Blikseminslag
Verschillende dingen hebben invloed op de stroomvoorziening van onze thuiskantoren. Ten eerste is er het voor de hand liggende: bliksem. Degenen met een thuiskantoor in Florida zijn zich mogelijk bijzonder bewust van de risico's. Volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) is de hoogste frequentie van cloud-to-ground bliksem in de VS in Florida, tussen Tampa en Orlando. Andere gebieden die veel bliksem zien, zijn de gebieden in de westelijke bergen, langs de Gulf Coast en het binnenland in het westen tot Texas, langs de Atlantische kust in het zuidoosten en regio's langs de westkust.
In de 48 continentale staten worden volgens NOAA elk jaar gemiddeld minstens 30 miljoen punten op de grond geraakt in de VS. Maar apparatuur heeft geen directe slag nodig om schade op te lopen. Zelfs cloud-to-cloud bliksem kan problemen veroorzaken. Een piek van een blikseminslag in de buurt kan door stroom- of telefoonlijnen gaan of een gebouw binnendringen en via draden en leidingen rechtstreeks in uw computer, printer of telefoonsysteem terechtkomen.
Stroomverbruik en uitval
Pieken, stroomstoringen, stroomuitval - deze termen zijn in sommige delen van het land gebruikelijk geworden. Veel staten aan de oostkust hebben te maken met brownouts of spanningsdalingen. Andere delen van het land zijn meer bekend met black-outs of totale stroomonderbrekingen. Alles kan grote schade aanrichten aan de apparatuur in uw thuiskantoor.
Een piek, of een toename van de spanning, legt de nadruk op de delicate componenten van computers en andere elektronische apparaten. Elke incidentie degradeert de componenten een beetje, waardoor ze kwetsbaarder worden voor interferentie of schade. Het verkort ook hun levensverwachting en betrouwbaarheid.
Een brownout verhongert computers en andere apparatuur van de stroom die ze nodig hebben. De resultaten kunnen zijn bevroren toetsenborden, verlies van werk in uitvoering, systeemcrashes en verloren gegevens. Brownouts bespoedigen ook de achteruitgang van elektrische apparatuur.
Een black-out zal resulteren in het verlies van onderhanden werk en kan leiden tot crashes van de harde schijf, waardoor opgeslagen gegevens verloren gaan.
Gecombineerde stroombeveiliging
Bescherming tegen stroomstoringen, van service-entreepaneel tot gebruikspunt, is belangrijk. Die bescherming kan worden bereikt met overspanningsbeveiligingen, een ononderbroken stroomvoorziening (UPS) met batterij-backup en een bedrade beveiliging naast de stroomonderbreker.
De eerste verdedigingslinie is de vast bedrade beschermer. De Surgebreaker Plus van Square D, een merk van Schneider Electric, is daar een voorbeeld van. Volgens het bedrijf beschermt de apparatuur, die moet worden geïnstalleerd door een gekwalificeerde elektricien, de wisselstroomleiding, vier telefoonlijnen en twee coaxkabels door stroomstoten naar aarde om te leiden. Dit one-size-fits-all apparaat is vast bedraad naast het laadcentrum en kan beschermen tegen stroompieken door netstoringen en blikseminslagen in de buurt. Het kan een huis echter niet beschermen tegen een directe blikseminslag. In huizen waar de telefoon- en coaxkabel-tv-lijnen niet naar het laadcentrum kunnen worden geleid, wordt een vast bedrade secundaire overspanningsafleider aanbevolen om ze te beschermen.
Aanvallen op kantoorapparatuur houden daar niet op, maar gaan door in huis. Elke keer dat apparaten, zoals haardrogers, elektrisch gereedschap en stofzuigers, worden in- en uitgeschakeld, genereren ze stroompieken. Die spikes reizen dan als schokgolven door het interne elektrische systeem en belasten alle aangesloten apparatuur.
