Vraag: Er is de hele zomer een mysterieuze, licht beschimmelde geur in mijn huis geweest, en vanmorgen, toen onze raam-airconditioner aanging, merkte ik dat de geur onmiskenbaar uit het apparaat kwam. Ik weet dat het ongezond is om lucht in te ademen die schimmelsporen bevat, maar ik koop liever geen nieuwe airco als ik het probleem zelf kan verhelpen. Is er een manier om schimmel uit een airconditioner te verwijderen?
EEN: Mal doet hebben de neiging om te groeien in airconditioners die een tijdje niet zijn gebruikt. Het is waarschijnlijk dat er in de winter schimmel in het apparaat is ontstaan en u merkte het pas toen u deze zomer uw AC-apparaat inschakelde. En je hebt gelijk als je je zorgen maakt over de gezondheidsproblemen die dit kan veroorzaken: schimmelsporen produceren allergenen die kunnen leiden tot keelpijn, hoofdpijn en verschillende ademhalingssymptomen. Hoewel de kans groot is dat de schimmel in uw AC-eenheid niet de enge zwarte schimmel is (Stachybotrys chartarum) waarvan je hebt gehoord, kan het inademen van schimmelsporen van welke aard dan ook leiden tot ademhalingsstoornissen.
Het succesvol verbannen van schimmel uit een AC hangt af van waar het zich bevindt. Als de mal toegankelijk is, kunt u deze wellicht verwijderen; maar als het groeit in een gebied dat moeilijk toegankelijk is, moet u het apparaat waarschijnlijk vervangen. Lees verder voor de speurtips en schoonmaakstappen die je nodig hebt om weer schone, veilige en koele lucht in huis te halen.
Schakel uw airconditioner uit om te voorkomen dat verdere schimmelsporen uw huis binnendringen.
Als u vermoedt dat er schimmel in uw AC-unit zit, raadt de Amerikaanse Environmental Protection Agency aan om deze uit te schakelen, zodat er geen schimmelsporen meer kunnen circuleren en uw huis kunnen besmetten.
Inspecteer het apparaat om de omvang van het probleem vast te stellen.
Koppel het apparaat los, verwijder het deksel van het voorrooster (de meeste breken af, maar sommige worden op hun plaats gehouden door schroeven) en trek vervolgens het filter onder het rooster naar buiten. Pak een zaklamp en inspecteer de binnenkant van het apparaat op tekenen van schimmelgroei, die kunnen verschijnen als strepen of clusters van bruine, zwarte of groenachtige vlekken, waarvan sommige wazig kunnen lijken. Meeldauw, een veelvoorkomend type schimmel, produceert poederachtige grijze of witte vlekken. Als u slechts enkele sporen van schimmel aantreft op de harde oppervlakken in het apparaat, ga dan verder met schoonmaken. Als het is gevuld met zware schimmelgroei, aangegeven door schimmel- en meeldauwafzettingen die een derde of meer van het oppervlak van de behuizing en de interne werking bedekken, is het waarschijnlijk tijd om de eenheid te vervangen (zie hieronder voor de problemen die gepaard gaan met zware schimmel groei).
Verwijder kleine hoeveelheden schimmel uit de binnenkant van de kast en/of het rooster.
AC-units verschillen in de manier waarop ze zijn gemonteerd, dus raadpleeg uw gebruikershandleiding om te bepalen hoe u de buitenkast kunt identificeren en demonteren, zodat u toegang hebt tot het interieur. Verzamel voordat u begint uw gereedschappen en materialen en trek vervolgens een stofmasker, veiligheidsbril en handschoenen aan.
MATERIALEN EN GEREEDSCHAP Beschikbaar op Amazon
- Schroevendraaier
- Nat-/droogzuiger met mondstukbevestiging
- Commerciële AC-spoelreiniger
- Tuinslang
- Afwasmiddel
- Bleekmiddel
- Grote plastic emmer
- Schrobspons
- Verwijder het apparaat uit het raam en gebruik een schroevendraaier om het frame te verwijderen waarmee het is bevestigd. AC-eenheden zijn zwaar, dus rekruteer iemand om u te helpen het naar uw tuin of oprit te brengen en plaats het op een betonnen oppervlak of op een groot stuk triplex.
