Kasten zijn gemeengoed in keukens, badkamers en vaak thuiskantoren en familiekamers. Maar hoewel duurzaamheid, stijl en kleur vaak onze selecties domineren, zijn andere factoren waarmee rekening moet worden gehouden de effecten op de luchtkwaliteit binnenshuis en de duurzaamheid van de materialen.
Kasten zijn vaak gemaakt van geperste houtproducten, zoals spaanplaat, hardhouten multiplexpanelen en vezelplaat van gemiddelde dichtheid. Het probleem is dat deze materialen typisch formaldehyde bevatten, een van de vluchtige organische stoffen, of VOS, die als gassen worden uitgestoten door bepaalde vaste stoffen en vloeistoffen, waaronder verschillende verven, lakken en bindmiddelen.
Nu huizen steeds luchtdichter worden, kan het vrijkomen van VOS in de lucht aanzienlijke gezondheidsrisico's met zich meebrengen, van astma tot kanker. Hoewel VOS-niveaus in de loop van de tijd kunnen afnemen, kunnen ze jarenlang blijven hangen, en met mensen die ongeveer 90 procent van hun tijd binnenshuis doorbrengen, is dat een probleem.
De federale Occupational Safety and Health Administration (OSHA) reguleert formaldehyde als kankerverwekkend. De Environmental Protection Agency zegt dat het raadzaam is om formaldehyde te verminderen dat aanwezig is in niveaus van meer dan 0,1 delen per miljoen delen lucht, maar er is geen norm die andere VOS reguleert in niet-industriële omgevingen. De belangrijkste symptomen van blootstelling aan VOS variëren van tranende ogen, brandende keel of hoofdpijn tot ademhalingsmoeilijkheden en duizeligheid.
Gezien de mogelijke aanwezigheid van VOC's en andere chemicaliën, zijn hier dingen om in gedachten te houden als u kasten overweegt voor een nieuw huis of een verbouwingsproject:
- Zoek naar kasten gemaakt van materialen met verificatie door derden van bron of veiligheid.
- Als iemand in het huishouden specifieke chemische gevoeligheden heeft, neem dan monsters van de materialen en afwerkingen die u overweegt. Bekijk de veiligheidsbladen met materiaalgegevens om specifieke bekende stoffen te lokaliseren. Als die er niet zijn, laat de gezinsleden dan met deze keuzes leven om te bepalen of ze zullen werken.
- Verkrijg en bekijk de MSD-bladen. Neem contact op met de meubelmaker. Als de kasten worden geïmporteerd, neem dan contact op met de importeur of distributeur met betrekking tot uw zorgen en vraag naar fabricagedetails.
- Overweeg kastkernen gemaakt van multiplex van maritieme kwaliteit (geen spaanplaat of multiplex van interieurkwaliteit), dat lagere formaldehyde-niveaus afgeeft.
- Vermijd kasten gemaakt van conventionele spaanplaat en vezelplaat met gemiddelde dichtheid (MDF) geproduceerd met ureum-formaldehydebindmiddel, vooral op vochtige locaties, zoals de badkamer, zegt Ashley Katz van USGBC. Het materiaal is zeer gevoelig voor vochtschade. Water of zelfs een hoge luchtvochtigheid kunnen deze paneelproducten doen zwellen. Herhaalde blootstelling aan vocht kan delaminatie of ontbinding veroorzaken.
- Controleer de veiligheid van afwerkingen en lijmen. Het hebben van een afwerking die bijvoorbeeld op waterbasis is, betekent niet noodzakelijkerwijs dat deze een laag VOS-gehalte heeft. Neem contact op met de meubelmaker.
- Ga ook milieuvriendelijk met uw kasthardware, stelt groene ontwerper Annette Stelmack voor. Bekijk winkels die schatten aanbieden als gerecycled glas, aluminium en brons, kurk, eco-hars en antieke grepen, scharnieren, handgrepen en knoppen.
- Specificeer bij het bestellen van kasten de behoeften aan lage of geen VOS en gecertificeerd hout van derden om er zeker van te zijn dat u geen standaard en misschien niet-groene componenten krijgt.
