Statistieken tonen aan dat bijna 75 procent van de Amerikanen een soort thuiskantoor heeft. En aangezien deze speciale werkgebieden steeds gebruikelijker zijn geworden, zijn er ook verwondingen die ermee samenhangen. De meeste volwassenen hebben natuurlijk af en toe een geniete vinger of een vervelende snee in papier doorstaan, maar de gevaren voor kinderen in het thuiskantoor worden vaak over het hoofd gezien.
Ouders die thuis een kantoor hebben, moeten zich meer bewust zijn van deze potentiële problemen, aangezien een kantoor een leuke plek kan zijn voor kinderen om te proberen en te ontdekken, zegt Meri-K Appy, voorzitter van de Home Safety Council, gevestigd in Washington, DC.
"Ouders en grootouders die kinderen in hun thuiskantoor hebben, moeten echt naar de kamer kijken vanuit het niveau van het kind", legt Appy uit. "Door naar beneden te gaan en het gebied vanuit het perspectief van een kind te zien, kunnen volwassenen de potentiële problemen in de kamer beter identificeren."
Shredder gevaar
Hoewel het voor de hand liggend klinkt dat papiervernietigers extreem gevaarlijk kunnen zijn voor kinderen, nemen veel mensen nog steeds niet de juiste voorzorgsmaatregelen met deze sterke snijmachines. "Vernietigers moeten altijd van de vloer en buiten het bereik van een kind zijn of zelfs in een afgesloten boekenkast worden bewaard wanneer ze niet worden gebruikt", zegt Claudia Romo, programmamanager voor de afdeling letselpreventie van het Children's Medical Center in Dallas.
Vernietigers uitgeschakeld houden en losgekoppeld wanneer niet in gebruik is een nieuwe stap in de richting van het voorkomen van de gruwelijke verwondingen die ze kunnen veroorzaken, zegt Appy, maar ze zegt dat ze de vastberadenheid van een kind nooit moet onderschatten wanneer ze iets willen proberen. "Ik zou niet eens" gebruik een papiervernietiger in het bijzijn van een kind”, zegt Appy. "Ze zien er echt cool uit, en een ijverig kind kan heel vastbesloten worden om het eens te proberen. Ik raad aan om de papiervernietiger alleen buiten het bereik van kinderen te gebruiken en hem volledig buiten hun bereik te houden als hij niet in gebruik is.”
Appy zegt dat huishoudens met kinderen ook moeten overwegen om te investeren in een papiervernietiger, zoals de 'SafeSense'-sensor van Fellowes, waarmee het kan bepalen wanneer de sensor wordt aangeraakt door een mens of dier.
Pas op voor snoeren en draden
Draden maken deel uit van de ingeplugde levensstijl: van printers, scanners en monitoren en de CPU naar computerbenodigdheden zoals luidsprekers, een muis en andere USB-apparaten, kan een thuiskantoor snel een pezige puinhoop worden.
"Losse snoeren en draden vormen een gevaar voor mensen van alle leeftijden", zegt Romo. Ze raadt aan om waar mogelijk draden dicht bij de omtrek van de kamer af te plakken of vast te maken en de rest vast te zetten met draadafdekkingen zoals de Cable Turtle of andere afdekkingen van het buistype.
Elektrische gevaren
Als uw snoeren en draden eenmaal vast zitten, overweeg dan de tijdloze aantrekkingskracht van stopcontacten voor kinderen. Het feit dat de meeste stopcontacten in een thuiskantoorgebied waarschijnlijk in gebruik zijn, betekent niet dat ze geen gevaar vormen voor kinderen.
Kinderen kunnen apparaten gemakkelijk loskoppelen en toch zichzelf schaden met de stopcontacten, zegt Appy. "Elk volhardend kind kan die kleine plastic hoezen eraf halen, en als ze eenmaal uit zijn, vormen ze eigenlijk een verstikkingsgevaar vanwege hun grootte en vorm", legt ze uit. Ze raadt uitlaatplaatafdekkingen aan die als een gewone afdekking aan de muur worden bevestigd, maar die dichtschuiven zodra een apparaat wordt verwijderd. Probeer voor stekkerdozen stopcontactafdekkingen die de stekker en de strip verbergen en die zelfs voor de meest nieuwsgierige kleintjes moeilijk te kraken zijn.
Let op de kleine dingen
De grote items trekken misschien eerst je aandacht wanneer je je kantoor kindveilig begint te maken, maar dit is een plek waar je echt de kleine dingen moet zweten. Paperclips, punaises, nietmachines en nietjesverwijderaars, briefopeners en scharen kunnen allemaal tragisch aantrekkelijk zijn voor een klein kind. Plaats deze items buiten het bereik en het zicht van kinderen die aan uw bureau kunnen zitten, zegt Romo. Of, nog beter, berg ze op in een afgesloten kast als er een kind aanwezig is.
Een andere reeks kleine items die grote problemen kunnen veroorzaken, zijn de inkten en toners in de meeste thuiskantoren. Voor mensen met kleurenprinters die inkt bewaren, kunnen de cyaan, magenta en gele inktkokers er voor een peuter lekker uitzien, maar gif.webptige chemicaliën bevatten die natuurlijk nooit mogen worden ingenomen. Correctievloeistof, toner voor laserprinters en zelfs permanente markers (met hun schadelijke dampen) kunnen ook gevaarlijk zijn. Bewaar deze items buiten het zicht en bereik van de kleintjes. Als u vermoedt dat een kind een van deze stoffen heeft ingenomen, bel dan de antigif.webplijn op 1-800-222-1222.
Pas op voor boekenkasten
Valgevaren zijn een van de meest voorkomende en dodelijkste gevaren voor kinderen binnenshuis. "Het is van cruciaal belang dat ouders hoge boekenkasten en meubels - alles wat een kind kan beklimmen - aan de muur bevestigen", zegt Appy. "Er hebben zich te veel tragedies voorgedaan omdat een kind in een boekenkast of dressoir probeerde te klimmen om bij een verboden voorwerp te komen." Als je zoveel aantrekkelijke gevaren buiten bereik in je kantoor opbergt, overweeg dan de mogelijkheid dat je kind zou kunnen proberen een boekenkast of tafel te schalen om ze te bereiken, zegt ze, en beveilig elk meubel dienovereenkomstig.
En terwijl u items vastzet, moet u elke televisie of computermonitor stevig bevestigen op waar deze zich ook bevindt, of het nu een plank, de muur of zelfs een desktop is. "Kinderen kunnen een desktop vastgrijpen en een monitor over zichzelf trekken en ernstig letsel veroorzaken", zegt Romo. "Deze nieuwe flatscreen-monitoren, met hun lichtere gewicht, zijn gemakkelijker af te trekken en kunnen nog steeds een kind verwonden."
In- en uitgangen beheren
Een van de meest effectieve kinderbeveiligingsapparaten in een thuiskantoor is eigenlijk niet: binnen de kamer, zegt Appy. "Een slot van buitenkwaliteit aan de buitenkant van de deur is een geweldige investering voor een thuiskantoor", zegt ze. "Niemand kan elk moment van de dag naar een kind kijken, maar als je een sleutel moet gebruiken om die deur te ontgrendelen, houd je kinderen effectiever buiten."