Isolatie is het sterke, stille type. Hoewel het voor het grootste deel achter de schermen opereert, speelt het een cruciale rol: ons binnen comfortabel houden. In tegenstelling tot brandstof of elektriciteit, kost isolatie van maand tot maand niets, maar het zorgt ervoor dat de temperatuur in de winter warm en in de zomer koel blijft.
Ondanks het grote verschil dat isolatie kan maken, negeren veel huiseigenaren de voordelen ervan. In één onderzoek ontdekte de Harvard School of Public Health dat 65 procent van de huizen in de Verenigde Staten ondermaatse isolatie bevat. Als in al die gevallen de isolatie zou voldoen aan de normen van de International Energy Conservation Code, zouden we jaarlijks 800 biljoen BTU's besparen - een hoeveelheid energie die gelijk staat aan 75.000 supertankers aan ruwe olie!
Dus als u een nieuw huis bouwt of de energie-efficiëntie van een bestaande woning wilt verbeteren, vergis u dan niet: thuis, wat u kan niet zien kan je helpen.
TYPES
Er zijn verschillende soorten isolatie, elk met zijn eigen set van attributen en ideale toepassingen. Als om welke reden dan ook een enkele oplossing niet geschikt wordt bevonden voor uw huis, dan is het voor een optimaal resultaat niet alleen mogelijk, maar aanbevolen om een combinatie van isolatietypes te installeren.
De meest voorkomende is: isolatie in dekenstijl, gemaakt van glasvezel of steenwol. Het materiaal wordt geleverd op rollen of vierkante matten (met of zonder folie of papieren drager). Voor het gemak van aannemers en doe-het-zelvers is de dekenisolatie op maat gemaakt om tussen de meeste noppen, spanten en balken te passen.
Ondertussen, losse isolatie werkt het beste in delen van het huis met onregelmatige oppervlakken of waar belangrijke systeemcomponenten zoals de oven aanwezig zijn. Dit type isolatie bestaat uit glasvezel of steenwol die met behulp van speciale apparatuur op zijn plaats wordt geblazen. Professionele installatie wordt geadviseerd.
Kies voor de buitenkant van huizen, kelders en kruipruimtes voor: stijve isolatie, op basis van schuim of vezels. Een relatief nieuwe toevoeging aan de woningbouw- en verbouwingsmarkt, stijve isolatie is snel een favoriet geworden, omdat het veel isolerend vermogen, gemeten als R-waarde, in een dun profiel verpakt.
Gesloten- of open-cel sproeischuim isolatie is in tegenstelling tot andere isolatietypes schimmelbestendig en vooral schuim met gesloten cellen heeft een uitzonderlijk hoge R-waarde. Opencellig schuim daarentegen isoleert minder goed, maar biedt een superieur ademend vermogen. Beide typen zijn duur, deels omdat schuim door professionals moet worden geïnstalleerd.
SELECTIE
Hoe hoger de R-waarde van een isolatieproduct, hoe groter de weerstand tegen warmtestroom en hoe hoger de kosten. Dus welke R-waarde moet uw isolatie hebben? Dat hangt af van waar je woont. Energy Star biedt een gemakkelijk te lezen grafiek met de aanbevolen R-waarde voor verschillende delen van het land.
R-waarden zijn cumulatief, wat betekent dat als u R14-isolatie over een eerste laag met een R-waarde van 30 plaatst, de isolatie R45 wordt. Isolatie nooit comprimeren; dit ondermijnt het dramatisch. Wees daarom op uw hoede als u een dichter materiaal installeert, bijvoorbeeld hardschuim, over een lichtere, zoals een glasvezelmat.
Isolatieproducten zijn duidelijk gemarkeerd. Besteed aandacht aan die etikettering, zodat u zeker weet dat u niet meer uitgeeft dan strikt noodzakelijk is. Een aannemer inhuren? Vraag om het etiket te zien op elke rol, mat, zak of isolatiepaneel dat in de klus wordt gestoken. Op die manier weet u zeker dat u de R-waarde krijgt waarvoor u betaalt.
