Als je een huis hebt dat in 1920 is gebouwd, heb je lood - het zit in het soldeer op oude leidingen en in de verf op oude muren. Als je kinderen hebt, maak je je zorgen dat blootstelling aan lood invloed kan hebben op hun leren, hun ademhaling en hun gezondheid. We doen wat we kunnen, door het water dat uit die oude leidingen komt te filteren en door intacte lagen van de huidige loodvrije verf over het oude spul te laten. Maar als je muren begint neer te halen, verander je de vergelijking.
Dus de eerste stap bij het bouwen van onze nieuwe keuken is het testen op lood in de oude. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) vereist de test, ook al zou ons huis het bijna gegarandeerd niet doen. En dat deed het natuurlijk. Binnen- en buitenmuren hadden allemaal op lood gebaseerde verf, minder dan een paar decennia aan veiligere verf. Dat betekende het inhuren van een EPA-gecertificeerd loodveilig sloopbedrijf in plaats van een stel kerels met voorhamers. (Ka-ching! Voordat we zelfs maar begonnen waren, hadden we de eerste $ 5.000 toeslag in ons contract.)
Elke centimeter van de oude aanbouw, elke centimeter oude vloer en muren en plafond, elke raamkozijn en elke centimeter dakspanen die tijdens de bouw zou kunnen worden verstoord, moest met de hand worden verwijderd door mannen in hazmatpakken en vervolgens ingepakt in dikke plastic zeilen en op een vrachtwagen geplaatst om te karten. Het speelde zich allemaal af achter dikke platen plastic die de keuken volledig afsloten van de rest van het huis, terwijl een luchtaanzuigende machine met omgekeerde druk op volle snelheid draaide om te voorkomen dat loodhoudend stof uit de werkruimte lekte. Het was op zijn zachtst gezegd extreem dramatisch.
Maar voor drama ging er niets boven de dag dat de graafmachine arriveerde. Die kleine stippellijn op het plan, die een nieuwe fundering liet zien op twee voet afstand van de oude, bereidde ons niet voor op wat opgraving zou betekenen. Onze vijfjarige Bob de Bouwer-fan was echter enthousiast: “Mam, kom kijken! Lepel is in onze werf!” Ongeveer 24 voet van onze cederhouten omheining moest naar beneden komen om Scoop toegang te geven, en het blijkt dat hij een zware man is die diepe sporen achterlaat. Hoewel de grond nog steeds bevroren was, kon ik zien dat dat deel van ons gazon en onze tuin een ongelukkige lente tegemoet ging.
Het gat dat nodig was voor de nieuwe fundering was veel groter en dieper dan ik had verwacht. We kregen geen volledige kelder onder de uitbouw, alleen een kruipruimte, maar de nieuwe funderingsmuren gingen zo diep als de keldervloer. (In feite bood de funderingsman ons een volledige kelder aan voor een toeslag van $ 3.000, maar we weigerden - we hadden niet meer kelderruimte nodig, hadden het niet gepland en het was veel te vroeg in de klus om meer kosten toe te voegen .) Het duurde ook langer - Scoop was het grootste deel van drie weken in onze tuin. Het hielp niet dat het maart was - regenachtige, modderige maart, met te veel dagen die gewoon te nat waren voor funderingswerk.
De plannen hadden aangegeven dat de kruipruimte een toegangspunt nodig had - er zouden loodgieters-, elektriciteits- en isolatiewerkzaamheden komen - en (verrassing!) daar was aan de buitenkant van het huis niet genoeg ruimte voor. Het moest door de bestaande funderingsmuur worden gesneden en de kelder verbinden met de kruipruimte. Ik moest toegeven dat het beter was vanuit veiligheidsoogpunt - wie de kruipruimte binnengaat, moet iemand zijn die ik ken en het huis binnenlaten! - maar het was een vreselijke, rommelige ontwikkeling. Je hebt niet geleefd totdat je het stof hebt zien opstuiven door een drilboor die door een twee meter dikke funderingsmuur gaat. We hadden alles in de kelder zo goed mogelijk bedekt met plastic, maar we wisten dat we op dit punt de controle over de dingen op het lagere niveau hadden verloren.
Voordat de klus was begonnen, hadden we de inhoud van de keuken zorgvuldig ingepakt en genummerd om voor de duur beneden op te slaan. Toen ontdekte Keith dat de elektrische leiding die onze garagedeuropener van stroom voorziet, precies door de plek liep waar de nieuwe fundering zou komen, dus voordat de opgraving begon, hadden we een elektricien ingeschakeld om hem te verplaatsen. (Zie je wat ik bedoel met Keith? Het is onmogelijk dat hij ooit een elektriciteitskabel zou vinden op de dag van de opgraving - hij denkt altijd vooruit.) Natuurlijk liep die kabel het huis uit vanuit de kelder, direct boven de muur waar we' Ik had alle dozen op elkaar gestapeld, dus de elektricien moest ze allemaal verplaatsen. (Nu werden ze allemaal willekeurig naar het midden van de kelderverdieping geschoven - niet in numerieke volgorde!) En nu waren er twee andere opslagplanken verplaatst voor het drilboor, hun voorheen opgeruimde inhoud ook in volledige wanorde. Niet alleen was de kelder nu in een staat van chaos, alles was bedekt met een dikke laag stof. Het zal ons jaren kosten om alles terug te vinden.
Maar we waren begonnen, en we waren op weg!
Volgende: Verborgen landmijnen, verborgen kunstwerken
Heeft u uw keuken verbouwd? Als dat zo is, willen we graag de voor- en nabewerkingen zien voor een galerij met keukenmake-overs die we van plan zijn te maken op BobVila.com. Ga naar Facebook en upload je foto's nu.