Zelfs als uw voorgestelde renovatie alleen binnenruimtes betreft, bijvoorbeeld een nieuwe keuken of het ombouwen van een oude kast tot een tweede bad, is een grondige inspectie van de buitenkant nog steeds essentieel.
Op een afstand. Begin met het nemen van de lange termijn. Kijk naar elke hoogte van uw huis vanaf 30 meter of meer. Het kan je helpen om een beetje te turen terwijl je probeert het huis als geheel te zien en je niet te laten afleiden door individuele elementen of kleuren. Het idee is om door de bomen het bos te zien.
Probeer in drie dimensies te kijken en te denken: zie je één uniform symmetrisch volume? Zijn er zichtbare delen van het huis, zoals het hoofdblok met een of meer kleinere elementen die aan een of beide zijden naar beneden gaan? Valt een eenvoudige schuurtoevoeging duidelijk op als een latere wijziging van een verder symmetrisch huis? Wat dacht je van een boxy uitsteeksel over de lengte van het gebouw (een vleugel) of een aanbouw die zich vanaf de achterkant haaks op het hoofdgebouw (een el) uitstrekt?
Houd er rekening mee dat slechts een generatie of twee geleden de meeste nieuwe huizen doorgaans bescheidener waren dan de huidige nieuwe huizen. Kinderen deelden slaapkamers en het hele gezin deelde een bad. Er waren minder ruimten voor één doel (wasruimtes waren een hoekje in de kelder, thuiskantoren zeldzaam, familiekamers die achteraf in de basis werden ingebouwd - werden gerenoveerd. Op smalle kavels in de stad werden toevoegingen vaak aan de achterkant verlengd. Dakkapellen zijn mogelijk geponst door de wortel die licht biedt aan woonruimtes op de bovenste verdieping van het huis.Een recente trend is geweest om het oorspronkelijke dak helemaal te verwijderen, de oude plafondbalken te versterken en een geheel nieuw verhaal en dak boven de oude begane grond toe te voegen.
De meeste bouwers in het verleden hadden de neiging om een uniforme dakvorm te behouden, dus als de daklijn en de helling drastisch veranderen van de ene sectie naar de andere, kunnen ze aangeven waar wijzigingen zijn aangebracht. Zijn er dakkapellen op het dak? Ook zij kunnen het resultaat zijn van renovaties, vooral als de plaatsing excentriek is. Huizen gebouwd vóór 1850 waren meestal symmetrisch en Victoriaanse huizen die in de volgende halve eeuw werden gebouwd, waren vaak L- of T-vormig. Als uw huis vóór 1900 is gebouwd en toch niet herkenbaar is als een doos, een L of een T, probeer dan te achterhalen waarom. Aan de binnenkant van de fundering kan een kelder die niet van uniforme hoogte en uitstraling is een andere aanwijzing zijn. Een oude kruipruimte met een laag plafond met een puinstenen fundering die grenst aan een volle kelder van netjes opgestapeld cementblok is een dode weggever: daar is het oude gedeelte, hier is de toevoeging.
Kom een beetje dichterbij. Om een frisse blik te werpen op de woning die u elke dag ziet, kunt u proberen uw huis met een verrekijker te bekijken. Bekijk de plaats van dichtbij en veraf. Met de verrekijker die uw blik bepaalt, ziet u mogelijk details en composities die u verrassen. Het is net alsof je snapshots ziet van mensen die je goed kent - soms lijken ze gewoon niet op zichzelf, vooral omdat je functies ontdekt die je nog niet eerder had opgemerkt.
Concentreer je vervolgens op de voordeur. Vaak is de hoofdingang de beste externe aanwijzing voor de plattegrond van een gebouw. Als het zich in het midden van het huis bevindt, kan dat duiden op een uitgebalanceerde opstelling van kamers aan weerszijden van een centrale hal. Is er een waarneembaar patroon van vensters? Komen de details op elk raamkozijn overeen met de andere? Hoe zit het met de vleugel: heeft elk hetzelfde aantal lichten (ruiten)? Een of meerdere die anders zijn bijgesneden, een vleugel van verschillende grootte bevatten of niet zijn uitgelijnd met de andere, kunnen wijzen op een toevoeging of verbouwing. Is de bekleding bij de hoeken en de daklijn consistent van het ene deel van het huis naar het andere?
