De grootste uitdaging bij het inspecteren van uw eigen huis is om het als voor het eerst te kunnen zien. Laat me je een denkwijze voorstellen die je zou kunnen aannemen en die je kan helpen los te komen van je dagelijkse leven. Probeer te denken als een archeoloog.
Je hoeft hiervoor geen tropenhelm te dragen; dit is een architectonisch soort archeologie. Het is jouw taak om terug te gaan in de tijd en te proberen lagen van verandering in het huis te identificeren. U zoekt naar tekenen van wijzigingen die in het verleden zijn aangebracht. Tenzij uw huis erg nieuw is, zijn er enkele wijzigingen aangebracht, ook al waren ze alleen cosmetisch. De meeste oudere huizen hebben veel verandering ondergaan: vernieuwde keukens, toegevoegde baden, verlaagde plafonds, scheidingswanden toegevoegd of verwijderd, verfbeurten, vloer- of tapijtveranderingen, bijgewerkte verlichtingsarmaturen, enzovoort.
Tenzij je de plaats gisteren net hebt gekocht, heb je waarschijnlijk zelf enkele wijzigingen aangebracht en bewijs gevonden van de wijzigingen van andere mensen. Is er goedkope lambrisering op de muren? Wat dacht je van een plafond met stoffige oude akoestische tegels? Dergelijke oppervlakken zijn waarschijnlijk het bewijs van verbouwingswerkzaamheden in de jaren zestig. In een huis dat meer dan dertig jaar oud is, vindt u waarschijnlijk houten vloeren onder kamerbreed tapijt, terwijl dergelijke vloerbedekking in recentere huizen doorgaans direct op een multiplex ondervloer werd gelegd. Smalle strookvloeren in een huis waarvan je weet dat het gebouwd is vóór de burgeroorlog, werd waarschijnlijk in de twintigste eeuw direct bovenop eerdere breedplaatvloeren aangebracht. Onder een oppervlaktelaag behang kunnen meer lagen papier zitten, maar ook muurplaat of misschien gips en lat.
Als je geluk hebt met je archeologische onderzoeken, vind je ergens onder de lagen veel bewijs van het oorspronkelijke huis. Als je niet zoveel geluk hebt, heeft iemand de plaats gestript en naar de stortplaats gegaan met veel originele stof (dat is conserverend jargon voor het fysieke materiaal van het gebouw, wat impliceert dat de originele componentmaterialen met elkaar verweven waren).
De veranderingen die bij verbouwingen worden aangebracht, gaan meestal verder dan de huid. Vaak wordt de plattegrond ook getransformeerd, met nieuwe muren toegevoegd, oude verwijderd, nieuwe deuropeningen geïntroduceerd of oude gesloten. Een kleine slaapkamer of pantry kan een bad zijn geworden. Misschien zijn twee originele kamers, zoals de keuken en de eetkamer, in elkaar geschoven om één grotere, multifunctionele ruimte te creëren.
Als je al veranderingen in ruimtes in het huis hebt ontdekt, hoe is de plattegrond dan veranderd? Zoek naar bewijs van nieuwe partities. Als je duidelijke toevoegingen hebt opgemerkt tijdens het onderzoeken van de buitenkant, volg dan die aanwijzingen binnenin op. Hoe zit het met de badkamers? Patch marks of lange rechte scheuren in een gipswand zijn vaak indicatoren van verandering.
Heb je bij het onderzoeken van de buitenkant bepaalde ramen ontdekt die in vorm, stijl of detaillering verschilden van de rest? Kijk goed naar de raambekleding aan de binnenkant. Volg de plint, kroonlijst en andere lijstwerk van kamer naar kamer. Blijft de bekleding overal hetzelfde?
