Huiseigenaren zijn op zoek naar manieren om energie te besparen en toch een positieve impact op het milieu te hebben. Hier zijn enkele constructieve manieren om het energieverbruik van uw huis te verminderen en zowel energie als geld te besparen.
Bank op deze voordelen
Verwarming en koeling zijn volgens het Department of Energy de grootste energiebehoefte in uw huis, goed voor 56 procent van het energieverbruik.
Een audit verhoogt de thermische efficiëntie van uw huis, wat het algehele vermogen is om warmte binnen te houden in de winter en warmte buiten te houden tijdens de zomermaanden. Aangezien elk huis anders is, kan alleen een energieauditor u vertellen op welke specifieke plaatsen in uw huis aandacht nodig is.
"Mensen krijgen een energie-auditanalyse om andere redenen dan energieverspilling en economische voordelen", zegt Katie Ackerly, onderzoeksassistent bij de American Council for an Energy-Efficient Economy (ACEEE) in Washington, DC. "Het kan de waarde van uw huis verhogen en uw comfort verbeteren."
Een zorgvuldige bestudering van de werking van het hele huis zal de luchtkwaliteit verhogen. Bovendien, zegt Ackerly, zal het vervangen van je huidige HVAC-systeem door een efficiëntere unit het geluidsniveau in je huis verminderen, omdat de nieuwe apparatuur veel stiller is. Een paar andere voordelen: verhoogde snelheid en efficiëntie van de levering van warm water en, na voltooiing van de audit, krijgt u een betere praktische kennis van hoe uw huis functioneert.
Maar de echte beloning komt wanneer de professionele auditor de beoordeling voltooit en een gekwantificeerde lijst geeft van aandachtsgebieden.
Dan Gibson, eigenaar van Home Energy Advisors in Ballston Lake, NY, zegt: "Met de lijst kun je verder gaan om goede beslissingen te nemen over het lenen van geld om de benodigde veranderingen te voltooien." En het is logisch om dat geld te lenen voor energieverbeteringen in huis, omdat u op de lange termijn uw energiekosten zult verminderen. De wetenschappelijk onderbouwde woningaudit biedt een potentiële geldschieter de ondersteunende methodologie die een leningaanvraag ondersteunt.
In de groenbewuste wereld van vandaag kunt u misschien een nieuwe energiehypotheek afsluiten, of als u momenteel een huis bezit, kunt u een bestaande lening herfinancieren.
Het huis afstemmen
Energie-auditors kunnen één of een combinatie van methoden gebruiken om een woning te beoordelen: een blowerdoor, infraroodcamera, een ductblaster om leidingen op lekkage te testen. Ze kunnen hun rapporten ook op verschillende manieren aanleveren: een spreadsheet voor analyse van de energierekening, een lijst met benodigde reparaties, enz. Huiseigenaren kunnen verwachten te betalen tussen $ 200 en $ 700, aangezien de prijs varieert als gevolg van locatie, grootte van het huis en complexiteit van de lay-out.
Vervolgens inspecteert hij de ramen, deuren en de buitenkant om te controleren of alles goed vast zit. Vervolgens pakt Gibson de isolatie op de zolder en de kelder aan. "Ik doe een zonnetoegangsonderzoek om te zien of er een mogelijkheid is om de zon te gebruiken", zegt Gibson. "Sommige mensen hebben geweldige kansen, maar profiteren nooit van de energiebesparende voordelen van de zon."
Hij gebruikt een infraroodcamera om door het hele huis naar koude plekken te zoeken en legt uit: "Sommige van die koude plekken missen mogelijk isolatie of hebben scheuren die koude lucht binnenlaten." Met behulp van een blowerdoor-test die het huis drukloos maakt, stelt Gibson een grote lekkage vast in de kelder, de zolder, overhangende veranda's en de garage.
Hij vat zijn bevindingen voor de huiseigenaar samen in categorieën die grote en kleine kansen en gezondheids- en/of veiligheidskwesties omvatten. Hoewel het geen deel uitmaakt van het onderzoeksproces, vertelt Gibson zijn klanten over de beschikbare incentives en kredieten. “Aan het einde van deze fase”, zegt hij, “hebben de klanten voldoende informatie om te besluiten om door te gaan met de tweede fase door de verbeteringen af te ronden. Ze weten wat de mogelijkheden zijn, hoeveel het gaat kosten en hoeveel ze kunnen besparen.”
In de tweede fase van de beoordeling bouwt Gibson met computersoftware een energiemodel van het huis. Hij omvat de muren, ramen, deuren, het verwarmingssysteem en het type brandstof dat in het huis wordt gebruikt. Vervolgens neemt hij de bestaande energierekening en vergelijkt deze met het model om te zien of de woning zoveel energie verbruikt als het model schatte. Hij krijgt ruwe schattingen van alle verbeteringen die worden overwogen en maakt vervolgens een kosten-batenanalyse om te zien hoeveel geld en energie kan worden bespaard door elke verbetering.
Wanneer Gibson de klanten weer ontmoet, bekijken ze alle resultaten en beslist de huiseigenaar welke verbeteringen ze willen doen. Als de klanten willen dat hij het werk doet, zoekt hij gekwalificeerde aannemers om het te voltooien.
Aan het einde van de audit en correcties zegt Gibson dat hij nog een laatste test zal uitvoeren om te bepalen hoeveel strakker het huis is; hij voert ook een extra veiligheidstest uit om te controleren of de apparaten goed worden geventileerd.
De groene huis-upgrade
"Het hebben van een energiezuinig huis is als het hebben van een verzekering tegen tariefverhogingen", legt Harry Ford uit, beheerder van de California Building Performance Contractors Association (CBPCA) in Oakland, CA. "Het is een manier om je huis te onderscheiden van anderen."
Een huis verkopen met groene verbeteringen is nu nog eenvoudiger geworden. ‘Er is een groeiende vraag onder kopers naar energiezuinige woningen’, zegt Ford, wiens samenwerking nauw samenwerkt met het Home Performance with Energy Star-programma. Een nationaal programma met de Environmental Protection Agency, het programma biedt een uitgebreide, hele huisbenadering van energie-audits voor thuis in 19 staten in het hele land en binnenkort komen er meer staten aan boord.
Neem rechtstreeks contact op met uw nutsbedrijf om te zien welke programma's zij aanbieden, bel een onafhankelijke energieauditor of zet uw "doe-het-zelf"-limiet op en zoek hulp bij verschillende organisaties, waaronder het Building Performance Institute en hun Home Performance Program met Energy Star of Residential Energy Services Network (RESNET).
Huiseigenaren kunnen in aanmerking komen voor nutsvoorzieningen, lokale, staats- en federale kortingen of belastingvoordelen voor energiezuinige upgrades. Zie de DSIRE, de Database of State Incentives for Renewables & Efficiency.