Acht maanden lang was het huis van Sue Gladstone in Suburban Boston een doolhof van plastic bouwplaten bedekt met een waas van bouwstof. De helft van haar eerste verdieping was verboden terrein. Het fornuis en de gootsteen waren de enige dingen die ze in de keuken kon bereiken. De koelkast stond in de woonkamer, die nu de enige plek in het huis was, behalve de slaapkamers, waar iedereen naar toe kon.
Haar huisverbeteringsproject omvatte het uitbreiden van de keuken en de familiekamer en het toevoegen van een hoofdslaapkamersuite op de eerste verdieping, en kantoren en een wasruimte in de kelder. Het zou vijf maanden duren. Het duurde acht. "Het was gewoon erg stressvol als je denkt dat je klaar bent met Thanksgiving, en dan ben je klaar met Kerstmis, en dan hoop je op Valentijnsdag", zegt Gladstone.
Maar ondanks de vertragingen, het stof, de nauwe ruimtes en de frustratie van het hebben van arbeiders onder de voet, kwam Gladstone tevoorschijn met haar gezond verstand intact. En haar familie, inclusief haar man en haar twee kinderen van 15 en 11 jaar, namen niet hun toevlucht tot elkaar de nek omdraaien. Hoe hebben ze het gedaan?
"Het belangrijkste is communicatie", zegt Gladstone. “We hadden elke dag iemand aan het werk die onze leidende persoon was. En elke dag zei hij: 'Dit is wat we vandaag gaan doen' of 'Dit zijn de dingen die ik van je nodig heb. Ik heb deze verfkleuren nodig; Ik heb deze specificaties nodig, zodat ik in beweging kan blijven.'”
Hoewel de oplevering van haar huis vertraging opliep, kwam het voor de Gladstones niet als een verrassing vanwege de goede communicatie met hun aannemer. Het zijn de verrassingen die je stress bezorgen. Hier zijn enkele andere manieren om uw stressniveau zo laag mogelijk te houden tijdens het renoveren van uw huis.
Onderzoek aannemers
Huur niet zomaar een aannemer in vanwege een televisiereclame of een bordje in de voortuin. Bel referenties, ontvang biedingen en bezoek uw plaatselijke rechtbank om te zien of uw aannemer naar keuze onlangs is aangeklaagd. En houd bij het sollicitatiegesprek rekening met de persoonlijkheid van uw aannemer. Je werkt tenslotte een tijdje nauw met hem samen.
Het vinden van een aannemer die garanties biedt kan ook gemoedsrust geven. "Ons bedrijf heeft een gegarandeerde voltooiingsdatum van de bouw", zegt Max Christenbury, senior vice-president van Bryant Phillips Associates in Apex, N.C., dat gespecialiseerd is in herstel van brand- en waterschade. "Als het niet binnen een half jaar klaar is, betalen we extra huisvestingskosten."
Budgetproblemen
Het maakt niet uit hoe oud of jong je huis is, er schuilen geheimen achter de muren. En zodra een aannemer die geheimen aanbort, gaan uw kosten omhoog. Schimmel, radon, waterschade en loodgieterswerk of elektrische leidingen die moeten worden vervangen, zijn allemaal kosten die u alleen moet maken als u het project gedaan wilt krijgen.
Je moet ervan uitgaan dat je ergens tussen de 10 en 20 procent boven je budget zult zitten”, zegt psycholoog Leslie Beth Wish, Ed. D., die twee huisrenovaties en twee constructies heeft voltooid. "Als je onder de 10 procent kunt komen, doe je het echt goed."
Vermijd de "jij kunt net zo goed" valstrik, zegt Dr. Wish. Je plaatst een nieuwe badkamer, dus "je kunt net zo goed" het bubbelbad krijgen. Stel jezelf de vraag: is dit iets dat je echt nodig hebt? Zal dit bad je 's nachts met zorgen wakker houden terwijl dollarcijfers door je hoofd spoken? Als dat zo is, is het de stresstol niet waard.
Begrijp de bouwsector
Aannemers staan erom bekend dat ze meer dan één klus tegelijk aannemen. Dit betekent dat je misschien op maandag een ploeg hebt om de vloer te leggen, maar dat ze misschien pas de volgende week terugkomen om de klus te klaren. En begrijp dat aannemers geen absolute controle hebben over de onderaannemers, zoals loodgieters en elektriciens.
Denk ook niet dat alleen omdat ze op tv in een week een heel huis kunnen bouwen, je project met dat soort snelheid zou moeten bewegen. Het renoveren van een bestaand huis kan zelfs ingewikkelder zijn dan het van de grond af bouwen van een nieuw huis, zegt Christenbury.
Voorkom dat je overweldigd raakt
De tekenen van stress kunnen in het begin verraderlijk zijn: je voet trilt als je aan het bellen bent met je aannemer of je hart bonkt als je naar een muur vol tegelmonsters staart, zegt Anutza Bellissimo, uitvoerend directeur van het Stress and Anger Management Institute in Hermosa Beach, Californië. Tenzij deze stress wordt aangepakt, zult u negatief reageren, zoals schreeuwen tegen uw contractant of uw echtgenoot, troost zoeken in een pint ijs of brandend maagzuur ontwikkelen dat de slaap stopt.
Lijstjes maken van wat je moet doen en de vragen die je hebt voor je aannemer kan dat overweldigende gevoel helpen verlichten, zegt Bellissimo. Eerlijk zijn tegen de mensen die bij je project betrokken zijn, is ook nuttig, voegt ze eraan toe. Vertel uw aannemer wat u nodig heeft. Vertel hem waar je niet blij mee bent. Doe het emotieloos, zonder te schreeuwen, en je hebt veel meer kans om de oplossing te krijgen die je wilt. "Met pesten krijg je alleen resultaten op korte termijn", zegt Bellissimo. "Het zal uiteindelijk averechts werken, omdat je maar zo vaak iemand kunt pesten voordat ze je terug beginnen te pesten."
Plan voor vertragingen
Als uw aannemer zegt dat een project drie maanden zal duren, moet u er rekening mee houden dat het zes maanden zal duren, zegt Dr. Wish. Als je een plek huurt terwijl er aan je huis wordt gewerkt, neem dan een huurcontract van maand tot maand waarbij je niet de deur uit hoeft voordat je huis klaar is.
Verhuizen uit het huis terwijl het wordt gerenoveerd, kan het proces ook versnellen. Dit is met name het geval als u door daar te zijn de toegang van uw aannemer tot het huis beperkt. "Een gezin wil misschien geen reparaties op vrijdag, of ze laten ons pas werken na 10.00 uur als de kinderen naar school zijn gegaan", zegt Christenbury, eraan toevoegend dat die beperkingen een project kunnen vertragen.
Een andere manier om de stress van vertragingen te vermijden, is ervoor te zorgen dat u niet de oorzaak van het probleem bent. Verfkleuren, sanitair en kaststijlen zijn allemaal beslissingen die u moet nemen voordat de bouw zelfs maar begint. Op die manier kunnen benodigdheden vooraf worden besteld, waardoor de kans wordt verkleind dat verzend- en voorraadproblemen uw project vertragen.
Elk huisverbeteringsproject, ongeacht de schaal, zal zijn eigen verrassingen en uitdagingen met zich meebrengen. Maar je mentaal voorbereiden en vanaf het begin georganiseerd zijn, kan ervoor zorgen dat je het proces meer verliefd op je huis beëindigt dan toen je begon.