- Als je al nieuwe kasten hebt geïnstalleerd en ontdekt dat ze formaldehyde of andere VOS bevatten, verhoog dan de ventilatie in je huis. Als u zich zorgen maakt over formaldehyde, gebruik dan luchtontvochtigers en airconditioning om de vochtigheid te regelen, een gematigde temperatuur te handhaven om de uitstoot te verminderen en uw huis te ventileren.
Krijg de details
Volgens Annette K. Stelmack uit Louisville, CO, een expert op het gebied van groen bouwen, kan het handig zijn om te werken met een interieurontwerper die thuis is in groene producten en toegang heeft tot professionele groene informatiebronnen als Building Green. Society of Interior Designers 'National Sustainable Design Council. Degenen die het alleen doen met hun kabinetsproject, moeten het blad met materiaalveiligheidsgegevens (MSD) opvragen en bekijken, waarin alles staat vermeld wat in een product past. Het is vaak te vinden op de website van de meubelmaker, zegt Stelmack.
Omdat consumenten meer groene keuzes in kasten eisen, reageert de industrie hierop. Een baanbrekende meubelmaker, Neil Kelly Cabinets uit Portland, OR, ging meer dan 10 jaar geleden groen, volgens Mark Smith, chief executive officer. In 1998 kwam het bedrijf met zijn Naturals-collectie, die geen toegevoegde ureum-formaldehyde agri-boardpanelen, bindmiddelen en lijmen, FSC-gecertificeerd houtfineer en lijmen, lijmen en afwerkingen met een laag VOS-gehalte gebruikte. Het was de eerste op de Amerikaanse markt met een volledig assortiment milieuvriendelijke materialen en constructietechnieken.
Met het succes van die lijn besloot het bedrijf alles milieuvriendelijk te maken. Het zet zijn onderzoek voort om te kunnen voldoen aan de steeds strengere overheidsopdrachten.
Tarwestro geproduceerd in de regio Minnesota wordt de kern voor een groene lijn kasten geproduceerd door Koch Cabinets uit Ashland, OR. Volgens reclamemanager Betsy Macke is tarwekarton net zo sterk gebleken als spaanplaat, een snel hernieuwbare grondstof die in één seizoen groeit en is gemaakt zonder formaldehyde.
De groene kasten van Neil Kelly voldoen aan de LEED Green Building Rating System®-specificaties voor materialen met een lage emissie en snel hernieuwbare bronnen. Haar producten kunnen projecten helpen punten te verdienen voor LEED®-certificering. Alle lijmen die worden gebruikt bij het monteren van de kasten voldoen aan de LEED Green Building Rating System-normen en voldoen aan de California Air Resources Board-luchtkwaliteitsnormen. Hardhout dat beschikbaar is voor kasten is gecertificeerd via de PEFC, het programma voor de goedkeuring van boscertificeringsschema's, gevestigd in Genève, Zwitserland, een onafhankelijke, non-profit, niet-gouvernementele organisatie die duurzaam beheerde bossen promoot door middel van onafhankelijke certificering door derden.
Ontwerper Stelmack zegt dat ook andere hernieuwbare materialen hun weg vinden naar kasten. Zo is Kirei-board een technisch product dat gebruik maakt van de stengels van sorghumplanten en wordt bamboe gebruikt in een gelamineerd triplex onder het handelsmerk Plyboo®. Ook hergebruikt hout is populair, zegt ze.
"Hergebruik van bestaande kasten heeft altijd de voorkeur, vooral als de kasten in goede staat verkeren en geen bedreiging vormen voor de gezondheid van de mensen die in huis wonen", zegt Ashley Katz, communicatiemanager voor de US Green Building Council in Washington, gelijkstroom. "Het gebruik van geborgen kasten kan een manier zijn om de impact van de productie van nieuwe goederen te verminderen, evenals de hoeveelheid materiaal die op stortplaatsen terechtkomt, te verminderen. Terwijl de verscheidenheid aan kastenmaterialen ooit schaars en beperkt was, zijn de keuzes voor milieuvriendelijke kastenmaterialen nu eindeloos, en we verwachten dat deze trend zich zal voortzetten”, zegt Katz.