Deze tool is in wezen een verstelbaar handvierkant, met een aantal slimme voordelen.
Het bestaat uit een stijve stalen liniaal, meestal twaalf centimeter lang (hoewel soms combinatievierkanten regels hebben tot vierentwintig centimeter lang), met een hoofddeksel dat over de lengte schuift. Een gekartelde moer en stelschroef worden gebruikt om het kopstuk op elk punt langs de lengte aan de liniaal te bevestigen, afhankelijk van het doel dat moet worden gediend.
Het kopstuk heeft zowel een hoek van negentig graden als een hoek van 45 graden ten opzichte van de regel. De hoek van 45 graden is goed voor een van de alternatieve namen van het gereedschap, het verstekvierkant van 45 graden. Het is ideaal voor het markeren (en controleren) van zowel negentig graden afkortingen als versteksnedes.
De doelen variëren: Het combinatievierkant kan worden gebruikt als een probeervierkant, om de haaksheid van een stuk verbinding te bepalen; net als het snelheidsvierkant kan het ook als zaaggeleider worden gebruikt. Wanneer het hoofd aan het einde van de regel is geplaatst, kan het combinatievierkant hoogtes meten. Het kan ook worden aangepast om diepten te meten, en sommige mensen vinden het het handigst om te markeren.
Er zit een waterpas in het handvat, zodat het combinatievierkant kan worden gebruikt voor nivellering. Sommige modellen hebben zelfs een pennetje in het handvat.
Niet alle combinatievierkanten zijn gelijk gemaakt. Ze variëren in kosten van ongeveer $ 15,00 tot wel tien keer die prijs. De duurste modellen zijn uitgerust met twee extra onderdelen: een gradenboog, voor het markeren en meten van hoeken, en een middenkop, voor het lokaliseren van het midden van een cirkelvormig of cilindrisch werkstuk. Maar het zijn niet de toegevoegde elementen die verantwoordelijk zijn voor de hogere prijs.
De verklaring is dat de beste combinatievierkanten precisiegereedschappen zijn, handig voor nauwkeurig werk dat toleranties vereist die verder gaan dan die van de meeste houtbewerkers. Als uw werk bijvoorbeeld het maken van patronen of machinale bewerkingen omvat, kan een meer geavanceerd combinatievierkant een verstandige (zelfs levenslange) investering blijken te zijn. Een vierkant van topkwaliteit is bestand tegen veel misbruik zonder de nauwkeurigheid te verliezen.