Er zijn meer dan 25.000 schoorsteenbranden die elk jaar meer dan 125 miljoen dollar aan materiële schade veroorzaken in de Verenigde Staten. Die schade is grotendeels te wijten aan vlammen in de onderste schoorsteen die naar boven migreren om te barsten, kromtrekken, smelten of anderszins een negatieve invloed te hebben op het metselwerk of de metalen schoorsteenmuren. In de meest ernstige gevallen kunnen schoorsteenbranden huizen verwoesten en levens in gevaar brengen. Deze tragedies zijn vaak te voorkomen: als u een schoorsteen niet regelmatig inspecteert, repareert en reinigt, kan deze defect raken of gevaarlijke afzettingen verzamelen die uw gezin in gevaar brengen.
Gelukkig, als je de preventietips hier toepast, moet die hardwerkende kolom boven je open haard of houtkachel zijn werk blijven doen om rook en andere bijproducten uit je huis te krijgen, zodat jij en de jouwen veilig kunnen genieten van gezellig samenzijn in voor de vlammen. Blijf lezen om te begrijpen wat schoorsteenbranden veroorzaakt en de zes beste stappen die u kunt nemen om ze te voorkomen.
1. Minimaliseer de opbouw van creosoot om schoorsteenbranden te voorkomen.
De belangrijkste boosdoener van schoorsteenbranden is creosoot. Deze licht ontvlambare, donkerbruine substantie bedekt schoorsteenmuren wanneer bijproducten van een brand (rook, damp en onverbrand hout) condenseren terwijl ze van de hete open haard of houtkachel naar de koelere schoorsteen gaan. Als de temperatuur in het schoorsteenkanaal (de ruimte in de schoorsteen) hoog genoeg is en de creosootopbouw dik genoeg is, kan creosoot vlam vatten - en dat vuur kan zich verspreiden en omhoog bewegen in het rookkanaal.
Om de vorming van creosoot tot een minimum te beperken, verbrandt u alleen gekruid hardhout dat ten minste zes maanden is gedroogd en een vochtgehalte van niet meer dan 20 procent bevat, wat u eenvoudig kunt testen met een houtvochtmeter (verkrijgbaar online en bij bouwmarkten voor $ 30 en hoger, zoals deze General Tools-optie op Amazon). En vergeet niet om tijdens een brand altijd de klep (een metalen plaat in het rookkanaal die de trek regelt) open te houden om voldoende luchtstroom te behouden.
En als de schoorsteenvoering van uw schoorsteen (de laag tussen het rookkanaal en de schoorsteenwanden) niet geïsoleerd is, is het aan te raden om deze te isoleren door ofwel een hittebestendige isolatiedeken rond de voering te wikkelen of een isolatiemengsel zoals vermiculiet te gieten (verkrijgbaar bij bouwmarkten en op Amazon voor $ 10 en hoger) in de ruimte tussen de schoorsteenvoering en het rookkanaal. Een geïsoleerde schoorsteenvoering voorkomt dat de temperatuur van het rookkanaal te koud wordt, een toestand die bijproducten van het vuur zou kunnen aanmoedigen om te condenseren en creosoot te vormen.
2. Plan een jaarlijkse schoorsteeninspectie.
Omdat veel defecten die leiden tot schoorsteenbranden, zoals een gebarsten schoorsteenvoering, niet met het blote oog zichtbaar zijn, is het van cruciaal belang dat een door het Chimney Safety Institute of America gecertificeerde schoorsteenveger uw open haard of houtkachel, schoorsteen en ventilatiesysteem inspecteert eens per jaar. Deze pro zal u op de hoogte stellen van eventuele schade en deze desgewenst repareren en tevens roet, creosoot of verstoppingen zoals vogelnesten verwijderen.
Er zijn drie niveaus van schoorsteeninspecties:
- Niveau 1 ($ 75 tot $ 250) omvat een controle van gemakkelijk toegankelijke delen van de open haard of houtkachel en schoorsteen.
- Niveau 2 ($ 100 tot $ 500) omvat videoscannen van interne schoorsteenoppervlakken.
- Niveau 3 ($ 1.000 tot $ 5.000) omvat inspectie van niveau 1 en niveau 2, plus een gedeeltelijke schoorsteenafbraak om te inspecteren op meer ernstige schade.
Overleg met uw schoorsteenveger welk inspectieniveau wordt aanbevolen voor uw schoorsteen en ontluchtingssysteem.
