Hoewel elk vogelnest het bewijs is van de verbazingwekkende kunst van de natuur, is er iets bijna magisch aan kolibrienesten. Deze kleine vogels komen alleen in Amerika voor, hoewel de overgrote meerderheid van de ongeveer 330 soorten zich nooit verder naar het noorden waagt dan Midden- en Zuid-Amerika. Ongeveer twee dozijn soorten kolibries migreren naar Noord-Amerika, meestal in het vroege voorjaar en blijven totdat ze in de vroege herfst weer naar het zuiden migreren. Veel voorkomende soorten die in Noord-Amerika worden gezien, zijn Anna's, Costa's, Allen's, ruby-throated, rufous en black-chinned kolibries. Hiervan migreert alleen de robijnkeelkolibrie routinematig naar de oostelijke helft van de Verenigde Staten; de andere soorten zijn alleen te vinden aan de westkust, met name in Zuid-Californië en Arizona.
Als je in een gebied woont dat wordt bevolkt door kolibries tijdens hun broedseizoen, dat meestal halverwege de lente tot de zomer is, heb je misschien het geluk een kolibrie te zien die voor haar eieren of kuikens zorgt. Dit is wat u moet weten over verbazingwekkende, kleine kolibrienesten.
1. Nesten kunnen op onverwachte locaties worden gebouwd.
Hoewel de bijzonderheden per kolibriesoort verschillen, bouwen vrouwelijke kolibries als algemene regel hun nesten in bomen of dichte struiken, die de moeder en haar jongen bescherming bieden tegen roofdieren en de elementen. Meestal vind je kolibrienesten op 5 tot 10 voet of meer van de grond - zelfs zo hoog als 90 voet boven de grond - in de vork van kleine boom- of struiktakken.
Het is echter niet zo ongewoon dat een moederkolibrie een schijnbaar onverstandige plek kiest voor haar kleine nest. Vreemde plekken die af en toe door hummers worden gekozen voor het bouwen van nesten zijn onder meer:
- De ketting van een hangende bloemenmand - of in de mand
- Bovenop een streng lichtslingers, waslijn of draad
- Op een verandalamp of buitenbeveiligingscamera
- Bovenop een buitenverlichtingsarmatuur, sprinkler of kleine pijp
- In een tennisnet, basketbalnet of trampoline veiligheidsnet
- Op een standbeeld in de achtertuin, fontein of andere tuindecoratie yard
Een plek waar jij zal niet een kolibrienest vinden, bevindt zich echter in een nestkast. In tegenstelling tot veel andere soorten vogels in de achtertuin, mijden hummers door mensen geleverde nestplekken.
Mocht je het geluk hebben een klein nest in een boom, struik of andere plek in je tuin te zien, dan is het belangrijk om de neiging te weerstaan om van dichtbij te sluipen of het nest aan te raken. Zoals bij de meeste vogels, kan de moederkolibrie genoeg schrikken van je nabijheid om haar nest te verlaten, mogelijk zelfs haar baby's. Blijf bij een verrekijker of de zoomlens op je camera om die close-upbeelden vast te leggen.
2. Kolibrienesten zijn ongelooflijk klein.
Sommige vogels bouwen enorme nesten. Het nest van een Amerikaanse zeearend kan 5 voet breed en 4 voet diep zijn en omdat deze vogels elk jaar voortbouwen op bestaande nesten, bereiken sommige nesten uiteindelijk 10 voet breed. Het typische kolibrienest daarentegen heeft een diameter van slechts 1,5 inch, ongeveer zo groot als een pingpongbal.
Hoewel de nestbouwinspanningen van kolibries enigszins per soort verschillen, bouwen de meeste een komvormig nest dat strak geweven en enigszins rekbaar is om de jongen veilig en zeker te houden. Niet elke vogel besteedt zoveel aandacht aan het bieden van een veilige haven voor hun jongen: rouwduiven hebben bijvoorbeeld de neiging om dunne nesten te bouwen van dennennaalden, twijgen en gras die zo losjes geweven zijn dat het niet ongebruikelijk is dat eieren of jonge jongen goed vallen door.
3. Ze gebruiken verrassende materialen.
Elke vogelsoort heeft zijn favoriete nestbouwmaterialen, en hummers zijn geen uitzondering. Zoals je zou verwachten, hoe groter de vogel, hoe groter en zwaarder het nestmateriaal dat hij kan dragen. Kleine vogels zoals hummers hebben de neiging om bij lichtgewicht materialen te blijven.