Denk nu aan het huis in twee dimensies. In een traditioneel huis zou je een reeks loodrechte lijnen op elk vlak moeten zien. Is de daklijn recht of zakt deze in het midden? Wanneer u golvende of golvende lijnen van gevelbeplating of een muuroppervlak ziet dat uitpuilt, kan dat wijzen op een structureel probleem. Als het voor uw ogen duidelijk is dat zogenaamd horizontale oppervlakken niet waterpas zijn en verticale niet loodrecht, moeten u en waarschijnlijk een aannemer erachter komen waarom. In een achttiende-eeuws koloniaal kunnen elementen die niet in het vierkant staan, worden beschouwd als onderdeel van het karakter en het huis perfect in orde. In nieuwere constructies kunnen dergelijke tekens echter iets zijn om je zorgen over te maken.
Kunt u, terwijl u op afstand staat, opkrullen of ontbrekende dakspanen of andere tekenen van dakbeschadiging ontdekken? Hoe zit het met de schoorsteen: staat hij recht en hoog, of zijn de mortelvoegen verslechterd zodat hij naar één kant helt?
Ga dichter bij het huis staan en vervolg uw onderzoek aan de zuid- of zuidwestkant. Deze blootstellingen zijn onderhevig aan meer verwering, omdat de opwarming en het drogen van de zon de effecten van wind en regen overdrijven.
Wat is de buitenmuurbekleding? Hout is de meest voorkomende gevelbekleding in Noord-Amerika, met ongeveer 90 procent van de huizen bekleed met hout. Is het dakspaan, dakspaan, plank-en-lat (bestaande uit brede verticale planken, waarvan de voegen bedekt zijn met smallere planken)? Hoe snel zal een verfbeurt of serieuzer schrapen, patchen en schilderen nodig zijn? Als de muren van baksteen of steen zijn, is het oppervlak dan in goede staat? Hoe zit het met de mortelvoegen - moet u opnieuw voegen (de aangetaste mortelvoegen vervangen)? Zoek bij stucwerkhuizen naar scheuren en uitstulpingen. Als het materiaal van de gevelbeplating aluminium of vinyl is, controleer dan op deuken, ontbrekende stukken en verkleuring. In een ouder huis zijn deze kunstmatige opstelsporen mogelijk toegevoegd bovenop de originele dakspanen of dakspanen die eronder intact kunnen zijn en de moeite waard zijn om te herstellen. Later in het proces wilt u misschien dat een aannemer u helpt deze optie te onderzoeken. Maak dan een aantekening op je verlanglijstje.
Kijk goed naar de ramen. Is er afbladderende verf? Waar de verticale framedelen tegen de dorpel aanliggen, zijn er tekenen van bederf zoals verzacht en verkleurd hout, schimmel en blaren verf? Is er ontbrekende of gebarsten stopverf waar de ruiten samenkomen met het frame en de roeden (de elementen tussen de ruiten in een vleugel met verdeeld licht)?
Kijk naar de stichting. Is het van uniform materiaal en afwerking? Lijken de muren loodrecht, solide en klinken de mortelvoegen? Hoe dicht zijn houten elementen bij de grond? Als een gevelbeplating of ander hout zich dichter dan 15 cm bij de grond bevindt, is dat een probleem dat moet worden aangepakt. De overtollige grond moet worden afgegraven om bederf te voorkomen.
Loop rond de omtrek van het huis en kijk zorgvuldig naar probleemgebieden. Als er een veranda is, onderzoek deze dan met bijzondere zorg. Veranda's worden blootgesteld aan de elementen, dus palen, vloerplanken en balustrades zijn onderhevig aan verval. Heeft u zachte plekken op de verandavloer opgemerkt? Hoe zit het met balustrades die de neiging hebben om een beetje mee te geven? Kijk met zorg naar de verbinding van het huis en de veranda. Als er sprake is van verval, kan dat erop wijzen dat er water van de veranda naar de structuur van het huis is gegaan.
Probeer, voordat u naar binnen gaat, na te denken over de buitenkant van het huis als een verenigd geheel. Wat vind je er leuk (of niet leuk) aan? Als je huis uit verschillende delen bestaat die op verschillende tijdstippen zijn gebouwd, werken ze dan goed samen - of lijkt de laatste toevoeging op de een of andere manier verkeerd en wil je een manier bedenken om het er meer uit te laten zien als de rest van het huis. Misschien vind je de voorkant van de woning saai: menig eenvoudige ranch heeft de afgelopen jaren een meer statige uitstraling gekregen met de toevoeging van een imposante entree. Misschien is er een ontwerpdetail dat je vooral leuk vindt - een decoratief raam, een lijstwerk, een verandapaal, een ongewoon bouwmateriaal zoals een glasblok of een ander element dat je misschien opnieuw zou willen bekijken in je voorgestelde renovatie.
Mijmer een beetje over wat je ziet. Droom een beetje over wat je graag zou willen zien.