- Verwijder het rooster en het filter van de voorkant van het apparaat. Week het filter in een gootsteen met heet zeepsop waaraan je ongeveer een halve kop bleekwater hebt toegevoegd.
- Verwijder de boven- en achterkant van de kast volgens de aanwijzingen in uw gebruikershandleiding.
- Zuig stof en vuil uit de binnenkant van de airconditioner. Gebruik een opzetstuk om er zoveel mogelijk uit te halen.
- Spuit de spoelen (U-vormige metalen buizen aan de voor- en achterkant van het apparaat) in met een in de handel verkrijgbare spoelreiniger en laat het product inwerken zoals aangegeven door de fabrikant om alles op te lossen dat op wisselstroomspoelen is verzameld. Het schoonmaken van de smurrie op de spoelen is cruciaal omdat het een voedingsbodem voor schimmels vormt.
- Spuit de spoelen in met een tuinslang om de spoelreiniger te verwijderen. Het zal de smurrie hebben opgelost en het zou er zo af moeten spuiten. Hoewel raam-AC-units redelijk waterdicht zijn, vermijd het spuiten van de bedieningselementen en de plek waar het elektrische snoer is bevestigd.
- Vul een plastic emmer met een paar liter heet water en ongeveer 1/2 kopje huishoudbleekmiddel.
- Doordrenk een schrobspons in de bleekoplossing en gebruik deze om de binnenkant van de AC-eenheid af te vegen, waarbij alle sporen van zichtbare schimmel worden verwijderd. Het bleekmiddel doodt resterende schimmelsporen.
- Spuit het filter dat in de gootsteen is gedrenkt in met de slang om al het vuil te verwijderen.
- Laat het apparaat volledig aan de lucht drogen, wat tot 24 uur kan duren, voordat u het apparaat weer in elkaar zet en weer in uw raam plaatst.
Neem voorzorgsmaatregelen om toekomstige schimmelgroei te voorkomen.
Als u eenmaal schimmel in de airconditioner heeft gehad, is er een verhoogd risico dat deze zich ondanks uw reinigingsinspanningen opnieuw zal ontwikkelen. Dit komt omdat er schimmelsporen in de binnenkant van het apparaat kunnen blijven die u niet kon bereiken. De aanwezigheid van stof in het apparaat helpt schimmelsporen te hechten en te groeien, dus maak er een gewoonte van om het rooster en de filter om de paar weken te verwijderen en stofzuig de binnenkant van het apparaat om te voorkomen dat stof neerslaat.
Schakel uw AC bovendien niet uit als u deze een paar dagen of langer niet gebruikt tijdens warm weer. Dit is een gangbare praktijk wanneer mensen op vakantie gaan, maar als het weer warm en vochtig is, is de kans groter dat schimmel voet aan de grond krijgt in de airco-unit. De luchtbeweging die optreedt wanneer de unit in werking is, helpt schimmelgroei te voorkomen. Als u wilt besparen op koelkosten als u weg bent, stelt u de thermostaat van uw airconditioner in op een hogere temperatuur dan normaal. Als u bijvoorbeeld de temperatuur gewoonlijk instelt op 75 graden Fahrenheit wanneer u thuis bent, stelt u deze 10 graden warmer in tot 85 graden Fahrenheit voordat u vertrekt. Op die manier zal de airco niet zo vaak draaien, maar hij zal nog steeds af en toe aanschakelen als de temperatuur in huis stijgt. Hierdoor kan de lucht door het apparaat circuleren en wordt het risico op schimmelvorming tijdens uw afwezigheid verkleind.
Vervang een raam-AC-eenheid die is gevuld met zware schimmel.
Als u bij uw eerste inspectie ongebreidelde schimmel en meeldauw in de airconditioner ontdekt, probeer deze dan niet schoon te maken. Zichtbare zware schimmel geeft aan dat er meer schimmel bloeit op plaatsen die u niet kunt zien of gemakkelijk kunt bereiken, zoals in de behuizing van de ventilatormotor. Als alternatief kunt u een schimmelsaneringsspecialist bellen om de unit te inspecteren om te zien of deze professioneel kan worden gereinigd, maar het consult kan net zoveel kosten als de aanschaf van een nieuwe airconditioner. Kortom: het is ongezond om lucht in te ademen die is verontreinigd met schimmelsporen, dus als u het apparaat niet effectief kunt reinigen, moet het worden vervangen.