Fans van Ernest Hemingway herinneren zich hem niet alleen vanwege zijn klassieke boeken, maar ook vanwege zijn meer dan levensgrote persoonlijkheid en zijn legendarische avonturen over de hele wereld. Internationale steden als Havana, Pamplona en Parijs spelen een prominente rol in elke biografie van de auteur, maar in de Verenigde Staten blijft hij misschien wel het nauwst verbonden met Key West. Hier woonde hij af en toe in een huis in Spaanse koloniale stijl uit 1851 dat, na renovaties door Hemingway en zijn vrouw, zijn tijd in veel opzichten ver vooruit zou zijn. Het was bijvoorbeeld een van de eerste huizen in Key West met binnenleidingen en de allereerste met een ingebouwd zwembad. Airconditioning, die uiteindelijk een essentieel onderdeel van elk huis in Zuid-Florida zou worden, was echter - in 1931, toen Hemingway voor het eerst naar binnen verhuisde - nog tientallen jaren verwijderd van mainstream worden.
Zeker, het lokale weer weerhield Hemingway er niet van om te schrijven. Het was in Key West waar hij enkele van zijn meest duurzame werken voltooide. Dat is een deel van de reden waarom elk jaar duizenden toeristen naar het huis trekken, dat nu een nationaal historisch monument is dat voor het publiek toegankelijk is als het Ernest Hemingway Home & Museum. Hoewel het huis en het terrein veel inzicht bieden in Hemingway en zijn leven thuis, meldt de oude curator Dave Gonzales dat tot voor kort het gebrek aan airconditioning afbreuk deed aan de ervaring. Het was zo oncomfortabel tijdens rondleidingen tijdens de drukke en extreem hete zomermaanden, dat er elke week minstens één bezoeker flauwviel.
Er moest duidelijk iets gebeuren, niet alleen voor het comfort van museumbezoekers, maar ook voor het behoud van de Hemingway-meubels en memorabilia die erin zaten. Natuurlijk is er tegenwoordig, in tegenstelling tot in de jaren dertig, niets bijzonders aan airconditioning, maar museumfunctionarissen waren bang dat een moderne AC-oplossing de historische integriteit van het gebouw in gevaar zou brengen. Raam-airconditioners werden uitgesloten vanwege hun verwachte negatieve esthetische effect op de buitenkant. Traditionele centrale lucht zou het ook niet redden, want om het nodige leidingwerk te huisvesten, zouden installateurs binnenwelvingen, verlaagde plafonds en open muren moeten bouwen, waardoor het gebouw effectief wordt verbouwd. Gonzales en zijn collega-stewards wilden niet dat het huis op een uiterlijke, zichtbare manier veranderde. Het was echter niet alleen een kwestie van de voorkeur van de curatoren. Het was ook een praktische kwestie, aangezien het Hemingway Home-team wist dat, om goedkeuring te krijgen van de Key West Historic Architectural Review Commission en de National Park Service (die toezicht houdt op de eigendommen van National Historic Landmark), alle voorgestelde plannen zouden moeten voldoen aan de strenge eisen die door elke instantie worden gesteld.
Uiteindelijk kwamen ze in 2015 op de enige echt werkbare oplossing: het innovatieve Unico-systeem. Het aha-moment kwam toen het Hemingway-museum vernam dat de restauratoren van Harry S. Truman Little White House in een vergelijkbaar pand in de buurt, onopvallend centrale airconditioning hadden geïmplementeerd, zonder afbreuk te doen aan de kenmerken die de winterresidentie van de voormalige president zo speciaal maakten . Unico onderscheidt zich van andere HVAC-opties als een van de weinige systemen die zijn ontworpen om naadloos en min of meer onzichtbaar in huis te integreren. Unico's flexibele kanalen met een kleine diameter kunnen achter of door muren, kruipruimtes en plafondholtes kronkelen, waardoor ingrijpende veranderingen niet nodig zijn.
Inderdaad, het Unico-systeem is zorgvuldig ontworpen om zo min mogelijk aanpassingen aan het gebouw te vereisen en zo min mogelijk aandacht te trekken. Een voorbeeld: de luchtbehandelingskast is zo compact dat hij in de Hemingway Home in de kast van de hoofdslaapkamer kan worden geschoven, volledig uit het zicht - een slimme uitkomst, niet alleen door zijn grootte, maar ook door zijn unieke, verticale oriëntatie. Evenzo paste de inlaatluchtkast in een badkamerkast en was de retourluchtkast verborgen in bestaande kasten (hier werden lamellen toegevoegd om luchtstroom mogelijk te maken, zoals weergegeven in de foto rechtsboven, rechts). Hoe zit het met ventilatieopeningen? In schril contrast met de prominente grillroosters in huizen met conventionele geforceerde lucht, biedt Unico in plaats daarvan ronde of gegroefde houten uitlaten, die kunnen worden afgewerkt om te passen bij het omringende decor. Bij Hemingway Home bijvoorbeeld vallen de stopcontacten nauwelijks op, omdat hun beitskleur perfect past bij de rood eiken vloer.
Rondleidingen in het Hemingway Home starten elke 20 minuten, met maar liefst 25 bezoekers per rondleiding. Lawaai van het airconditioningsysteem was een grote zorg. Volgens Gonzales is lawaai echter geen probleem. "We kunnen het nauwelijks horen", meldt hij. Unico dankt zijn fluisterstille werking voor een groot deel aan de isolatie. De geïsoleerde kanalen absorberen niet alleen geluid, maar zorgen ook voor efficiëntie. Bij conventionele geforceerde lucht kan het leidingwerk zo lekkend zijn dat de systeemefficiëntie met 25 procent of meer wordt aangetast. Door zijn kanalen te omhullen met dubbellaagse isolatie, bevordert Unico besparingen door luchtlekken en verspilde energie vrijwel te elimineren. Gonzales zei dat hun energierekening lang niet zo veel is gestegen als ze dachten.
Een andere energiebesparing is de ingebouwde vochtigheidsregeling van het Unico-systeem. Het verwijdert 30 procent meer vocht uit de lucht dan een conventioneel HVAC-systeem, waardoor huiseigenaren de thermostaat een paar graden hoger kunnen zetten en zich nog steeds redelijk comfortabel voelen. In het vochtige klimaat van Key West wordt het Hemingway Home koel gehouden tegen lagere kosten. Vochtigheidscontrole helpt ook om het huis en de inhoud ervan te behouden voor het plezier van bezoekers in de toekomst. Het Unico-systeem helpt bij het handhaven van een vochtarme omgeving die de groei van schimmel en meeldauw voorkomt.
Zoals het verhaal van de Hemingway Home bevestigt, kunt u, ongeacht de leeftijd van uw huis, het binnenmilieu in de huidige tijd katapulteren met hoogwaardige, vrijwel onzichtbare HVAC met kleine kanalen. Maar zelfs als u niet in een oud huis woont en van plan bent een geheel nieuwe woning te bouwen, zijn er dwingende redenen om een klimaatbeheersingsoplossing te overwegen die niet het ontwerp dicteert, maar zich aanpast aan het ontwerp dat u voor ogen heeft, nee hoe gedurfd of creatief ook. Als geen ander systeem maakt Unico het mogelijk om in een huis te wonen waar HVAC energie-efficiënt comfort toevoegt, maar geen afbreuk doet aan vierkante meters of ontwerpintegriteit.
Dit artikel is u aangeboden door Unico. De feiten en meningen zijn die van BobVila.com.