnen. Ik heb het gevoel dat we constant proberen om wat continuïteit te behouden, terwijl we onszelf ook proberen te pushen om dingen te doen waar we ons niet helemaal comfortabel bij voelen. Ik denk dat het belangrijkste dat we altijd proberen te behouden in elk ontwerp een gevoel voor handwerk is. Hoewel we nu veel digitaal werken, is ons doel om handwerk altijd betrokken te houden en niet te zuiver of verfijnd te laten worden.
Het meest uitdagende aan dit werk is…
Proberen de consistentie te behouden en vers te houden. Het is altijd een uitdaging.
Mijn favoriete onderdeel van het ontwerpproces is…
Zie het naar de pers gaan. Meestal - niet altijd, maar meestal - is het alsof de wolken zich openen en de zon doorschijnen zodra je de werkelijke inkt op papier ziet.
Ik denk dat het grootste kenmerk van Hammerpress-ontwerp is …
We hebben de neiging om veel grote kleurenpracht te gebruiken en proberen veel te werken met de gelaagdheid van kleuren en texturen. Dat lijkt de meeste mensen aan te trekken in ons werk.
Het verhaal achter onze naam is…
Ik had een vriend op de universiteit met wie ik veel samenwerkte. Hij zou de naam “one ton press” op zijn werk zetten, met een aambeeld als logo. Toen we begonnen samen te werken, wilde ik iets dat er goed uit zou zien en goed zou klinken bij samenwerkingen tussen ons. Het aambeeld en de hamer leken logisch. En vanaf dat moment bleef ik de hamer gebruiken.
De nieuwe Hammerpress-winkel is nu geopend in het Crossroads Arts District van Kansas City, maar waar je ook woont, je kunt hun boekdrukontwerpen hier ook met een klik op de knop vinden.