Als ik een paar gigantische knipsels zie, denk ik aan Laurel en Hardy. Knipsels lijken veel op een schaar, maar ze zijn meestal groot genoeg om geweldige rekwisieten te maken voor een komische routine. Misschien lijkt een sketch van Three Stooges er meer op: de scène zou baat hebben bij enkele van hun onnavolgbare geluidseffecten.
Meer ter zake, sommige paren knipsels zijn enorm, sommige zijn kleiner, maar ze bestaan allemaal uit een paar messen die in een middelpunt draaien. Ze worden ook als scharen gebruikt bij snijbewerkingen die door dunne lagen materiaal snijden.
Kniptangen zijn per definitie snijgereedschappen voor metaal. Vergeleken met scharen hebben scharen onevenredig lange handvatten, die extra hefboomwerking bieden bij het snijden van metaal. Sommige knipsels hebben ringvormige handvatten waardoor het gereedschap als een schaar kan worden vastgehouden; anderen hebben rechte handvatten. Scharen kunnen met één hand worden gebruikt of beide handen kunnen nodig zijn, afhankelijk van het gewicht van het gereedschap en de dikte van het te snijden materiaal.
Snips zijn onmisbaar voor verschillende klussen. Bij het snijden van gootstukken (metaal dat wordt gebruikt om dakvoegen en hoeken af te dichten om lekkage te voorkomen), kan het gebruik van kniptangen bijvoorbeeld een eenvoudige zaak zijn om precies in aluminium of koper te snijden.
Scharen worden vervaardigd met messen met rechte of gebogen snijkanten. Strakke, holle sneden worden gemakkelijk gemaakt met behulp van haviksbekschaartjes, gereedschappen met messen in een halvemaanachtige curve. Meer geleidelijke bochten worden gesneden met bladen die zachter zijn gebogen.
Tenzij u vaak plaatwerk moet snijden, is de kans groot dat een enkel, kleiner paar knipsels aan uw occasionele behoeften zal voldoen. Een optie waar ik de voorkeur aan geef, is een ontwerp dat samengestelde hefboomknipsels wordt genoemd. Het voordeel van hun dubbel scharnierend ontwerp is dat er minder kracht nodig is voor het snijden, wat zich vertaalt in gemakkelijker, nauwkeuriger snijden. Samengestelde hefboomscharen, ook wel luchtvaartscharen genoemd (omdat ze zijn ontwikkeld voor gebruik bij de fabricage van vliegtuigen), kunnen worden gekocht met bladen die zijn ontworpen voor rechtshandige, linkse of rechte sneden.
Een andere optie is een paar eendenbekknipsels. Hoewel ze niet geschikt zijn voor het snijden van plaatwerk van zwaardere diktes, zijn eendenbekschaar ideaal voor het snijden van zeef, licht plaatwerk en draad. Omdat hun bladen relatief smal zijn, kunnen eendenbekscharen ook worden gebruikt voor het snijden van zachte bochten.
Welke soorten knipsels u ook gebruikt, probeer ze nooit te dwingen materialen te snijden die zwaarder of harder zijn dan waarvoor ze zijn ontworpen. Als u dat doet, zullen de bladen snel bot worden en problemen veroorzaken voor toekomstige projecten.