Vaak zijn er in oudere huizen chique ruimtes met meer gedetailleerde lijstwerk (de salon, de hal, de eetkamer) en privéruimtes met minder en eenvoudiger profielen (de slaapkamers boven). Zelfs wanneer dergelijke verschillen duidelijk zijn, hebben de lijsten echter meestal betrekking op elkaar en zijn ze consistent binnen een bepaalde kamer of ruimte. Maar wanneer dezelfde ruimte twee verschillende raambekledingen heeft, is de kans groot dat je kijkt naar twee verschillende generaties bouwwerkzaamheden. In een huis dat in de loop der jaren is gerenoveerd, is het niet verwonderlijk dat verschillende vormprofielen zijn gebruikt - smaken veranderen en de plaatselijke leverancier van freeswerk verschillende vormprofielen van generatie op generatie zal verkopen. Zoek dus naar dingen die anders zijn: als er twee of drie binnendeuren zijn die anders zijn dan de rest of als de vloerdelen slechts in één gebied verschillen, zijn dat aanwijzingen dat er iets is veranderd.
Trim en wand- en plafondoppervlakken. Onderzoek elk oppervlak. U zoekt naar scheuren, vlekken en afbladderende verf. Kijk vooral naar de hoeken: het zijn structurele punten waar problemen zich vaak openbaren. Zijn er ergens watervlekken? Kijk met bijzondere zorg naar plafonds en muren onder de badkamers op de bovenverdieping. Douches en badkuipen zijn berucht om hun lekken. Is er afbladderende verf? In een oud huis kan dit zelfs een gevaar voor de gezondheid zijn, vooral voor kinderen, aangezien loodverf ooit heel gewoon was.
De vloeren. Misschien wel de meest voorkomende vloerbedekking is hout, of het nu hardhout is zoals eik of esdoorn of zachthout zoals grenen of spar. Hout heeft een letterlijke en visuele warmte die het comfort van een kamer kan verhogen. Een houten vloer van hoge kwaliteit kan, mits goed onderhouden, mooi en duurzaam zijn. Heeft u kamerbreed tapijt? Als je het gaat veranderen, moet je kijken wat eronder staat. Als er tegelvloeren zijn, zijn er dan losse tegels? Zijn de voegen verslechterd?
Ramen en deuren. Zitten de ramen los in hun kozijnen? Zijn de raamkozijnen opgehangen aan schuifkoorden en katrollen zoals de mijne? Nogmaals, in een koel klimaat betekent dit dat de holtes waarin de gewichten worden opgehangen energievreters zijn, waardoor warmte kan ontsnappen. Blijft een van de deuren plakken? Is er een dikke verflaag op de randen van de deuren of op de stijlen (de binnenoppervlakken van het deurkozijn)?
Onderzoek alle details van het huis. Maak aantekeningen van problemen en eventuele wensen die je hebt om dingen te veranderen.
Bezorgdheid over de veiligheid. Heeft elke trap, binnen en buiten, een leuning? Zijn de leuningen stevig? Is er voldoende verlichting? In een ouder huis is af en toe een krakend loopvlak niet ongebruikelijk, maar als vrijwel elke stap klaagt wanneer je de trap oploopt of als er een merkbaar verschil is, is het tijd om dat te controleren.
Zijn er rookmelders op elke verdieping en vooral in de buurt van de slaapkamers? Is er een raam in elke slaapkamer dat voldoende open kan om als nooduitgang te dienen?
Laat de open haard niet buiten: is de schoorsteen bekleed? Is er voldoende haard voor de vuurhaard? (Volgens de meeste bouwvoorschriften moet het minstens 16 inch uitsteken en minstens een voet uitsteken aan weerszijden van de opening van de vuurhaard). Is de schoorsteen recentelijk schoongemaakt? Is er een demper? De klep - die het schoorsteenkanaal afsluit wanneer deze niet in gebruik is - is de sleutel tot energiebesparing in huis. Zonder één zuigt het schoorsteenkanaal voortdurend warme verwarmde lucht uit het huis.
Om uw huis te restaureren, te behouden of eenvoudigweg te renoveren, moet u de plaats in detail onderzoeken terwijl u nadenkt over uw behoeften en wensen. Je kent je huis en welke aspecten ervan je ongelukkig maken. Maak aantekeningen, niet alleen tijdens uw wandeling, maar ook tijdens uw dagelijkse activiteiten. Zijn er kamers die te warm of te koel zijn? Zijn er te weinig stopcontacten? Niet genoeg van dit, te veel van dat… houd een lopende lijst bij.