Een kolibrienest is een zacht en gezellig toevluchtsoord voor eieren en jongen, in tegenstelling tot de nesten van veel andere vogels die vrij harde structuren van geweven twijgen bouwen. Om de gewenste gezelligheid te bereiken, samen met de nodige sterkte en rek van het voltooide nest, zoeken vrouwelijke hummers naar materialen die ze gemakkelijk terug naar hun nestplaats kunnen dragen en vervolgens stevig aan elkaar kunnen weven. Veelvoorkomende materialen die u in de nesten van kolibries kunt vinden, zijn onder meer:
- Kleine stukjes schors
- Bladeren, vooral die met een pluizige coating
- Pluisjes van zaaddozen
- Mos en korstmossen
- Siergrassen met een vederachtige structuur
- Katoenvezel
- veren
- spinnenweb
4. Vrouwtjes doen al het werk.
Sommige vogelsoorten, waaronder Amerikaanse zeearenden, gierende kraanvogels en Californische condors, paren voor het leven. Het mannetje en het vrouwtje blijven jaar na jaar bij elkaar om te broeden en samen hun jongen groot te brengen. De meeste vogelsoorten vormen echter een monogaam paar dat slechts lang genoeg bij elkaar blijft om één broedsel jongen groot te brengen, of slechts voor één volledig broedseizoen. (Veel soorten vogels leggen eieren en brengen elk broedseizoen twee of meer keer jongen groot.)
En dan is er nog de kolibrie. Mannetjeskolibries hebben een "hou van ze en laat ze"-filosofie: het mannetje maakt het vrouwtje het hof met een spectaculair vluchtpatroon van duiken op volle snelheid en streepjes, maar heeft na het paren niets meer te maken met nestbouw, eieren leggen en broeden of de verzorging van de jongen. De vrouwelijke kolibrie staat er alleen voor. Het is ook gebruikelijk dat een mannelijke kolibrie tijdens het broedseizoen met meerdere vrouwtjes part.
5. De baby's blijven niet lang hangen.
De meeste vogelsoorten brengen niet veel tijd door met hun ouders, en de kolibrie is daarop geen uitzondering. Na de paring brengt het vrouwtje een paar dagen door met het bouwen van haar nest en legt dan twee kleine eieren, elk ongeveer zo groot als een jellybean. Daarna brengt ze de volgende paar weken zittend op de eieren door om ze warm en beschermd te houden, en laat ze slechts een paar minuten per uur eten.
Eenmaal uitgekomen, moet het vrouwtje voedsel leveren - een mengsel van nectar, kleine insecten en stuifmeel - voor haar jongen, die ze in hun mond uitbraakt. Ze kan echter niet te veel tijd buiten het nest doorbrengen om voedsel te zoeken. De eerste paar dagen van hun leven kunnen kolibriejongen hun eigen lichaamstemperatuur niet regelen en zijn daarom afhankelijk van hun moeder om ze warm te houden.
Babykolibries beginnen hun eerste echte veren te ontwikkelen tegen het einde van hun eerste week, en na ongeveer drie weken zijn ze klaar om het nest te verlaten om voor zichzelf te beginnen. Afhankelijk van de soort kolibrie, het weer en de tijd van het jaar, kan het vrouwtje dan binnen hetzelfde broedseizoen een tweede legsel eieren produceren.
6. Er zijn manieren om kolibries te verleiden om in je tuin te nestelen.
Hoewel kolibrienesten zo klein en goed gecamoufleerd zijn dat het moeilijk is om ze te herkennen, zijn er dingen die je kunt doen om de kans te vergroten dat kolibries je tuin bezoeken en er nesten gaan bouwen. Ten eerste moet je voldoende van hun favoriete voedsel geven, namelijk suikerachtige nectar. Het ophangen van een kolibrievoeder gevuld met een oplossing van eendelige witte tafelsuiker tot vier delen water moedigt kolibriebezoekers aan. Plaats de feeder in een open gebied dat gemakkelijk van bovenaf te zien is, maar dicht genoeg bij een boom of struik zodat de vogel het groen kan gebruiken voor bescherming.
Een andere manier om hummers naar je tuin te brengen, is door hun favoriete bloemen te laten groeien. Hoewel veel felgekleurde, buisvormige bloemen voldoende zijn, zijn sommige soorten die kolibries niet kunnen weerstaan, bloeiende tabak, kardinaalbloem, bijenbalsem, fuchsia en kamperfoelie.