Bonsai, een tuinbouwkunst die afkomstig is uit het oude China, is vandaag de dag nog steeds een populaire hobby. Een veel voorkomende misvatting is dat bonsai een boomsoort is. In feite verwijst bonsai naar het ambacht of de kunstvorm van het cultiveren, vormgeven en onderhouden van kleine bomen.
Net als hun broers en zussen van normale grootte, kunnen bonsaibomen honderden jaren overleven. Sommigen hebben zelfs hun verzorgers overleefd. Een Japanse witte den in de collectie van het National Bonsai & Penjing Museum in Washington D.C. is bijvoorbeeld al sinds 1625 in training en is daarmee bijna 400 jaar oud.
Degenen die bonsai willen proberen, moeten weten dat het tijd en geduld kost om het vak onder de knie te krijgen. Met wat oefening is het echter mogelijk om onhandelbare jonge boompjes in kunstwerken te veranderen. De eerste stap in dit lange, lonende proces is het kiezen van de juiste boom, een boom die geschikt is voor beginners. Hier zijn de grootste kanshebbers.
1. Ficus
Terwijl de meeste mensen bonsai associëren met binnendisplays, doen veel soorten het eigenlijk beter buiten. Dat kan het een uitdaging maken voor mensen die in koudere klimaten leven om aan de hobby te beginnen. Gelukkig gedijen sommige bomen, bijvoorbeeld ficus, goed in een binnenomgeving. De twee variëteiten die het meest geschikt zijn voor de binnenkweek zijn Ficus retusa en Ficus ginseng, die beide visueel interessante stammen hebben. Degenen die in USDA-zones 10 en 11 wonen, kunnen echter wegkomen met het buiten kweken van de meeste ficussoorten.
Wat ficusbomen zo flexibel maakt, is hun vermogen om positief te reageren op groeiende beperkingen. Bij bonsai is het selecteren van een kleine container de sleutel tot het beperken van de plantgrootte. Omdat ficusbomen gelukkig zijn in kleinere containers, zijn ze zeer geschikt voor bonsai. Ze zijn ook vergevingsgezind voor fouten in water geven en andere vormen van zorg. Ficusplanten hebben bijvoorbeeld meestal geen bezwaar tegen de droge omstandigheden van binnenomgevingen. Zorg er wel voor dat je een zonnige plek kiest voor je minificus.
2. Chinese iep
Deze langzaam groeiende plant is perfect voor bonsai-beginners omdat hij bijna overal tevreden kan blijven. Chinese iepen doen het ook goed binnen en buiten, en kunnen buiten overleven in USDA-zones 4 tot 9. Zorg er wel voor dat je een plek kiest met veel felle ochtendzon die 's middags schaduwrijk wordt.
Een andere reden waarom deze boom geweldig is voor de kunst van bonsai, is dat hij gemakkelijk te snoeien is en dat de langzame groei het vormen ongecompliceerd maakt. De bomen zijn ook niet erg vatbaar voor plagen, met uitzondering van spintmijten. Maar deze kleine insecten zijn meestal gemakkelijk te bestrijden met een paar toepassingen van neemolie.
3. Jeneverbes
Deze naaldbladige boom ziet er machtig aantrekkelijk uit in miniatuurvorm. Het is echter belangrijk op te merken dat jeneverbessen het binnenshuis niet goed doen. Laat deze bomen in plaats daarvan buiten groeien in USDA-zones 4 tot 9. Plaats ze op een plek waar ze minstens 4 uur zon per dag kunnen krijgen. In tegenstelling tot andere, minder winterharde bonsai-vriendelijke bomen, kunnen jeneverbessen koud weer aan.
Net als bij andere beginnersvriendelijke bonsaibomen, zijn jeneverbessen ongediertebestendig. Echter, spintmijten en webwormen richten zich soms op hen. Voorkom plagen door regelmatig te snoeien om te voorkomen dat bladeren te rommelig worden. Juniper is ook perfect voor bonsai-beginners, omdat het goed is om te veel te snoeien. Hoewel agressief snoeien ze kan verzwakken en bruin worden, zullen de bomen uiteindelijk herstellen van snoeiongevallen.
4. Cotoneaster
Deze bomen, klein om mee te beginnen, zijn zeer geschikt voor de kunst van bonsai. Inheems in drie continenten - Azië, Europa en Afrika - hebben cotoneasters glanzende groene bladeren en kleine appelvormige vruchten die verschijnen na een bloei van kleine witte bloemen.
Om cotoneasters te kweken, selecteert u een plek in de volle zon, binnen of buiten. Zorg voor vorstbescherming voor planten in containers, hoewel cotoneasters die in de grond zijn geplant, vrij goed vriesweer moeten verdragen. De meeste soorten zijn winterhard in de zones 5 tot 8, maar de winterhardheid varieert per variëteit. In tegenstelling tot de meer uitdagende bonsaisoorten zijn deze bomen droogtetolerant zolang de droge periodes kort zijn. Omdat de takken van cotoneasters flexibel zijn, kunnen ze bovendien goed worden gevormd via draden.
5. Portulacarië
Portulacaria-bomen, ook bekend als dwergjade of babyjade, zijn uitstekende bonsaisoorten voor beginners omdat ze niet regelmatig water hoeven te krijgen. Als je in het verleden planten hebt gedood met je slechte watergewoonten, is dit misschien de juiste boom voor jou om bonsai-kweekmethoden uit te proberen. Pas gewoon op dat u niet over water, omdat deze bomen vatbaar zijn voor wortelrot.
Om portulacaria-bomen te vormen, vermijdt u draden en houdt u zich aan zorgvuldig snoeien. Omdat ze snel groeien, is regelmatig snoeien noodzakelijk om een esthetische vorm te behouden. Je kunt babyjades in de zomer buiten houden, maar idealiter moeten ze binnen worden gebracht wanneer de nachtelijke dieptepunten 40 graden bereiken. In de zones 10 en 11 is het mogelijk om buiten babyjade te kweken, maar de vetplant is ook perfect voor binnen.
6. Rozemarijn
Maak wat eetbare kunst door een rozemarijnplant te kiezen voor je bonsaihobby. Het beste van alles is dat als je je rozemarijnbonsai snoeit, je niet alleen helpt de plant in vorm te houden, maar ook kruiden voor het avondeten krijgt. Regelmatig water geven is nodig om rozemarijnplanten te laten gedijen, maar ze zijn ook kwetsbaar voor wortelrot, dus zorg ervoor dat planten in een pot met voldoende drainage staan.
Om de miniatuurgrootte van de plant te behouden, verwijdert u nieuwe groei die verschijnt na de eerste set bladeren. Door ten minste 25 procent van de wortels af te knippen, wordt voorkomen dat de plant uit de pot groeit. Je kunt de takken met bedrading vormen zolang ze jong en soepel genoeg zijn.
Een ander voordeel van het kiezen van rozemarijn als je kleine "boom" is dat je het snel kunt starten vanaf zaad. Kweek dit kruid in containers en breng het binnen voor de eerste nachtvorst.
Andere kruiden die geschikt zijn voor het kweken van bonsai zijn:
- Tijm
- Lavendel
- Oregano
- Laurier