Efficiënte producten
Het beheer van de watervoorziening van het land is een toenemende zorg, maar veel Amerikanen weten niet hoeveel water ze verspillen. De U.S. Geological Survey schat dat elke persoon ongeveer 80 tot 100 gallons water per dag gebruikt en dat veel ervan door het toilet gaat.
Een programma om het bewustzijn te vergroten, is het WaterSense-programma van de Environmental Protection Agency dat in 2006 werd opgericht. Het vrijwillige partnerschap stimuleert de vraag van consumenten naar waterbesparende producten en diensten, net zoals het Energy Star-programma het bewustzijn over energiebesparing heeft gecreëerd. Tot nu toe heeft WaterSense gekwalificeerde producten in twee categorieën: toiletten en badkamerkranen en kraanaccessoires. De producten zijn begonnen te verschijnen in de winkelschappen en er zijn er meer online of op speciale bestelling verkrijgbaar. Daarnaast biedt de marktplaats mogelijkheden, zoals waterloze urinoirs.
Toiletten
De eerste categorie waarop WaterSense zich richtte, waren toiletten, de grootste waterverbruiker in huis. De gedachte aan meer "low-flow" toiletten kan in eerste instantie huiseigenaren afwijzen. Sommige vroege pogingen vóór WaterSense presteerden slecht omdat ze probeerden de federale wet van niet meer dan 1,6 gallon per flush (gpf) te halen. Een van hun problemen was dat ze herhaaldelijk moesten spoelen om afval te verwijderen.
Maar de specificaties van WaterSense vereisen zowel hoge efficiëntie als hoge prestaties. Met nieuwe technologie en ontwerpaanpassingen hebben meer dan 60 toiletten het WaterSense-label verdiend. Ze zijn onafhankelijk getest en gecertificeerd om even goed of beter te presteren dan hun tegenhangers op de markt, terwijl ze gemiddeld 20 procent minder water per spoelbeurt gebruiken dan de industriestandaard van 1,6 gallon. Voor die huizen die nog oude toiletten gebruiken met spoelingen van 3,5 en 5 gallon, zijn de besparingspercentages nog groter.
Deze toiletten volbrengen de taak met behulp van verschillende methoden: single flush zwaartekracht gevoed; drukondersteuning met behulp van een tankopslagapparaat of waterleidingdruk; hulp bij het gebruik van een kleine pomp om water met een hogere snelheid te forceren; en dual-flush zwaartekracht gevoed.
Het door zwaartekracht gevoede Persuade®-toilet van Kohler is een voorbeeld dat de dual-flush-technologie biedt. Met behulp van een actuator met twee knoppen die in de bovenkant van het tankdeksel is geïntegreerd, kan de gebruiker 1,6 gallon of de helft van die hoeveelheid, 0,8 gallon, doorspoelen, afhankelijk van de behoefte. Volgens Kohler zou de laatste spoeloptie, indien routinematig gebruikt om licht of vloeibaar afval te verwijderen, een huishouden van vier tussen de 2.000 en 5.000 gallons water per jaar kunnen besparen in vergelijking met standaardmodellen. De Persuade heeft een toiletpot met rand, die volgens het bedrijf aanzienlijk hygiënischer is dan andere modellen, en elimineert mogelijke ophoping van vuil rond de trapway en de kom-tankverbinding.
Waterloze urinoirs
Een andere manier om het waterverbruik in de badkamer te verminderen, is iets dat niet gemakkelijk wordt overwogen voor een woonomgeving. De belangstelling voor waterloze urinoirs voor thuis neemt echter toe, zegt Klaus Reichardt, president van Waterless Co. Er komen verzoeken van gezinnen met meerdere jongens thuis, mensen die zich zorgen maken over waterbesparing en water- en rioolkosten, en van bouwers van grote huizen met zijn en haar badkamers.
Het product werkt in retrofits als er voldoende ruimte in de badkamer is, zegt Reichardt. Vaak is er ruimte genoeg, ongeveer twee voet, voor een urinoir tussen de gootsteen en het toilet. De loodgieter hoeft alleen de muur open te maken om een leiding naar de afvoerleiding te voorzien. Een waterleiding is niet nodig.
Het systeem is eenvoudig. De sifon is gevuld met een vloeibaar afdichtmiddel dat voorkomt dat rioolgas en geuren uit het sanitair eronder ontsnappen. Urine wordt tijdelijk opgeslagen in de val. Terwijl het zich ophoopt, stroomt het over in de afvoerleiding.
In de veronderstelling dat een mannelijke bewoner het urinoir drie keer per dag zou gebruiken, is de waterbesparing meer dan 1.700 liter per jaar, zegt Reichardt. Daarnaast zijn producten zoals het Del Casa No-Flush® urinoir van Waterless verkrijgbaar in verschillende kleuren, waaronder graniet voor een hoogwaardige uitstraling.
Wastafelkranen in de badkamer
Naar schatting zijn er 222 miljoen badkamerkranen voor woningen in het land en worden jaarlijks ongeveer 17 miljoen nieuwe wastafelkranen voor de badkamer verkocht voor nieuwe huizen of als vervanging. De kranen werken, afhankelijk van de leeftijd, met verschillende stroomsnelheden. In huizen met badkamerkranen van vóór 1992 kan het water met drie tot zeven gpm naar buiten komen. Een kraan tussen 1992 en 1998 kan 2,5 gpm stromen. In 1998 moesten nieuwe badkamerkranen voldoen aan de norm van 2,2 gpm bij 60 psi.