Koevoeten, koevoeten, knijpstaven, platte staven en kattenpoten; dat zijn de namen van enkele van de stevige stalen gereedschappen die spijkers trekken, planken wrikken en andere slooptaken uitvoeren. Een fabrikant gaat zelfs zo ver dat hij zijn koevoet een "Renovator's Bar" noemt.
Een aantal van deze gereedschappen hoort thuis in de volledig uitgeruste gereedschapskist. Ze besparen slijtage aan de klauwhamer bij het trekken van grote spijkers, evenals aan de spieren van de arm en rug. De hefboomwerking die een sloopbalk biedt, maakt een aantal sloopwerkzaamheden mogelijk en soms gemakkelijk. Bij zorgvuldig gebruik kunnen sommige (met name de platte balk) vrij delicate stukken hout intact verwijderen, waardoor restauratie en reconstructie mogelijk zijn.
Platte balk. De koevoet of wonderbar, zoals dit gereedschap ook wel wordt genoemd, is gemaakt van platstaal. De platte staaf is typisch vijf centimeter breed en vijftien centimeter lang en is een onschatbaar hulpmiddel voor het scheiden van houten elementen die aan elkaar zijn genageld.
In tegenstelling tot de knijpstang (die, gezien zijn omvang en vorm, een bruut is en moeilijk om voorzichtig te hanteren), kan de platte stang, als hij met zorg en geduld wordt gebruikt, helpen bij het demonteren van kwetsbaar houtwerk en daarbij minimale schade aanrichten. De uiteinden zijn afgeschuind en gekerfd en kunnen bijvoorbeeld tussen dakspanen worden gereden en vervolgens worden gebruikt om ze uit elkaar te wrikken. Nagels kunnen worden verwijderd met behulp van een van de inkepingen of het druppelvormige gat in het midden van de staaf.
Sloopbalk. De sloopbalk is gemaakt van staal met een achthoekige doorsnede en heeft een afgeplat mes aan het ene uiteinde en een haak-en-klauwvorm aan het andere. Hoewel verkocht in verschillende maten van één tot vier voet lang, is geen van zijn incarnaties dit een zachtaardig of kwetsbaar hulpmiddel.
De knijpstang, zoals deze ook algemeen bekend is, is bedoeld om te slopen. Het is zo ontworpen dat het gehaakte uiteinde kan worden gehamerd, waardoor het mes aan de andere kant tussen houten elementen wordt geduwd. De lengte van de staaf biedt dan een hefboomwerking om het hout uit elkaar te wrikken. De klauw aan het gebogen uiteinde kan ook worden gebruikt om spijkers te verwijderen; nogmaals, de lengte van het gereedschap biedt voldoende hefboomwerking om zelfs grote spijkers relatief eenvoudig te verwijderen.
De sloopbalk hoort thuis in de gereedschapskist van bijna alle timmerlieden, ook al is het de bedoeling om alleen nieuwbouw te proberen. Zoals elke ervaren timmerman je zal vertellen, worden zelfs door veteranen fouten gemaakt; en de sloopbalk is erg handig voor het ongedaan maken van ruw inlijsten, of voor kleine, middelgrote of grote sloopklussen. Samen met zijn neef de platte balk, is de sloopbalk een hulpmiddel dat niet essentieel lijkt, totdat het de enige is die het zal doen. Net als een koevoet (een groter sloopgereedschap zonder haak aan het uiteinde), kan de sloopbalk ook worden gebruikt als een hefboom om zware voorwerpen zoals stenen of machines op te tillen. Voor de meeste doeleinden is een sloopstang van 24 inch voldoende.
Nagel trekker. In onze tijd staan deze praktische gereedschappen bekend als spijkertrekkers, maar de grootvader van uw grootvader zou ze hebben gekend als tangen voor timmerlieden. Gemaakt van staal (of, in het geval van antieke spijkertrekkers, van ijzer), is de platte kop van het gereedschap vlak op een houten oppervlak geplaatst om spijkers, kopspijkers of zelfs schroeven te verwijderen die in zijn rechte kaken zijn geklemd.
Nageltrekkers zijn vooral handig in krappe ruimtes of hoeken waar een klauwhamer geen ruimte heeft om te werken. De spijkertrekker is een multifunctioneel hulpmiddel, omdat het ook kan worden gebruikt om spijkers in te slaan, met behulp van de afgeplatte buitenkant van zijn kop. Nageltrekkers zijn te vinden in verschillende maten, meestal van ongeveer zes tot tien centimeter lang.
Een verwant stuk gereedschap, een eindsnijtang genoemd, lijkt sterk op spijkertrekkers, behalve dat de kaken zijn geslepen voor het knippen van spijkers, draad of andere metalen voorwerpen.
Kattenpoot. Als de koevoet de buldog van het sloopgereedschap is, dan is dit een stoere kater. Het is een kleinere koevoet en ontworpen voor het trekken van spijkers (vandaar een van zijn bijnamen, de spijkertrekker). Sommige soorten hebben aan het ene uiteinde een handvat, andere hebben een dun, plat wrikkend oppervlak, een meer delicate versie van de haak op een platte staaf. Weer anderen hebben klauwen aan beide uiteinden, één uitgelijnd met de schacht van het gereedschap, de andere in een hoek van 90 graden ermee. De klauwen van een kattenpoot zijn meestal lepelvormig.