Met een geschiedenis die 300 miljoen jaar teruggaat, hebben varens hun uithoudingsvermogen bewezen. Tegenwoordig verleiden hun gefranjerde bladeren en gevarieerde groene tinten tuinders die hun sierlijke uiterlijk waarderen, evenals hun gemakkelijke onderhoud en vermogen om zich te verspreiden. Hoewel varens geen bloemen produceren, zijn hun ontluikende bladeren, fiddleheads genaamd, een heerlijke toevoeging aan zelfgemaakte salades in de lente.
Varens hebben de neiging om te gedijen waar schaduw en veel vocht is, in bodems met een hoge concentratie aan organisch materiaal. Ze overleven niet alleen, maar gedijen ook goed op locaties die het uithoudingsvermogen van andere soorten zouden testen, bijvoorbeeld onder bomen of in beboste gebieden. Het zou echter een vergissing zijn om varens alleen te beschouwen als geschikt voor sombere, vochtige valleien. Onder de grote en veelzijdige varenfamilie vindt u een variëteit voor bijna elke omgeving.
ZON TOLERANT
Onderscheiden door zijn grote, gevederde, lichtgroene bladeren, de dame varen (Athyrium filix-femina) houdt evengoed van zon als schaduw, zolang er maar genoeg, maar niet te veel vocht is. Een andere optie is de evergreen lipvaren (Cheilanthe), die gedeeltelijke zon verdraagt, vooral als de omstandigheden droog zijn en de site rotsachtig is.
BODEMBESCHERMING
Gemeenschappelijk voor bossen van de Verenigde Staten en Canada, gezond eiken varen (Gymnocarpium dryopteris) kan zich in de loop van de tijd uitbreiden, waardoor het een betrouwbare bodembedekker is, een lust voor het oog met zijn delicate, driehoekige, blauwgroene bladeren. Het geeft de voorkeur aan schaduw, maar doet het goed in een vochtige of droge omgeving.
KOUDE TOLERANT
Eenmaal gebruikt in vakantiedecoraties, de Kerst varen (Polystichum acrostichoides) blijft de hele winter groen. Zo ook de Japanse geschilderde varenfer (Athyrium niponicum), waarvan de bladeren drie verschillende tinten hebben: groen, kastanjebruin en zilvergrijs. Beide zijn winterharde variëteiten die weinig verzorging nodig hebben.
BINNEN
Binnenshuis doen varens het het beste bij weinig licht en een hoge luchtvochtigheid. Het gemakkelijkst te kweken zijn Vogelnest (Asplenium nidus), Boston (Nephrolepis exaltata), rem (Pteris), en de dramatische staghorn (platycerium). Plaats uw selectie in een raam op het noorden of naast een gordijn op het zuiden of westen. Plaats voor het beste resultaat een potvaren op een met water gevulde bak met kiezelstenen en besproei regelmatig.