Toen we naar het strand in Zuid-Delaware verhuisden, hadden we veel "toekomstige verbeteringen" in ons nieuwbouwplan. Dicht bij de kust wonend, stond een generator bovenaan de lijst. In het kielzog van Sandy zijn we zo dankbaar dat we de voorbedachte rade hadden. Niemand wil naar het huisverbeteringscentrum komen op het moment dat er een orkaan nadert en moet klauteren om een van de 60 generatoren die die middag zijn afgeleverd. Er is een balans tussen elektrische belasting en generatorvermogen, en het is het beste om er niet meteen achter te komen. Als je denkt dat je je huis (of een deel ervan) op een generator wilt laten draaien, neem dan eerst de tijd om wat te plannen.
1. Zoek uit wat uw lading is
We werkten samen met een elektricien om erachter te komen wat we wilden dat onze generator zou laten lopen. We hebben gekozen voor de dompelpomp, oven, warmwaterboiler, koelkast en stopcontacten in de keuken, vriezer in de garage en de verlichting in de woonkamer. Een generator van 5.000 watt zal dat allemaal voor ons laten draaien op ongeveer 13 gallons brandstof per 24 uur.
2. Installeer een omschakelaar
Je kunt een generator niet zomaar in een stopcontact steken. Dat heet backfeeding en het is extreem gevaarlijk. Uw huis moet worden losgekoppeld van het net voordat u een generator start. Anders kan de geproduceerde elektriciteit zich buiten uw huis verplaatsen, het elektriciteitsnet binnendringen en mogelijk het nutspersoneel op het werk doden.
De veiligste manier om een generator te laten werken, is door een omschakelaar te installeren. De schakelaar bevat een elektrisch subpaneel met een schakelaar voor elk circuit dat u met uw generator wilt laten werken. De overdrachtsschakelaar is rechtstreeks aangesloten op de elektriciteitsvoorziening van het huis en de generator wordt op dat subpaneel aangesloten. (Onze elektricien heeft een stopcontact voor de generator aan de buitenkant van onze garage aangesloten.) Als u die overdrachtsschakelaar weggooit, wordt uw huis volledig afgesloten van het elektriciteitsnet; ondertussen mag de stroom van de generator alleen naar circuits gaan die u hebt aangewezen.
3. Koop de juiste generator
We wonen niet in een afgelegen gebied, waar diensten regelmatig (of langdurig) worden onderbroken. Ook hebben we geen medische apparatuur die 24/7 draait. Dus we vonden niet dat een stand-bygenerator nodig was. Een back-upgenerator is prima. Grotere systemen zijn uiteraard duurder in aanschaf, installatie en gebruik. Voor ons vond een back-upgenerator van 5.000 watt de juiste balans tussen wat volgens ons essentieel was voor comfort en wat ons budget zou toestaan.
4. Oefen installatie
Neem even de tijd voordat het noodlot toeslaat om uw generator op te zetten en aan de gang te krijgen. Je zou het sowieso een paar keer per jaar moeten doen - om er zeker van te zijn dat het begint, en zodat het een vertrouwde routine voor je wordt. Zet de generator buiten op een vlakke ondergrond in een goed geventileerde ruimte op minstens drie meter afstand van het huis. Koolmonoxide uitgestoten door brandstof kan dodelijk zijn, dus wees voorzichtig. De motor van een generator kan erg heet worden, dus houd kinderen en huisdieren uit de buurt. Plaats het ook op een locatie die gemakkelijk toegankelijk is om te tanken.
Rampen zoals Sandy, Irene en dergelijke hebben ons alles geleerd dat we voorbereid moeten zijn - en dat kan meer vereisen dan het inslaan van water, ingeblikte goederen en batterijen een dag of twee voor een storm. Met wat planning kun je je op je gemak voelen, wetende dat als de stroom een dag of een week uitvalt, je in staat zult zijn om de essentiële dingen te onderhouden.
Overweeg voor meer informatie over elektriciteit en paraatheid bij storm:
Radio: stormbestendige daken
Een nieuwe generatie stoffen stormluiken
Een Home Backup Generator installeren (VIDEO)