Bill Grande, directeur veiligheidsproducten voor Leviton, een toonaangevende Noord-Amerikaanse producent van elektrische en elektronische producten, zegt dat bescherming alle geleiders moet dekken. Overspanningsbeveiliging is niet alleen nodig voor de stopcontacten waarop uw apparatuur is aangesloten, maar ook voor snelle datalijnen, of het nu kabel- of telefoonlijnen zijn. Degenen met een gestructureerde bedradingsmodule moeten ook een netwerkbenadering overwegen om zowel het elektrische als het laagspanningssysteem (kabel/satelliet/tv en telefoon/netwerk) en elektronica te beschermen.
Lees bij het kiezen van overspanningsbeveiligingen de specificaties om er zeker van te zijn dat ze geschikt zijn voor een effectief niveau. Het National Lightning Safety Institute, bijvoorbeeld, biedt op zijn website suggesties voor het vinden van apparaten die naar tevredenheid werken onder abnormale omstandigheden van de netvoedingskwaliteit. Volgens een rapport van de Universiteit van Washington zijn er meldingen geweest van apparaten die na verloop van tijd verslechteren of defect raken vanwege een te grote vraag.
Back-upstroom tijdens een black-out
Back-upstroom is ook een belangrijk onderdeel van de bescherming van thuiskantoren, zegt Vlad Konopelko, senior productmanager voor American Power Conversion (APC), een wereldleider in oplossingen voor de beschikbaarheid van stroom. Wanneer er een black-out optreedt, kan een belangrijk telefoongesprek worden verbroken, een open document verloren gaan of gegevens op de harde schijf worden geruïneerd. UPS-back-up kan deze onaanvaardbare gevolgen voorkomen door u voldoende tijd te geven om onderhanden werk en de computer af te sluiten.
Omdat in een thuiskantoor vaak moet worden gecommuniceerd via internet, is het belangrijk om UPS-back-up te hebben voor een modem en/of router om e-mail te kunnen versturen of VoIP-gesprekken (Voice over Internet Protocol) te kunnen voeren, zegt Konopelko. Het is ook een goed idee om een back-up te maken van een telefoonsysteem dat netstroom nodig heeft om te werken, zoals een telefoon met een luidspreker, omdat het voor uw thuiskantoor van cruciaal belang kan zijn of op zijn minst erg belangrijk kan zijn om ondanks een black-out.
Leviton's Grande zegt dat een UPS moet worden gebruikt voor kritieke items, zoals een modem, router en computer, niet voor apparaten met zware elektrische eisen, zoals printers. UPS-apparaten zijn verkrijgbaar bij bijna elk computercentrum, vanaf ongeveer $ 50. Sommige apparaten worden zelfs geleverd met software om uw systeem op een ordelijke manier af te sluiten als u er niet bent.
Degenen met missiekritiek werk willen grotere UPS-apparaten bekijken en misschien zelfs generatoren als back-up. Grotere UPS-apparaten, die kunnen oplopen tot $ 500, bieden meer vermogen of een langere dekkingsperiode, afhankelijk van hoeveel stroom wordt afgenomen. Bepaal uw behoefte aan back-upstroom door de specificatiepapieren voor uw kantoorapparatuur te bekijken.
Gereguleerde Brownouts
Volgens Konopelko is de beste oplossing voor de voortdurende beledigingen van apparatuur als gevolg van brownouts een UPS met een automatische trim-en-boost-spanningsregelaar (AVR). De AVR is een transformator die het vermogen trimt als het hoger is dan 120 volt en het vermogen verhoogt als het minder dan 120 volt is.
"Transformers kunnen slechts zo veel boosten of trimmen dat wanneer de stroomschommelingen niet binnen de marges van de transformator vallen, de UPS met AVR-functies overschakelt naar de batterij, zodat apparaten die op de UPS zijn aangesloten geen last hebben van de stroomschommeling," zegt Konopelko. "Deze combinatie van AVR en batterij biedt de beste oplossing voor omgevingen met weinig stroom, omdat het ervoor zorgt dat batterijstroom alleen wordt gebruikt wanneer dat nodig is, waardoor de levensduur van de batterij wordt verlengd en ervoor wordt gezorgd dat de batterij opgeladen blijft."