NIEUWE CONSTRUCTIE
Woningbouwers hebben de gewoonte om alleen een basisniveau van isolatie te gebruiken. Om die reden is het belangrijk om uw isolatie-eisen te bespreken met de verantwoordelijke van het project. Om onnodige vertragingen te voorkomen, moet u zich vroeg in de bouwtijdlijn melden, voordat de muren en gevelbeplating op hun plaats zijn bevestigd.
Elke vloer, muur of plafond kan geïsoleerd worden, ook die in onafgewerkte kelders of garages. De vangst is dat als uw kelder overstroomt of uw garage tochtig wordt, isolatie een verspilling van geld kan zijn. In het ideale geval moet u water- en luchtlekken repareren voordat u doorgaat met het installeren van isolatie in een ruimte die door een van beide problemen wordt getroffen.
Een belangrijk voordeel bij nieuwbouw is dat bouwers de mogelijkheid hebben om een fenomeen tegen te gaan dat bekend staat als koudebruggen, waarbij vloerbalken een bron van warmteverlies worden, waardoor de R-waarde van de isolatie tot 50 procent daalt. Voor de beste resultaten moet de isolatie boven de balken lopen, niet alleen ertussen.
AANPASSING
Volgens schattingen is slechts 20 procent van de huizen van vóór 1980 goed geïsoleerd, dus als u in een ouder huis woont, is de kans groot dat het installeren van isolatie uw verwarmings- en koelingsrekeningen drastisch verlaagt.
Als je geïnteresseerd bent, begin dan met een energie-audit (soms wordt deze gratis verstrekt door het plaatselijke nutsbedrijf). Uit een energie-audit blijkt onder meer welke delen van de woning onderhevig zijn aan warmteverlies. Die ruimtes zijn natuurlijk de beste kandidaten voor extra isolatie.
U kunt uw isolatiebehoefte inschatten zonder een energieauditor te raadplegen. Het arbeidsintensieve proces omvat onder meer het gluren op de zolder en kruipruimte en waar mogelijk achter muren of onder vloeren. Als je wilt weten of er isolatie aan de andere kant van een wandpaneel zit, is een truc om de voorplaat van een stopcontact op die muur te verwijderen. Je zou naar binnen moeten kunnen kijken.
Hoe bepaal je de R-waarde van eventuele isolatie die je in je huis aantreft? Als het roze, wit of geel is, is het waarschijnlijk glasvezel, dat een R-waarde heeft die gelijk is aan 2,5 keer de dikte. Als de isolatie grijs of gebroken wit is, dan is het waarschijnlijk steenwol, in welk geval de R-waarde 2,8 keer de dikte is. Losse cellulose-isolatie is meestal grijs, met een R-waarde die 3,7 keer zo diep is.
In een bestaand huis is het meestal vrij eenvoudig om isolatie toe te voegen in gebieden zoals de zolder, kelder of kruipruimte. Muren daarentegen kunnen erg lastig zijn, of met andere woorden, duur. Hier is de minst ingrijpende, meest kosteneffectieve oplossing om te vertrouwen op ingeblazen of gespoten isolatie.
TIPS EN VOORZORGSMAATREGELEN
• Om isolatie in dekenstijl te snijden, plaatst u het product op een stuk triplex, met de papier-/foliekant naar beneden. Leg er twee bij vier bovenop en druk de isolatie tijdelijk samen tot een hanteerbare dikte. Voer vervolgens een standaard mes langs de rand van het hout, door de isolatie en naar beneden naar het triplex.
• Isolatie zet uit als het eenmaal is uitgepakt, dus laat het ingepakt zitten totdat je het gaat gebruiken.
• Bij veel isolatieproducten komen gevaarlijke deeltjes vrij. Als u ervoor kiest om zelf isolatie te installeren, draag dan volledige beschermende kleding en een stofmasker.
• Installeer geen isolatie direct naast enig element van het huis dat heet wordt, zoals inbouwverlichting. Het is een brandgevaar.
• Als u uw zolder isoleert, zorg er dan voor dat u de ventilatieopeningen niet afdekt, aangezien deze essentieel zijn voor een goede luchtstroom in huis.