3. Reinig uw schoorsteen wanneer de muren een laag van ⅛ inch hebben.
Als je met een vinger tegen een schoorsteenmuur krabt en een achtste van een centimeter opbouw ontdekt, is het tijd voor een schoonmaakbeurt. Een professionele schoorsteenreiniging kost tussen $ 100 en $ 350 en omvat meestal een veeg van de buitenkant van de schoorsteen, samen met de vuurhaard, de rookplank, de rookkamer boven de vuurhaard, het rookkanaal en de schoorsteenvoering. Prijsbewuste doe-het-zelvers die graag een ladder willen beklimmen, kunnen hun schoorsteen echter ook zonder professionele hulp reinigen met een brede schoorsteenborstel.
4. Installeer een schoorsteenkap.
Bladeren en dierennesten in een rookkanaal kunnen snel een schoorsteenbrand aanwakkeren wanneer ze worden aangeraakt door losse sintels van een vuur. Een schoorsteenkap op de kroon rond de buitenopening van het rookkanaal houdt vuil en beestjes buiten. De dop voorkomt ook "achteruit puffen", waarbij ontsnapte rook van een brand opnieuw de schoorsteen en vervolgens het huis binnendringt. Doppen voorkomen ook dat zuur regenwater de schoorsteen binnendringt en corrodeert. Verwacht ergens tussen de $ 50 te besteden voor gegalvaniseerde metalen doppen tot $ 500 of meer voor decoratieve modellen. Terwijl sommige huiseigenaren ervoor kiezen om zelf een schoorsteenkap te plaatsen, kan zelfinstallatie de garantie ongeldig maken - het kan de moeite waard zijn om een professional te bellen.
5. Gebruik veilige aanmaakblokjes om ongewenste schoorsteenbranden te voorkomen.
Houd je altijd aan de beste vuurstarters bij het selecteren van brandstof, aanmaakhout en tondel.
- Goed gekruid hardhout of CSIA-goedgekeurde stammen zijn de enige brandstoffen die u in uw open haard of houtkachel moet gebruiken. Gebruik nooit benzine en kerosine om een vuur te maken - deze vloeistoffen zijn zeer ontvlambaar en brandbaar en kunnen snel een vuurzee veroorzaken. Verbrand ook geen kolen tenzij je een kolengestookte houtkachel hebt, omdat deze de temperatuur van het rookkanaal aanzienlijk kan verhogen, waardoor het risico op schoorsteenbrand toeneemt.
- Voor aanmaakhout plakken op gedroogde twijgen of takken. Doek is een slechte keuze - het geeft grote hoeveelheden rook af wanneer het brandt. Gebruik gescheurde of verfrommelde oude kranten of dennenappels voor tondel. Gebruik nooit karton of glanzend papier (zoals tijdschriftpagina's) als tondel, omdat beide chemicaliën bevatten die bij verbranding gif.webptige stoffen in de schoorsteen en het huis kunnen uitstoten.
6. Gebruik schone verbrandingstechnieken.
Langzaam brandende vuren bij lage temperatuur, met name branden die 's nachts smeulen, produceren meer rook en laten meer onverbrand brandbaar materiaal achter. Wanneer dat uithardt tot creosoot op de schoorsteenwanden, is er een verhoogd risico op schoorsteenbranden. Hete, snel brandende vuren daarentegen laten veel minder rook, damp en onverbrand hout achter, dus weinig tot geen creosootvormen.
De beste manier om een schoon vuur te stoken is door de top-down verbrandingsmethode te gebruiken: plaats de grote houtblokken verticaal onder in de haard of houtkachel (met de onderkant van de houtblokken naar u toe gericht), voeg vier tot vijf horizontale lagen hout toe. aanmaakhout, bestrooi dan met tondel en licht.
En, voordat u naar bed gaat, moet u altijd het vuur doven: spreid het hout en de sintels uit met een haardpook en bedek ze vervolgens met de as die op de bodem van de haard ligt met behulp van een haardschep. Doof vervolgens het afgekoelde hout en de sintels met voldoende zuiveringszout om ze volledig te bedekken - het natriumbicarbonaat zal alle resterende sintels doven. Nadat de vuurhaard is afgekoeld (minimaal drie uur, maar bij voorkeur acht), schep de as in een metalen bak. Vul de metalen container met water en bewaar deze buiten het huis, uit de buurt van andere brandbare materialen totdat je klaar bent om ze weg te gooien.